Но он не мог не знать!
Охватив себя руками, я понимала, что даже если знал, с него сталось меня пожалеть. Да ведь сам наставник успокаивал меня. Мог ли он так же явиться не только мне?
Я остановилась у окна и вцепившись в подоконник, уткнулась лбом в холодное стекло. Прикрыла глаза и измученно выдохнула.
На улице светало. Небо над крышами наливалось оранжевым по краю, как медленно загорающийся лист пергамента. На восток, медленно вздымая огромные крылья, пролетела стая журавлей.
Я следила за птицами, уткнув подбородок в руки. Снова утёрла глаза, теперь уже в крайний раз.
…А что бы сказал Маркус?
Я так и услышала его голос:
<i>«Ты можешь сейчас узнать ответ? Нет. Значит, вернёшься, когда будет возможность».</i>
Мелькнула абсурдная мысль: вот бы Рен сейчас был рядом, можно было поделиться. Но оглянувшись на пустую комнату и вздохнув, я вернулась к кровати.
Отложить проблему — хороший совет. Пусть и от собственного подсознания. Любая возможность отдохнуть сейчас важна. Не время ворочаться, забивая голову ненужными мыслями. Вот ещё… нашла поддержку.
Но укладываясь, я несознательно скомкала и обняла одеяло, прижавшись к нему как к другу.
***
Сайяна будто чувствовала неладное: за завтраком то и дело поглядывала на меня. Я увлечённо возилась с блинами, чувствуя себя так, будто напротив сидит дознаватель. При котором нужно вести себя невинно, как дитя.
Рассказывать о событиях прошлой ночи, даже вкратце, хотелось так же, как признать себя неудачницей. Которую нельзя из дома выпустить без неприятностей.
— Я к обеду жду гостей. — Наконец, заявила она, отставляя чашку с салатом. — Если хочешь, можешь присоединиться к беседе. — Графиня снова окинула меня взглядом. — Хотя возможно, ты предпочтёшь отдохнуть… В любом случае, знай, что в кабинете я буду не одна.
— У меня тоже новости.
— Вот оно что. — Сайяна откинулась на спинку кресла. — Что-то пошло не так. Далион тебя узнал?
— Пфф. О нём можешь не беспокоиться. Но вот разговор с Реналь действительно… не удался. Меня приняли за королевского мага, так что пришлось для доверительной беседы открыться.
Графиня подалась вперёд.
— Она знает, что ты из ордена?
— Теперь да.
— Кому ещё это известно?
— Её личной охране.
Она снова отодвинулась, перебрав пальцами по подлокотнику кресла. Судя по нахмуренному лбу, графиня была чрезвычайно встревожена.
— О твоём прикрытии здесь… — Осторожно начала она.
— Нет, этого им неизвестно. — Усмехнулась я. — Подставлять вас с мужем было бы крайним свинством. Да и не нужно.
— И что — Нахмурилась женщина — Реналь так сразу всё рассказала?
— Не то, чтобы сразу… Некроманта под её прикрытием нет. Хозяйка борделя указала на библиотеку Амвалонов, где они хранят списки и чёрную документацию. Плюс отыркла, какие способы для укрытия используются. Мы были правы, это амулеты.
Она нахмурилась ещё больше.
— Возможно ли одним амулетом сбить с толку обученного мага?
— Возможно, если действовать от противного. Они не закляты. Бусины содержат нитран, вплавленный в обычный металл. Он глушит проявления магии, но без прямого контакта с кожей безвреден.
— Но те, кто видел тебя там, могут узнать потом! Если ты столкнешься с ними, изображая мою сестру.
— Не столкнутся. К тому же такие люди предпочитают тишину. Меня теперь волнует, как обыскать особняк Амвалонов.
Сайяна отложила ложечку и вздохнула.
— Есть способы. Но действовать придётся быстро. Я бы советовала сделать быстрые копии, а изучить их уже здесь. Но эти копии только называются быстрыми, а на деле… Одна можешь всё равно не успеть и с копированием, и с обыском.
— Один помощник найдётся. — Призналась я. — Вчера он был со мной, и посвящён в дело. Пусть поработает, раз вызвался! А что касается охраны особняка, то буду благодарна за помощь. Я в домушниках новичок.
