…Они с Калши сидели в незнакомой хорошо обставленной комнате и читали книги. Маг вышел из стены, Калши вскочил, отшвырнув книгу, но вспыхнул огненным факелом… Шарби проснулся. Все его тело сотрясала дрожь. Такого ужаса он не испытывал еще никогда. Теперь ему стало понятно, что страх за себя ничего не значит, по сравнению со страхом за других. Он все еще дрожал, но мысли текли быстро и спокойно. Калши силен, сильнее того волшебника. И сила Мастер-Лорда была, пожалуй, выше. Мастер-Лорд считал, что сейчас он пока еще может победить Калши — за счет опыта. Он много времени провел в исследованиях и сражениях, но мог ли тот волшебник повторить его судьбу? Для этого нужен хороший проводник, и возможно Даймар знал бы о таком маге — и рассказал бы о нем. В разговоре друг с другом проводники не делают тайн из своих находок и клиентов, потому что знания могут спасти жизнь в Пещерах. Даймар не знал ничего подобного, иначе он бы хоть раз да упомянул о таком исследователе. Где еще может человек получить опыт битв? Наемником где-то за границей? Маловероятно. Занятия магией требуют большой усидчивости и много времени… Это помешает дальним странствиям. Стало быть, шансы победить у Калши порядочные — если, конечно, враг внезапно не выйдет из стены. Но лучше не допустить боя между ними. Пусть другие воюют, а он попробует вывести Калши из игры. Может, получится…

Он с трудом встал на ватные ноги. В подвале не было окон; сколько сейчас времени — он не знал. Надо идти наверх.

— А Харселла-то в порядке, — с удовольствием сообщила ему Лиарвина. — Где ты такие зелья берешь?

— Есть один зельевар рядом с площадкой для собачьих боев, — ответил Шарби, забираясь на высокий табурет у стойки.

Лиарвина молча поставила рядом с ним кружку с отваром каких-то трав. Так же молча мальчик вытащил из кармана два гроша и положил на стойку. Лиарвина смахнула один к себе, а другой подтолкнула назад, к Шарби.

— Дело у вас хорошее наклевывается?

— За деньги свои боишься? — улыбнулся Шарби.

— Не очень. Двадцать пять золотых — не те деньги, из-за которых стоит страдать, а уж раз ты Киску на ноги поставил, она теперь в лепешку разобьется, а отдаст. Просто интересно стало. Тут недавно один парень был из Транора. И рассказывал про одного мальчика по имени Шарби, лучше которого взломщика нет. Это не ты, случаем?

Шарби вздохнул: хорошо еще, что его назвали взломщиком, а не убийцей. И лишнее внимание к нему тоже ни к чему хорошему не приведет.

— Ну, я… Был там один серьезный шкаф, так у меня хорошее зелье оказалось, я им замок и сломал. А они этого не видели, вот и напридумывали невесть чего.

Лиарвина скептически хмыкнула, но ничего не сказала.

— Ладно, — сказал Шарби, отставляя в сторону пустую кружку, — я скоро приду с одним мальчиком. Подучу его немного, а он нам с Харси поможет, чем сможет.

— Он в деле?

— Нет, и вряд ли будет. Но его серьезные люди рекомендовали.

— Серьезные?

— Очень. Ты просто не представляешь.

— А ты ведь очень изменился. Не на вид — внешне ты только вытянулся, да отъелся. Ты какой-то стал какой-то непонятный и непохожий на тех, кто в деле. Странные зелья, с Грохи непонятно что сделал… Кто ты, Шарби-Чистюля? Агент королевской стражи? Маг из Ордена? Или кто-то еще?

— Кто-то еще, — кивнул Шарби. — И кто именно — я тебе не скажу. Сейчас я охочусь за людьми, которые безжалостно убивают своих врагов. И те, кто помогут мне, станут их врагами. Лучше тебе ничего не знать. Если они узнают про Харси — скорее всего ее они не тронут, хотя я все равно постараюсь сделать так, чтобы Харси уехала отсюда. А ты слишком заметная.

— А этот мальчик?

— Он вернется к тем, кто его послал. Пока, Лиарвина. Я скоро приду.

Шарби кивнул хозяйке и не оглядываясь пошел прочь из трактира. Айви ждал его сидя на полу рядом со столом дежурного.

— Давно сидишь? — спросил его Шарби.

— Нет-нет, — поспешно ответил тот вскакивая, — вы очень быстро пришли, Шарбоин.

— Называй меня «Шарби» и на «ты»: там, куда мы идем, другое обращение привлечет внимание. И, да, Мастер-Лорд научил меня распознавать, когда люди говорят неправду. Сколько времени ты ждал меня здесь?

