В полной неизвестности она провела три дня. К ней приходила служанка, приносила ей питьё и еду, первое время помогала справляться со всеми естественными надобностями. К вечеру второго дня Ветс почувствовала у себя достаточно сил, чтобы встать с кровати. Ноги подкашивались, но она заставила себя дойти до стола и вернуться обратно.

Та же целительница заходила каждое утро, молча делала перевязку, внимательно вглядывалась в глаза девушки и уходила. На вопросы она не отвечала. Ветс оставалось лишь мучиться в ожидании, в надежде, что вскоре хоть что-то прояснится. Непонимание происходящего наполняло её сердце не только тревогой, но и всё возрастающим страхом. И беспокоилась она не только за себя, но и за подруг по отряду — что с ними, почему не навещают, что произошло, когда они попали в город?

Несколько раз она добиралась до двери комнаты, та хоть и была плотно закрыта, но оказалась не заперта. Это немного успокоило. Выходить из комнаты Ветс пока не решилась, слишком сильной оказалась слабость.

На четвёртый день неизвестность закончилась, утром в её комнате раздался знакомый голос.

— Ты очнулась?! Прости, мне сказали, что ты проспишь ещё несколько дней, поэтому я не заходила.

Ветс быстро села в кровати и впилась взглядом в Таю. Подруга выглядела полной сил, в новой одежде и при оружии.

— Что происходит? Где остальные? — её собственный голос оказался хриплым и слабым. Ветс поморщилась, силы возвращались не так быстро, как бы ей хотелось.

— Не волнуйся, с нами всё в порядке, почти со всеми…, - Тая опустила голову.

— Лана…?

— У неё были очень серьёзные раны, её забрали целители, она тоже где-то здесь в гильдии. Но к ней не пускают. Я не знаю, что с ней. На её теле множество укусов.

Ветс вздрогнула и посмотрела на собственную руку, перевязанную белой тканью. Все слишком хорошо знали, как передаётся заражение — через укус, но ведь у неё только царапины!

— С тобой всё в порядке, — успокоила Тая. — Но ты под наблюдением, поэтому и находишься здесь, а не в обычной лечебнице.

— И долго за мной будут наблюдать?

— Я не знаю, возможно, пока полностью не восстановишься.

Ветс невольно вздохнула.

— Так что произошло, когда мы оказались в городе? Ты помнишь, как мы вошли в ворота?

— Не совсем, — Тая пожала плечами. — Очень смутно, помню, что меня кто-то поддерживал, когда я шла, будто вёл…, потом мы остановились, и я уснула. Очнулась в комнате гостиницы, мы там все были, кроме Неё. Лану как раз осматривали целители, потом её забрали, тебя тоже. У нас троих не нашли ран, поэтому мы свободно переселились в мой дом.

Ветс кивнула, Тая была единственной из них пятерых, у кого имелся собственный дом в городе. Она жила там вместе со старшим братом, занимающим весьма высокий пост в гильдии колдунов, поэтому и была вхожа в большинство зданий гильдии. К сожалению, у самой Таи способностей к колдовству не было, но Ветс всё равно удивлялась, что она стала именно воительницей, а не избрала менее опасную профессию. Но это был только её выбор.

— Где Она сейчас и что делает?

Тая отрицательно качнула головой, прекрасно поняв о ком спрашивает Ветс.

— Мы Её больше не видели. Она не осталась в гостиной, от прислуги, я узнала, что её имя Лиа. С ней очень хотел поговорить глава колдунов, но она словно исчезла. Бродит где-то по городу, пределов Стайта она точно не покидала, сейчас все ворота закрыты, никого не выпускают и не впускают.

— Почему?

— Когда мы входили, северные ворота сорвало с петель и энергетический экран погас, его до сих пор не могут восстановить. Представляешь сколько у колдунов вопросов, а мы ничего не можем ответить. Просто не знаем. К тому же Лиа рассказала начальнику стражи, что на нас напали кровлиги, а не гримтоны. Она солгала, но по ранам-то всё равно видно, с кем мы дрались, правду не скроешь.

— Неудивительно, — кивнула Ветс. — С гримтонами мы не могли справиться, не могли выжить. Если бы она сказала правду, ей пришлось бы объяснять кто она такая и каким образом смогла их убить, а так она отговорилась ложью и исчезла. А что ты рассказала?

