Улыбнулась с предостережением.

— Хочешь что-то мне сказать?

— С-с-сдержусь, — свистяще выдавил, не скрывая ярости.

Наверное, меня повело от играющего в глазах Джеймса пламени, потому что… потому что я вдруг наклонилась и поцеловала его.

Обожгло сильнее, чем от прикосновения к оголённым проводам под напряжением. Волною от губ прямо в нервную систему, чтобы растечься ласковым сиропом по телу. От одного касания, самого невинного, мне едва не сорвало крышу.

Его губы дрогнули, попытались словить мои, но я уже отстранилась.

Он смотрел… Не знаю. Не могла разобрать, что намешано в янтарном взгляде. Но желание там было точно, и не меньшее, чем во мне. От этого свело горло, обдало тёплой волной желудок. Я знала, что это — потребность в продолжении.

Поддаваясь прихоти, пробежалась кончиками пальцев по его скуле. Глаза накирийца полуприкрылись. Ему нравилось. И мне этого хотелось. А ещё хотелось играть.

— Видишь, как приятно быть хорошим мальчиком…

Он не разозлился. Хмыкнул. А я не обиделась на насмешку. Словно видела, что за ней скрывается такое же смятение, как и за моими словами.

И к чему это приведёт? Не имею представления.

Я отступила. Встряхнула головой. И поспешно вышла. Пока думать об этом не целесообразно. Меня ещё ожидает тестирование, новая планета и работа, противоположная специальности.

Дошла по коридору до выхода из корабля, где уже собрались остальные накирийцы. Они снова незаметно распределились по парам, но таким образом, что, не присматриваясь, и не увидишь. Мужчины оставались в тёмной форме, резко контрастирующей со светлым цветом волос. Кирана и Миранда оделись в официальные костюмы, подчёркивающие элегантность фигуры. Лейла выбрала чёрное платье, едва ли достающее до середины бедра, и высокие сапоги на шнуровке, что смотрелось весьма эпатажно. Волосы гладко зачёсаны в высокий хвост, открывая притаившегося на ушке дракончика. Я и не заметила ажурную золотую ящерку при первой встрече. Обхватив всю ушную раковину, она ревниво сверкала глазками-сапфирами и шевелила крыльями. Значит, мода на магические украшения добралась и до Накирии.

— Клёво выглядишь! — Лейла поприветствовала в своей манере, целуя меня в щёку и приобнимая. — Ты без вещей? — отстранившись, девушка снова приникла к Кайлу.

Помирились? Стоит признать, они красивая пара.

— Вещи у Джеймса, — ответила, посматривая на табло с обратным отсчётом до открытия шлюза: тридцать секунд.

— Ну ты и рисковая! — она искренне удивилась. — Или вы поладили?

Поладили? Как кот с собакой. Я неопределённо пожала плечами.

— Вроде бы нормально всё, — нехотя ответила, глядя на стремительно приближающиеся к нулю цифры.

Обсуждать с кем-то наши с Джеймсом отношения я точно не собиралась, считая это личным.

— А он с тобой разговаривал? — девушка не собиралась отставать, при этом обмениваясь с Кайлом лёгкими поцелуями и улыбками понимающей пары.

От ответа меня избавил сам Джеймс, вышедший из коридора с двумя сумками в руке.

Удивительно, но шлюз открылся именно в этот момент. И накириец, не сбавляя темпа, покинул корабль, лишь перекинувшись со мной непонятным взглядом. Он снова собрал волосы в пучок острым стилетом. И надел тёмную кожаную куртку. Бездна. Меня повело от шлейфа опасности и сексуального притяжения.

— Видела?!

Я вздрогнула и обернулась к Лейле.

— Что видела? — нахмурилась, не понимая хода её мыслей.

— Джеймса! На своей волне вечно. Прошёл, будто нас всех и нет здесь! — девушка раздражённо дёрнула плечом. — И вещи твои куда-то понёс. Нормальный, вообще?

— За вещи самой интересно, — задумчиво ответила и пошла вслед за мужчиной.

Спустившись с трапа, я растерялась. На открытой площадке сновало огромное количество накирийцев. Прозрачный купол в нескольких десятках метров над землёй отражал громаду бледно-голубого неба. Металлические конструкции космопорта перемежались с вечнозелёными пальмами в кадках. Голограммы терминалов и голоса справочных искинов сбивали с мыслей. А ещё воздух. Он также ощущался иным. Словно обогащён чем-то, какими-то синтетическими добавками.

