– С какой это радости мне тебя бензином одаривать? – шутливо–возмутительно ответил ему напарник. Две заполненные канистры с заправки сразу ушли в желудок «Волги».

– Вдруг тебе что перепало с пятого места, и ты решил проставиться.

Путейко взял подарочную канистру и начал ее взбалтывать. Судя по звуку бульканья топлива, в таре было чуть больше пяти литров.

– Или это у меня с того раза осталось… Не, маловато будет. Степ, у нас же на месте бывают барыги, кто бенз толкает?

– Этих спекулянтов там, как грязи. Лучше до «Лукойла» пройдись, дешевле выйдет.

– Не, времени мало, лучше там долью…

Степану хотелось повидать сестру Алексея перед стартом. Но решил о ней не расспрашивать у своего коллеги, дабы не возбуждать у него фантазии непристойного характера. К тому же, у него не было пока желания продолжать свое маленькое расследование их непростых отношений с Акулой, пока ситуация не обретет очевидный характер.

Алексей будто прочел его мысли.

– Кира, кстати, спрашивала сегодня про тебя, мол, будешь ли снова гонять, – в голосе Путейко нельзя было не заметить нотки откровенного любопытства. – Видел бы ты ее лицо, когда я сказал, что…

– Достаточно, я понял.

В этот момент у Алексея зазвонил телефон. Степана всегда раздражал рингтон, который звучал при входящих вызовах на телефон напарника – мобильник начинал «крякать».

– Вот черт, – пробурчал Путейко и ответил на звонок, представившись своей фамилией. Диалог с той линией продолжался секунд пять, когда он сказал всего два слова – «хорошо» и «всего доброго».

– Степка, завтра Альберт нас ждет на полчаса раньше. Разговор будет.

– На предмет?

– Не сказал. Но я догадываюсь.

«Очевидно же, что про наши ночные гран туризмо, либо про того зазнайку с блатными номерами», – предположил Казначеев.

На сей раз Кира не пришла навестить ребят перед заездом, и инспекторы отправились на прежнее место сбора вдвоем. Несмотря на покров ночи и отсутствие номеров на их гоночных машинах, в целях осторожности решено было двигаться по разным дорогам. Позавчерашний преследователь, вероятно, уже знал, где проходят сходки «Ночных всадников». Но Степан все равно поглядывал в зеркало заднего вида, стараясь не выделяться в потоке гражданского трафика (ага, тюнингованной машиной). В случае чего – отвести хвост в ложном направлении и сообщить напарнику.

До места сбора какой-либо подозрительной активности и «попутных» «Мерседесов» и «БМВ» черного цвета Степан за собой не обнаружил. То же самое и с площадкой – без каких-либо подозрительных машин со значками немецкого автопрома. Не исключено, что те могли пересесть на более экономный вариант, например, на свои личные авто. «Тойота» Алексея уже остывала на площадке, когда Степан приехал на место старта.

Шустрый сукин сын. Видимо, даже не запаривался насчет осторожной езды в вечерние часы.

Примерно на том же самом месте, где позавчера вытанцовывали на своих машинах Гадюка и Акула, заваривалась какая-то буча с участием толпы людей. Участники и организаторы пытались кого-то разнять. Степан узнал среди них Тихона, оттаскивающего кого-то назад. А учитывая, что освещение местности происходило исключительно за счет придорожных фонарных столбов Вернисажной улицы, дальних и ближних огней машин и света богини Цукиеми4, разглядеть зачинщиков «бойцовского клуба» удалось лишь в пятнадцати-десяти метрах от толпы.

В обычной ситуации Степан бы даже не обратил внимание на такое мелочное событие. Мужики выясняют отношения, бьются, обмениваются любезностями, затем снова общаются (или не общаются), как ни в чем не бывало.

Но его внимание привлек знакомый голос, а точнее крики с проклятиями и другими не совсем дружескими пожеланиями в чей-то адрес. Выйдя из машины и подойдя поближе к толпе, он увидел Алексея и Акулу, которых оттаскивали друг от друга ребята Тихона.

Ярость выступила на всех жилах Казначеева.

– А НУ ХВАТИТ!

