— Жаль, — вздохнул советник, — а я уже начал было планировать их разведение и перевод конницы на них. В будущем, конечно… Вы готовы, Лорд? Мы упаковываем последние книги.

Шарби кивнул, влез в карету и опустил стекло у дверцы, чтобы погладить Черныша. В противоположную дверцу просунулась голова Менсы.

— Если мы все сюда залезем, да еще и Лайтаниона с Зайнионом возьмем, тут будет как в муравейнике, — она убежала, прежде чем Шарби успел возразить.

Лайтанион вошел через пару минут.

— Трогаемся?

— Никого не забыли?

— Никого и ничего.

— Тогда трогаемся!

Вопреки опасениям Шарби, Черныш без малейших проблем бежал рядом с каретой. Лошади к нему чуть привыкли, но, все равно, немного дергались. Хорошо еще, что карета катилась медленно, с положенной торжественностью. На переправе она легко уместилась на паром вместе с лошадьми. Переправившись, Лайтанион хотел ехать не дожидаясь остальных, но Шарби решил подождать немного и приехать всем вместе. Из тех же соображений торжественности, Шарби не высовывался наружу, поэтому на пути к поместью он почти ничего не видел.

Карета остановилась у самых дверей, из-за чего целиком увидеть дом Шарби не смог. Но то, что он чрезвычайно велик — не заметить этого было невозможно. По прикидкам Шарби, больше его было лишь поместье Колви, да и то только за счет многочисленных пристроек. Трехэтажное здание было построено пирамидой: каждый верхний этаж был меньше нижнего. Крыши первого и второго этажей служили площадками и были окружены балюстрадой. Впечатление портила только общая неухоженность — было видно, что хозяева слишком редко появлялись здесь… У парадного входа Шарби поджидал управляющий, немолодой, толстый, но неожиданно проворный человек.

— Добро пожаловать домой, Лорд! — провозгласил он густым басом, сопровождая слова низким поклоном.

— Здравствуйте, — ответил Шарби, настороженно приглядываясь к нему.

— Вот отчет о моей работе… Я надеюсь, вы останетесь им довольны, Лорд.

Шарби было потянулся взять бумагу, но Лайтанион опередил его.

— Я сделаю свое заключение, Лорд.

— Очень хорошо. Если моего советника ваш отчет удовлетворит, вы сохраните за собой свое место… А теперь я бы хотел осмотреть дом.

На первом этаже размещались конюшня, хлевы, кладовые и прочие служебные помещения. Рабов держали здесь же, но для них был сделан особый выход, и их комнаты не соединялись с остальным зданием. Бегло осмотрев все, кроме помещений рабов, они поднялись на второй этаж.

— Здесь находятся комнаты для слуг, большая ванная комната, кухня для вас, Лорд, хранилище, другие вспомогательные помещения.

— Хранилище?

— Грейнар держал в нем оружие и доспехи на случай войны, вооружить сколько положено воинов. Еще там есть большой стальной шкаф. Я не знаю, что в нем, Лорд.

— Начнем с хранилища? — спросил Лайтанион.

Шарби кивнул и они вошли в комнату без окон, занимавшую чуть ли не четверть этажа. Хранилище было заставлено особыми вешалками, на которых размещались доспехи, у стен стояли стеллажи с оружием, а в дальнем краю возвышался блестящий шкаф.

— Что-то тут их мало, — задумчиво сказал Зайнион.

— Ровно сто доспехов и оружия на сто двадцать человек.

— Для Великого Лорда маловато.

— А с чего это Великому Лорду хранить все в одном месте? — хмыкнул Шарби. — Лучше скажите, хорошего ли все качества.

Пока Зайнион щупал кольчуги, проверял шлемы и осматривал мечи, Шарби подошел к шкафу.

— Ключа, понятно, нет, — утвердительным тоном произнес Лайтанион. — Пилить его очень неудобно… Сколько рабов мы можем снять с работ и направить его ломать?

— Зачем? — улыбнулся Шарби. — Мне нужны куски железа разной формы, из которых можно сделать отмычку, пилку по металлу, толстые иглы, отвертки и напильники — все, какие есть.

