— Прекрати, женщина ведь.

— Да хоть ребёнок! Пираты не люди, — жестко припечатал тот, что стоял рядом со мной.

Ну, зато больше не пинал, и то космос.

— Даже у пиратов есть права.

— И кому она пожалуется?

Мужчина не нашелся с ответом, я тоже, продолжая молча лежать. Чайкам я пожалуюсь. Вот доберусь до Райской бухты, упаду на песок и буду жаловаться, пока не охрипну.

К счастью, главное действующее лицо появилось довольно скоро.

— Капитан, — мои сторожа вытянулись по струнке.

— На выход, — коротко скомандовал мужчина в возрасте, оставаясь в системном со мной и ещё одним силовиком.

Морщась от боли, перевернулась на спину и села, глядя на возвышающегося надо мной служителя Галактикона. Без каких-либо объяснений он достал лучеиспускатель. Зажмурилась, отворачиваясь, и второй раз за день услышала шипение выстрела. Просто, бездна пожри, знаменательно!

От тяжёлого звука падающего тела вздрогнула и выдохнула весь воздух. Даже зная, что так всё будет — тяжело. Тяжело осознавать, что в любое мгновение жизнь может оборваться. И что понятия не имеешь, что за этим мгновением идет. Хотя, без знания есть надежда на реинкарнацию, рай, забвение. Так действительно ли мы хотим знать, что нас ждет там, куда не можем не попасть? Вечные вопросы. Одна смертница, приговоренная к казни ядом, только что узнала на это ответ.

Пока Дэйн освобождал мои руки от наручников, все же бросила на девушку взгляд. Под плащом Галактикона оказалась точная моя копия. Лицо, волосы, фигура — результат коррекции, а одежду, в которой должна быть в момент захвата, обговаривали еще на стадии подготовки к операции.

— Дивали Странниц убита при попытке нападения, — натянула на себя скрывающий плащ формы Галактикона. — Может, я хотя бы нос вам сломаю? Неправдоподобно ведь…

— Порядок? — скупо поинтересовался мужчина.

Ну да, не время и не место вести беседы.

— Полный, — игнорируя боль от ушибов, набросила капюшон. — Планшет.

Дэйн, за секунду обнаружив искомое, скинул технику со стола и добил ударом подкованного ботинка. С треском рассыпался экран, подпрыгнули платы и чипы. Немного жаль — за год я к нему привязалась, но лишь немного. Отпустить этот год хотелось больше, чем хранить память.

Дальнейшее запомнила смутно. Начался отходняк, отразившийся на мне умственной заторможенностью. Держалась только на силе воли, заставляя себя молчаливой тенью следовать за капитаном. Видела, как оттаскивают на корабли Галактикона всех спящих пассажиров и пиратов, как выбивают двери, стаскивают в одно место найденные трупы. Видела, как некогда прекрасный лайнер превращался в консервную банку с межгалактической свалки. И не испытывала ничего.

А стоило попасть в отведенную мне каюту с кроватью, без раздумий упала, отключаясь, на постель. Подумаю обо всем завтра. Или лучше во сне.

Во сне подумать не получилось. Поэтому, проснувшись, несколько минут безучастно смотрела в потолок. АрДжи больше нет. Данные по заказчикам, по местам продажи рабов, по поставщикам оружия и техники, по личным перепискам — всё у меня. Это… Это успех. Колоссальный успех. Только радости и эйфории нет. Есть одна лишь усталость. Словно без страха и адреналина, не отпускавших меня до этого момента, я растеряла всю внутреннюю силу.

Но плакать и жалеть себя не хотелось. Хотелось скорей всё закончить и увидеть закат в Райской бухте. Позволить себе пожить в удовольствие, заняться наконец разработкой своей игры, что я планировала уже лет десять. И завести собаку. Да, хочу собаку! Большую и пушистую. Чтобы… чтобы ждала. Или, может, кота? Чтобы под боком мурчал? Нет, кот уже был. Собаку хочу. Все, цель найдена. Собака.

Попробовала пошевелиться — терпимо. Ныло всё, конечно, но могло быть и хуже. Вспоминая о комнате с трупами, поняла, что на ушибы жаловаться глупо. Жаль, не увидела, как взрывали космолайнер. Видеть, как сгорают миллиарды, растворяясь в космосе, должно быть умиротворяюще. Дрова-то мне горящие нравились, значит, и космолайнеры пришлись бы по вкусу.