У меня разболелась голова. Сдавив висок, шагнула куда-то в сторону, чтобы не мешаться, но в итоге всё равно с кем-то столкнулась.

Мужчина поддержал меня за локоть, помогая обрести равновесие. Подняла взгляд, собираясь поблагодарить, но вместо этого выдохнула другое:

— Ого…

— Ого? Что Вы имеете в виду? — продолжая придерживать за руку, не понял он, заговорив на прекрасном межгалактическом.

— Ваши глаза… — под впечатлением отстранённо ответила правду, пристально вглядываясь в покрытую золотом лазурную глубину. — Как кристаллы. И такие яркие… Невероятно.

Что странно, я совершенно не замечала его внешности. Взгляд был словно приворожен к удивительным радужкам, напоминающим отражение восходящего солнца в волнах океана.

Встряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения, и случайно выхватила из толпы знакомую фигуру Джеймса.

— Извините, — поспешно обошла накирийца, направляясь в нужную сторону.

Джеймс передвигался стремительно, не обращая ни на что внимания. Спонтанно менял направление, по-видимому, обходя известные ему препятствия. И догнала я его лишь на стоянке автолётов, далеко за периметром площадки прибытия и залов ожидания.

— Стой!

Он замер, как на стену наткнувшись, и в замешательстве посмотрел на меня, словно только заметив. Похоже, так и было. Опёрлась рукой на корпус автолёта и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула. Гнаться на каблуках за широко шагающим мужчиной — задача не из лёгких. Горло жгло от частого дыхания стылым воздухом. А ведь про климат Альфы я не узнавала у накирийцев. Огляделась и поёжилась. Всегда так прохладно, или это сезонное явление?

Обратила внимание на транспорт, возле которого мы остановились, и улыбнулась. Он был чёрный и матовый, как безлунная ночь. А ещё, кажется, такие обтекаемые формы называются спортивными? Мысль мне не понравилась. Ведь в таких автолётах в угоду повышения скорости и манёвренности упрощают систему безопасности.

Накириец, нацепив на себя привычную отстранённую маску, закинул на заднее сидение обе сумки — значит, его транспорт. Прислонился боком к автолёту и застыл в ожидании.

— Я звала тебя.

Он издевательски выгнул бровь и равнодушно ответил:

— Очевидно, что звать кого-либо в шуме — безрезультатное занятие.

Солнце пробежалось бликами по крыше автолёта и ярко сверкнуло на кончике лезвия стилета, задерживая моё внимание. Что он там сказал?

— Ах, очевидно, — кивнула, приближаясь.

Его это напрягало. Взгляд становился всё более отстранённым, закрывая стеной все эмоции. Я же ловила себя на мысли, что хочу притянуть Джеймса к себе и поцеловать, убирая всю показную отрешённость. Чтобы снова почувствовать пьянящие заряды наслаждения. Распробовать вкус губ. Дышать Востоком. Жаль, что мы не пара, и я не могу себе этого позволить. Обойдя машину, остановилась в двух шагах от Джеймса и спокойно поинтересовалась:

— Уход без объяснений тоже очевиден?

— Разумеется, — он говорил бесстрастно, и я не могла понять, издевается или верит в это. — Ваше тестирование займёт четыре часа. Ожидание результатов — два. Тогда и вернусь за Вами. Или Вы желаете, чтобы я всё отведённое время стоял под дверьми?

Лев едва ли хвостом не махал, озвучивая подобный вариант событий.

— Джеймс, — сдержанно улыбнулась, качнув головой, — это не очевидно, ведь я не располагаю подобной информацией. Откуда мне знать, сколько проходит тестирование? Откуда знать, что вернёшься?

— Как иначе Вы попадёте в мой дом?

— Узнаю адрес у Аддерли и воспользуюсь одним из автолётов службы перевозок?

Он нахмурился, словно задумавшись, и я подобралась на шаг ближе.

— Я с другой планеты, Джеймс. Давай мы договоримся, что ты будешь предупреждать о том, что меня касается? — накириец продолжал молча смотреть. Я вздохнула, смиряясь: — Сдаётся мне, твоё настроение изменило полярность. Чем ты не доволен?