— Либо ты дашь мне оружие, либо я пойду сражаться голыми руками.

Я действительно собирался так поступить. Если уж всё равно мы все здесь передохнем, то пусть лучше я встречу смерть в бою, чем как трус скрываясь среди гражданских.

Не важно, могу ли я что-то сделать в этом теле или нет, но даже если я сумею забрать с собой на тот свет хоть одну из этих тварей, то уже буду чувствовать, что погиб не просто так.

Чёртов Хирад снова меня проигнорировал. Плевать.

Я решительно направился в сторону двери, но удивлённые возгласы толпы снова заставили меня обратить внимание на экраны.

— Как это возможно? — прошептала та самая блондинка в расшитом платье, прямо возле которой я сейчас оказался.

Ей вторили остальные.

Да и я сам, честно говоря, несколько охренел, наблюдая за тем, как А-монстр сначала остановился, а затем из его пуза или места, где оно в теории находилось, вырвался столб дыма, который становился всё больше, а спустя ещё пару секунд, мы увидели, что сама шкура монстра в этом месте расползается в разные стороны, выпуская наружу уже не только дым, но и огонь.

Ещё через пару секунд дыра стала настолько большой, что из неё вырвался Азгорат. Вот же гадёныш! Мог хотя бы намекнуть, что он жив!

Следом за джаком из осьминога полилась зелёная слизь и кислота.

Кроме того, раздался такой рёв, что задрожали не только экраны в комнате, но и весь лайнер. А мне показалось, что я сейчас оглохну нахрен.

То же самое явно испытывали и остальные в этом зале. Практически все начали зажимать руками уши, а некоторые даже попадали, не удержавшись на ногах из-за тряски.

Но, несмотря на то, что мои барабанные перепонки продолжали разрываться от боли, я не мог отвести взгляд от экрана.

С монстром происходило что-то уж совсем невообразимое. Он начал как будто выворачиваться наизнанку, сквозь ту самую дыру, что проделал в нём Азгорат. При всём при этом он натурально скукоживался. Всё потому что его собственная слизь и кислота теперь буквально разъедала его самого. Чудовищный монстр А-ранга испарялся у нас на глазах.

Ещё несколько секунд и от него остался только огромный кристалл, парящий среди золотого тумана.

Эта безусловная и совершенно неожиданная победа привела местную публику буквально в экстаз. К людям вновь вернулась надежда. А я лишь надеялся, что никто из них не умрёт от разрыва сердца. Слишком уж много эмоций сегодня им пришлось испытать.

Я покосился на Хирада. Ошарашенно улыбаясь, он продолжал держать хорошую мину при плохой игре:

— Ну вот видите, я же говорил, что всё схвачено, — продолжал врать он, но теперь его слова упали в благодатную почву, и люди явно хотели ему поверить.

Но ещё ничего не кончено. Сражение продолжалось. И Азгорат пришёл на помощь наёмникам, сдерживающим B-тварь.

Но теперь это казалось всем сущей ерундой. Хотя я такого мнения не разделял. Даже мелких тварей было ещё предостаточно, чтобы положить кучу народа.

Словно подтверждая мои мысли, раздался громкий скрежет металла и грохот бьющегося стекла. Один из экранов, размером с большой обеденный стол упал прямо на пол, разлетаясь на осколки, некоторые из которых ранили находящихся здесь людей. К счастью, под ним самим никто не стоял, иначе кого-то бы точно пришибло насмерть.

Но упал он не просто так. Прямо за ним в зал спрыгнул один из монстров Е-ранга.

Задрав голову, я увидел, что, несмотря на заверения Хирада, что здесь всё обработано антикислотным сплавом, кислота всё-таки проела небольшую брешь в обшивке, но достаточную для того, чтобы эта тварь сюда пролезла.

От былой радости не осталось и следа. Эмоциональные качели этого дня снова покатили людей вниз.

Чёрт возьми, если мы выживем, я хочу провести хотя бы день в абсолютной тишине. Эти крики доведут меня до безумия быстрее, чем обстановка вокруг.

Тем временем, монстру не дали развернуться в полную мощь. К счастью, у Хирада была с собой мощная пушка, и он сразу среагировал, застрелив монстра.