— Всё как было, я же говорю, колдуны и так поняли по ранам кто на нас напал. Поэтому никакого смысла скрывать что-либо не было. Сейчас во всём городе переполох, мало того, что остались без защитного купола, так ещё и Лию не могут найти.

— А ты как думаешь — кто она?

— Судя по способностям — Берущая, — Тая вздохнула. — Только она одиночка и как будто ничего не знает о Братстве.

— Такое возможно? Среди них нет одиночек, Берущие чувствуют друг друга и быстро находят себе подобных. Говорят, скрыть способности невозможно.

— Я не знаю и не смотри на меня так, Тиром мне тоже ничего не говорит, я его почти не вижу.

— Представляю сколько у твоего брата сейчас забот, — посочувствовала Ветс. — Думаешь, мы привели в город монстра?

— Привели? Боюсь, что от нашего желания ничего не зависело, она пришла бы сюда и без нас.

— Так кто она? — перед взглядом Ветс вновь промелькнуло падающее небо и багровые глаза на нём, гаснущие глаза, исчезающие, растворяющиеся в невероятной синеве. Так не бывает! Ещё никто не убивал Канор-Веди, даже Берущие на это не способны!

Тая лишь покачала головой.

— Тебе нужно отдыхать, я зайду к тебе завтра, — она поднялась и быстро пошла к выходу. Ветс вновь осталась одна. Она вскочила с кровати, пошатнулась и на некоторое время замерла, ожидая пока пройдёт головокружение. Разозлившись на саму себя, девушка набросила на плечи оставленную ей служанкой накидку и, как была босиком, двинулась к двери.

За пределами комнаты обнаружился длинный коридор с множеством окон. Ветс осторожно ступила на холодный каменный пол, огляделась. У неё не было определённой цели, она лишь знала, что все здания в гильдии колдунов построены в виде башен и возвышаются над городом, а сейчас ей хотелось оказаться именно ближе к небу.

В коридоре было пусто, одну стену занимали окна, вторую — множество закрытых дверей, таких же как в её комнату. Она в растерянности замерла, если сейчас уйти отсюда, то был шанс заблудиться и не найти дороги обратно, слишком одинаковыми были двери. Ветс упрямо поджала губы и, выбрав наугад направление, начала считать комнаты. После десятой обнаружился поворот и ступени, ведущие и вверх и вниз. Девушка уверенно шагнула вверх.

Ступени казались бесконечными, в какой-то момент ей начало казаться, что она топчется на месте, едва переставляя ноги. Но вот появился проём ведущий на следующий этаж, потом ещё один и ещё, пока лестница не вывела на смотровую площадку на плоской крыше, огороженную высокими перилами. Ветс с облегчением выдохнула, подошла к краю и вцепилась руками в металлическое ограждение. В тело сразу впились ледяные струи порывистого ветра, распахнули накидку, проникли под тонкую рубашку. Ветс слабо улыбнулась, наслаждаясь свежим воздухом. Холода она не боялась, это не тот враг, которого нужно бояться.

Перед её взглядом предстали бесконечные крыши домов, где-то у самой стены серебрилась водная гладь реки. Вдоль неё узкой длинной полосой тянулись поля, которых для нужд города катастрофически не хватало. Ветс даже знала, что глава Стайта приказал снести на окраине дома, вскрыть, мощённые камнем тротуары и засадить эти территории травой под пастбища. Сейчас небольшие стада животных бродили у самой стены на другом берегу реки. Их тоже было слишком мало.

Взгляд девушки устремился вдаль — к лесу, туда, где тяжёлые низкие тучи соприкасались с верхушками деревьев. Именно там был её собственный дом, ни здесь, не в городе. Её родное селение находилось на берегу быстрой речки, среди лугов, и когда-то лес был виден лишь в отдалении. Монстры опасались больших открытых пространств, стаи гримтонов стремительными набегами пересекали реку и достигали стены, окружающей небольшое селение, оббегали вокруг и устремлялись обратно под кроны деревьев. Главным было отслеживать подобные набеги. Монстры не останавливались, не оседали под стенами, чтобы караулить добычу, что позволяло почти в безопасности возделывать расположенные вокруг стены поля.