От такого возгласа массовка на какое-то время перешла в состояние покоя, после чего начала понемногу расходится. Степан подошел к Алексею и буквально выдернул его из рук одного из крепышей.

– Пусти меня, я набью рыло этому гавнюку!

В упор можно было разглядеть красные глаза Алексея, уставленных в сторону водителя бирюзового «БМВ».

– Что ты творишь придурок!? – оскорбления обычно не присутствовали в ходовом лексиконе Степана, но его напарник окончательно вышел за рамки дозволенного. – Тебе мало, что ты его машину впечатал?

Прекратив попытки вырваться из рук Степана и продолжать борьбу, Алексей начал переводить дыхание.

– Я этому уроду руки оборву! Забыл, на кого баллон катит!

– Конкретней! Что?

Чуть отдышавшись, Путейко начал свою версию произошедшего:

– Я приехал, он увидел меня, и начал за ту гонку предъявлять. Я начал мирно, хотел извиниться…

«Ага, ты больше всех тут раскаиваешься», – усмехнулся про себя Степан.

– … и он своими клешнями начал меня пихать, я и вспылил. По 318-ой5 у меня пойдет, отправлю заборы красить и дворы мести….

– Еще успеешь! Иди готовься к старту.

Убедившись, что Алексей немного приостыл и направился к своей «Тойоте», Степан начал выискивать в толпе Федора. По мере рассасывания толпы, он нашел его за выяснениями отношений с Кирой. Напарник Степана успел разбить ему нос и «припудрить» румянцем левую щеку.

– Ты понимаешь, что мой брат тебя упечет за это в решетку!? – затем продолжила более тихим голосом. – И свой каннабис ты будешь закручивать лет через пять…

– Не волнуйся, Кирочка, я в долгу не останусь.

– Ты так уверен? – девушка сократила с Федором дистанцию, показывая, что его угрозы лишь скулеж и провокация.

– Я уже уготовил ему сюрприз… – и ушел в сторону своего «БМВ», возле которого, на всякий случай, уже дежурили крепыши Тихона.

– А ну стоять! Что ты там удумал!? – Кира хотела было увязаться за ним, но Степан аккуратно прихватил ее за руку. – О, Степка. Видел, что эта мразь сделала?

– Тише, по именам здесь не обращаемся… Мы с тобой прекрасно видели, как твой братец выбил его из прошлой гонки.

– И что? Лучше бы его ведро вообще не заводилось, чтобы он здесь больше не появлялся!

– Зачем ты перешла в этот клуб? – Степан более не хотел скрывать интересующие его вопросы.

– Чего? – Кира опешила от такого вопроса, одернув руку.

– Ты перешла в этот клуб, зная, что здесь твой бывший. Для чего?

– О, я смотрю ты уже в курсе про наши отношения… Спроси сначала у Тихона, для чего ему в клубе такой выкидыш общества, как Федя.

В этот момент к ребятам подошла Квокка, та самая милая водительница апельсиново-желтого «Смарта». Девушка все это время будто витала в облаках, не проявляя ни малейшего интереса к произошедшей сцене с участием полицейского и хипстера.

– Киииииииир, покажи мне свои ушки на антикрыле! Хочу себе такие же!

«Еще одна дуреха…», – Степан прикрыл лицо рукой от всего этого представления.

– Дорогая, так у тебя же не седан, как ты их крепить будешь? – спросила Кира.

– Все равно покажи! Хочу, хочу!

Видимо, умственное развитие Квокки остановилось на уровне 12 лет. Кира закатила глаза, но компания миленькой Квокки сейчас была куда приятней, чем занудная «воспиталка» ее брата. Девушка развернулась обратно к Степану и показала большим пальцем в сторону пилота «Смарта».

– Давай, до старта!

С Тихоном однозначно нужно поднять вопрос об исключении Акулы из «Ночных всадников», а с Алексеем – о прекращении шантажной схемы.

Степан намеревался обсудить эти вопросы с напарником перед стартом гонки. Тот ошивался уже где-то в стороне от основного скопления машин, устраивая базар с продавцами топлива.

– 35 рублей за литр! Ты вздумал слугу народа обувать!? – спорил Алексей с одним из бензиновых «барыг».

– У меня еще самый дешевый, видишь вон там «девятка» стоит зеленая? Он втюхивает за сорок.