Улыбнулась и аккуратно подтянулась, принимая положение полулёжа. Маленькая каюта с одной лишь кроватью у стенки и отделённым перегородкой санузлом казалась до неприличия уютной. Даже думать ни о чём не хотелось. Несколько часов до прибытия на космическую станцию Галактикона я провела в созерцании серой обшивки стен, позволяя мозгу самостоятельно анализировать произошедшее и планировать дальнейшее. Всё же оставалась немаловажная часть операции.

О том, что корабль пристыковался, поняла по донёсшемуся из коридора шуму. Вышла вслед за всеми из каюты и, пройдя проверку на инопланетные вирусы, покинула космический транспорт. Мимо меня сновали люди в таких же обезличенных плащах и масках. Царил непривычный хаос. Хотя это и не мудрено: поимка АрДжи, высокопоставленные жертвы, прибывающие дипломаты… Так много возможностей, чтобы затеряться.

Свернула в тёмный отсек. За несколько мгновений переоделась в заранее оставленную одежду. И, пока утилизатор уничтожал последнюю связь с пиратами, вцепилась до боли в пальцах в маленькое зеркальце, заставляя своё тело меняться, возвращаться к собственному облику. Выглядел процесс просто ужасно — как-никак перестраивается всё на глубоком клеточном уровне. Боль сопровождала каждую затрагиваемую во внешнем виде деталь. И магический резерв расходовался в максимальном объёме, полностью опустошаясь. Теперь неделю не смогу воспроизвести ни одного заклинания. А восстанавливаться энергия будет не меньше месяца — всё зависит от моего эмоционального состояния.

Чем сложнее магия — тем меньше желающих её творить. Ничто не даётся просто так. Такие энергозатратные и неприятные процессы, как трансформация, в наши дни изучают лишь в теории.

Дрожа от пережитого стресса, посмотрела в отражение. Интересно, сколько магов ещё могут похвастаться подобной практикой? Или таким не хвастаются? Не знаю, да и неважно: всё равно горжусь собой. Это главное. К тому же с тела исчезли все полученные в ненастоящем обличье гематомы. За одно это можно поздравить себя и вознести хвалу быстрой «медицине».

Отражение перестало расплываться. Черты моего лица сгладились, теряя привлекательную чёткость. Губы стали тоньше. Глаза посерели. Волосы вернулись к родному русому оттенку, только длина осталась прежней — ниже лопаток, вместо привычной по плечи. Словно напоминание, что прошёл целый год. Талия сузилась, бёдра и грудь уменьшились. Кожа побледнела.

Я устало улыбнулась себе. Какая же я красивая! Просто потому, что это я. Всё моё, родное, не искусственно восхитительное. Обычная симпатичная девушка со своей хитринкой в глазах, лёгкой полуулыбкой и ещё сотней всего того, что превращает меня в личность. Сейчас я и россыпь родинок люблю, и вот эту грозную морщинку между бровей, и этот маленький шрамик на ладони.

Довольно вздохнув, спрятала зеркальце и, расправив плечи, вернулась в коридор. Вот теперь я начинала чувствовать. Нет, не ликование, удовлетворение. Справилась с тем, что казалось невыполнимым. Справлюсь и со всем, что ждёт дальше.

Вышла, незаметно вливаясь в поток прибывших. Предъявила на пропускном пункте найденное в вещах удостоверение. Столкнулась с парой знакомых, обменявшись приветствиями, и, избрав лестницу, вместо забитого лифта, добралась до временного номера, предоставляемого всем удалённым сотрудникам на время прибытия.

Закрыв дверь, позволила себе немного расслабиться. Оглядевшись в светлой комнате, обнаружила новый планшет на столе, коммуникатор для связи, стопку одежды на кровати, предметы первой необходимости.

Я не знаю, сколько придётся ждать, пока капитан разберётся с экстренной ситуацией. Но точно знаю, что после закрытия пиратов в камерах и перед отчётом вышестоящему руководству он соберёт на совещание посвящённую в мою операцию группу. Там придётся всё детально описывать, и не один час. А пока…

Устроившись на стуле с планшетом, зашла в своё виртуальное хранилище. Перенесла копию всех данных, собранных у АрДжи, на крошечный кристалл памяти, спрятанный в плате. Вот и отлично. Планшет отдам, а его себе оставлю. Незачем кому-то знать, что информация и у меня имеется. Но я не я, если не разберусь во всём лично. В конце концов, у меня были и есть свои цели.