Графиня кивнула и искоса посмотрела на меня.
— С помощником твоим, что-то не так?
Я ткнула вилкой в яблочный ломтик.
— Он-то меня выручил. Но забот с ним тоже… Он знакомый Реналь, потому она поверила. Хоть и не сразу.
— Говоришь, не сразу? Что ещё вам пришлось сделать?
Я подняла чашку с чаем и едва внятно пробормотала, почти пробулькала:
— Обрушить половину заведения.
Сайяна рассмеялась так, что даже запрокинула голову. Но быстро поняла, что я слишком подозрительно изучаю дно чашки.
— Не шутишь? — С тихой опаской спросила она.
— Тебе правду или успокоить? — Усмехнулась я, и тут же выставила перед собой ладьно. — У неё к нам нет претензий! Опоры и так были слабоваты.
— Ты ведь… хотела действовать тихо. — Напомнила графиня с перекошенным лицом.
— А мы не всегда получаем, что хотим. — Я вздохнула: — Не ругайся, злая тётушка.
— Тётушка запомнит, что с тобой не стоит удивляться. Процедила она и со смешком приказала: — Ну-ка марш в комнату, сестрица! Тебе ещё готовиться к сегодняшнему приему.
Я встала и изобразив грустный поклон, удалилась за дверь. Пока она не додумалась до других воспитательных мер вроде лишения сладкого.
***
Подготовка выражалась в том, что я попросила у горничной наполнить ванную и разложила на постели вещи, которые предстоит надеть.
Пока набиралась вода, я корпела над отчётом в орден, где нужно было описать вчерашнее. Вымарала больше половины и извела две промокашки для чернил, чтобы результат получился ёмким и без лишних подробностей.
Хотелось сбегать и ещё раз осмотреть особняк, в который предстоит проникнуть сегодня. Но ничего нового я не увижу, а своим мельканием могу насторожить кого не нужно. Так что услышав тихий голосок горничной, извещавшей о том, что ванная готова, я со вздохом встала.
Немного покоя не помешает. Ещё и с ароматными травами, маслами… главное, снова не уснуть. Отказавшись от помощи, я вошла в горячую воду и опёршись затылком о бортик, почти приказала себе расслабиться.
Если верить часам, в ванной минуло не больше двадцати минут. Но одеваясь, я чувствовала себя так, словно поспала не меньше трёх часов. Разум прояснился и даже настроение улучшилось. Расчёсывая волосы, я поддалась порыву, открыла окно и по пояс высунулась наружу. Прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, не обращая внимания, как сквозняк прошёл по босым ногам.
До вечера ещё можно было успеть вздремнуть. Но я решила наведаться в библиотеку Сайяны. Скоротаю время за чем-нибудь.
Я не собиралась заглядывать к ней в приёмную. Даже забыла, что графиня упоминала гостей. Просто путь в библиотеку лежал по коридору второго этажа, и я так бы и прошла мимо. Как вдруг замерла, ошарашено прислушиваясь к разговору за прикрытой дверью.
Решительно толкнув её, я пока не знала, что сказать. А вот по взгляду Рена сразу понятно, что для него эта встреча далеко не сюрприз! Расположившись напротив графини, лицом ко входу, он смог даже улыбнуться, пока Сайяна потянулась к столику за чашкой. Если это можно назвать улыбкой. Скорей ехидный оскал в духе «Ага, поймал!».
Да есть ли во всём Туросе место, где его не знают?! Ещё и расселся в кресле так свободно, с ногой на ногу и бокалом в руке.
— …когда он опять жалуется, что его окружиил идиоты, я уже с трудом удерживаюсь, чтобы не спросить «Вас, наверное, подводит даже зеркало?». Терпению мужа только завидую. Он ведёт с ним дела почти пять лет! А мне и недели хватило. Теперь прикидываюсь, что голова болит, и принять его у себя не могу…
— Он так торгуется. — Засмеялся Рен. — Давит на жалость, чтобы вы вошли в положение. Думаю, с вашим мужем он ведёт себя совершенно иначе. Солар наверняка хитрый человек, как и всякий пустынник. Вы пока слушайте, не забывайте пересчитывать товар.
— Странный способ отвлекать внимание. — Отозвалась она. — И разве я выгляжу особой, которой можно давить на жалость?