— Почти весь день, — ответил подмастерье, опустив голову.

— Зря. Лучше бы ты поспал. Теперь некоторое время тебе придется спать днем, а работать ночью.

— Я все сделаю, как вы… Как ты скажешь.

Шарби только улыбнулся и вышел наружу. Айви появился только через минуту.

— Ногу отсидел?

— Да… Но я постараюсь идти быстро!

— Время геройствовать еще не пришло… Нам некуда спешить. Пока ты можешь относиться ко всему, как к забаве. Сейчас ты увидишь то, что почти ни один маг не видел. Не разговаривай с людьми, а со мной — только шепотом. Пусть никто не поймет, насколько ты здесь новичок.

Айви с энтузиазмом закивал головой. Он уже почти не хромал, но Шарби шел не торопясь, внимательно смотря по сторонам. Здесь, в Каргере, двое мальчишек, идущих по улице поздно вечером, особых подозрений не вызывали, но Шарби опасался встречи вовсе не со стражниками. Хорошо еще, что Айви был не таким уж и сильным волшебником, и его Сила почти не мешала следить, не появится ли где кто-то по настоящему опасный… Некоторое время они шли молча, затем подмастерье робко спросил:

— Расскажи мне, пожалуйста, о Мастер-Лорде Айвеноре, да возродят боги его душу. Хотя меня и назвали в его честь, я видел его только несколько раз, а поговорить с ним так и не удалось. Книги, которые он написал, я выучил почти наизусть, тем более, что они мне пригодились в Пещерах, но одно дело — читать книги, а другое — общаться…

— Мастер-Лорд писал книги? — удивился Шарби. — А я и не знал об этом.

— Он написал две замечательные книги про Светящиеся Пещеры и пещерников.

— А… Мне он рассказывал об этом.

Айви вздохнул.

— Он, наверное, брал тебя в Пещеры?

— Нет. При мне он там был только раз, и вместе со своим обычным проводником.

— Он что-нибудь открыл там?

— Нет. Они ходили туда просто для удовольствия. Но им посчастливилось найти там клад, который Мастер-Лорд раздал нам всем.

Подмастерье вздохнул еще раз.

— А каким он был в обычной жизни?

Шарби вновь ощутил утихшую было боль.

— Он был всегда спокойный и выдержанный. На первый взгляд можно было подумать, что он равнодушен ко всему, но это было просто последствием его сосредоточенности. Когда речь заходила об отношениях между людьми, все это слетало с него, и становилось видно, что мы ему очень дороги… Для меня он был больше, чем хозяин… Да и не был он мне никогда хозяином! Он был учителем, старшим товарищем, он был всей моей семьей.

Шарби сглотнул комок в горле, стараясь не расплакаться.

— Ближе него у меня не было никого, но я понял это только тогда, когда он погиб… Я не могу больше говорить о нем — это слишком больно для меня.

— Прости, Шарби. Конечно, мне не надо было сейчас лезть с глупыми вопросами. Но, может быть, когда-нибудь ты сможешь рассказать мне больше?

— Может быть, — с трудом ответил Шарби и замолчал до самого «Приюта моряка».

Перед задней дверью он оглянулся и шепотом приказал:

— Сейчас мы пройдем в подвал, зайдем в комнату. Там будет человек — сразу же накладывай на него заклинание так, чтобы он не мог произнести ни слова. Я парализую ему сердце, после чего ты уничтожишь тело. Понятно?

— Понятно… — шепотом ответил Айви. — Я человека убирать еще не пробовал, но справлюсь. Сил должно хватить.

Шарби кивнул и распахнул дверь. На скамейке у порога сидел знакомый громила.

— А, это ты… — пробормотал он. — Вейвар тебя вспоминал. Этот с тобой что ли?

— Со мной. А Вейвар тут?

— Вроде был у себя.

Шарби пошел вниз; у знакомой двери он молча пропустил Айви вперед. Подмастерье рывком открыл дверь, запрыгнул внутрь, а потом скакнул вбок. Когда Шарби забежал в комнату вслед за ним, Вейвар беззвучно разевал рот, ухватившись за горло. Шарби подскочил к вору и дотронулся до него. Заклинание подействовало: Вейвар ухватился за грудь и осел на кровать. Айви подошел к нему, закусил губу и положил руки на тело. Было видно, как он напрягся, а потом Вейвар начал медленно растворяться. Шарби уже видел такое в исполнении Калши, но в этот раз все происходило гораздо медленнее.