Управляющий мигнул одному из слуг и тот побежал вниз, а Шарби начал смотреть на оружие: он никогда не держал в руках ничего, кроме кухонного ножа и подаренного Харси кинжала. А здесь были и копья, и луки со стрелами, и палицы, и топоры. Слуга с ворохом железа прибежал быстрее, чем ожидалось, и Шарби встал на колени прямо на пол перед шкафом. Управляющий метнулся из комнаты и моментально принес стул. Шарби благодарно кивнул, сел и начал ковырять в замке иглой. К его удивлению, замок оказался из простых, но отмычка все равно требовалась. Он взял небольшую пластинку железа, положил ее на стул и начал надпиливать пилкой. Зайнион, который закончил осмотр и стоял рядом, тут же крепко прижал ее к сиденью. А Шарби, проделав несколько надпилов и превратив ее в грубое подобие ключа, начал обрабатывать железку напильниками, кстати, очень хорошими. Примерно через полчаса он попробовал открыть замок — немедленно раздался щелчок, и мальчик потянул дверцы.

— Готово!

Лайтанион покрутил головой.

— Да, теперь я понимаю, как к нам попали письма Магистра Ордена Красной Бури…

В шкафу были доспехи, дно уставлено набитыми мешками, а в верхнем ящичке стояла шкатулка.

— Парадные доспехи Великого Лорда, — с завистью вздохнул Зайнион.

— Вам понравились? Берите! — отмахнулся Шарби, вертя в руках закрытую шкатулку без каких-либо запоров и замков.

— А как же вы, Лорд? Вы должны иметь их на случай войны!

— На случай войны я сделаю себе самый прочный доспех из возможных… А будет ли он красив — мне все равно. Вы же будете меня сопровождать — стало быть, вам его и использовать. Посмотрите, нуждается ли он в подгонке.

— Спасибо, Лорд, — с чувством ответил Зайнион, чуть подумал, встал на колени и поцеловал руку Шарби.

Затем он молча взял шкатулку из рук мальчика и с силой раскрыл ее.

— Крепкая пружина, — пояснил он.

Шарби выгреб оттуда кучку обработанных драгоценных камней.

— Сдается мне, в мешках деньги, — сказал он.

Управляющий грохнулся на колени и начал развязывать ближний.

— Золото! — в его руке была пригоршня ауров.

Шарби прикинул количество денег.

— Тысяч десять будет… — он посмотрел на Лайтаниона. — А из этого всего я должен отдать в казну три четверти?

— Нет. Это все считается частью поместья. Нам здорово повезло.

Шарби кивнул.

— Зайнион, откройте шкатулку…

Шарби ссыпал камни назад, убрал шкатулку в ящик, закрыл шкаф, повернул отмычку и положил ее в карман.

— Замок надо поменять. От вскрытия они портятся.

Шарби вышел из хранилища, и все двинулись за ним, кроме Зайниона, который разложил парадный доспех на полу и уже больше не видел ничего вокруг… Следующей комнатой была большая ванная. Эти две комнаты размещались в центре этажа; коридор огибал их вкруговую; другие комнаты, имеющие окна наружу, выходили в этот коридор. Шарби с удовольствием посмотрел на ванну. Она была даже больше, чем у Мастер-Лорда.

— Согреть воду? — деловито спросила Балора.

Шарби только было хотел согласиться, как почувствовал сильное смущение.

— Нет, — быстро ответил он, — так легонько ополоснусь — и все: после твоего мытья делать ничего неохота, а тут еще столько хлопот…

Балора кивнула, а Шарби подумал, что через пару дней он обязательно вымоется вместе с ней и Менсой — время от времени нужно делать то, чего не хочется. Тем более, что, если для него отношения между мужчинами и женщинами переходят из теоретической плоскости в практическую, то как раз Балора ему и поможет… Тут вдруг он понял, что ему не нужен никто, кроме Харси. Ему так захотелось обнять ее, ощутить ее тело своими руками… Шарби помотал головой, избавляясь от неожиданных мыслей.

— На этом этаже есть еще чего-нибудь, что надо посмотреть?

— Если только комнаты слуг, Лорд, или кухня… — ответил управляющий.

— Тогда пойдемте наверх.

— А комнаты для нас? — спросила Менса.

— Я думаю, что на третьем этаже найдется что-нибудь. Мне охота, чтобы вы жили рядом со мной.

— Если что, нам и одной хватит.

Шарби, уже направившийся к лестнице, пожал плечами.