Но нам не повезло. Это оказалась одна из тех тварей, что несла в себе родичей поменьше. И теперь они разбегались по всей комнате, заставляя людей в ужасе прижиматься к стенам.

Но некоторые, из тех что смелее, пытались отбиваться. И в мою сторону тоже рванула одна из тварей. Я машинально встал в стойку и нащупал в кармане единственную вещь, которая могла сойти хоть за какое-то оружие.

Мультитул, который я ещё давно стащил из кухни. Я нажал на одну из двух кнопок, ту, которая отвечала за появление вилки.

Монстр в это время пробежал мимо меня и набросился прямо на визжащую блондинку.

От ужаса она начала буквально сползать по стене, чем только помогала монстру вцепиться в неё получше.

Я крепче перехватил свой столовый прибор.

Ну что, тварь, вилкой в глаз?

Когда я еще был курсантом моей родной академии космического десанта, то понял про себя одну штуку, которая мне здорово помогала в рукопашных схватках. Я как будто отделял своего врага от всего что происходит вокруг. Даже от самого себя.

В учебных спаррингах мир вокруг словно прекращал своё существование, и всё сводилось только к противнику. Тоже самое произошло и сейчас.

Смотровая палуба будто померкла и стала серой, звуки стихли, и движения замедлились. Остался только осьминог.

Я видел как его щупальца медленно скребутся по палубе и стеклу, отделяющему нас от внешнего мира, как его присоски вжимаются в обнажённые ноги девушки, и как плоть под ними начинает кровоточить. Как отвратительная пасть, или даже скорее клюв, открывается будто в замедленной съёмке, и оттуда появляется неестественно длинный язык.

А еще я увидел глаза твари, подернутые дымкой и дополнительно защищенные какой-то мутной плёнкой.

Глаза эти смотрели точно на меня, и в них я словно видел насмешку и даже вызов.

«Давай, человек, сделай что-нибудь», — казалось, говорил этот взгляд, — «ты в прошлой жизни не смог защитить от нас тех, кто был у тебя за спиной. Не сможешь и в этой».

Ну это мы еще посмотрим, тварь!

В два прыжка я подскочил к уродцу, пригнулся, пропуская над собой взмах щупалец, потом увернулся от еще одного удара, подпрыгнул когда тварь постаралась заплести мне ноги и, наконец, оказался рядом с ней.

Но сходу нанести удар моим импровизированным оружием у меня не получилось. Почуяв угрозу, осьминог буквально встал на дыбы и отгородился от меня несчастной девушкой. Эта скотина еще и махала телом бедняжки как будто та была куклой.

Пришлось уворачиваться и от неё.

Задачка не из лёгких, учитывая, что щупальца монстра были толщиной с две мои ноги, и силы в них, наверняка, немеряно.

Да к тому же они еще и быстрые. А я — девятилетний пацан, выносливости во мне еще меньше, чем силы.

Это только в фильмах рукопашные схватки или бои на холодном оружии могут продолжаться по полчаса.

В реальной жизни боец, будь он хоть трижды чемпионом с модифицированным геномом, всё равно будет уставать. Поэтому любая схватка между профессионалами — скоротечна, а кто устанет первым, тот проиграл.

И в этом бою этим самым первым стал я. Тварь меня измотала так, что я мертвецки устал, ещё чуть-чуть и сам свалюсь на эту палубу.

Поэтому я собрал все силы, те что еще оставались, и нет, не бросился на монстра, а, наоборот, постарался разорвать дистанцию. Отойти от него на несколько метров.

Мне это удалось, и осьминог сполз на палубу. То что нужно!

Размах был коротким, а бросок — сильным и точным. Мультитул вылетел из моей руки рукояткой вперед, в полете развернулся и вонзился вилкой точно в один из полдюжины глаз.

Вонзился и вошёл достаточно глубоко, аж по середину рукоятки.

Тварь мгновенно забилась в конвульсиях и отпустила свою жертву.

«Отличный бросок, но ты её не убил», — услышал я голос Азгората у себя в голове, долго же ты молчал, дружище, — " у них три мозга, ты попал в главный, но, чтобы уничтожить, нужно добраться и до остальных'.