— А простые люди? Кто будет доверять магу-подростку?

— Простых людей твоя внешность должна волновать ещё меньше. И потом, теперь рядом с тобой буду я.

Ники бросил последний взгляд на горящую маску, а потом доверчиво прижался затылком к плечу Эри. Парень провёл пальцами по его нежной шее, склонился и поцеловал её.

— Котёнок, ты прекрасен, — выдохнул он, не отрывая губ от кожи, и Ники мелко задрожал в его руках.

Эри потянул за рукав лёгкой туники, оголяя изящное плечо, и перешёл с поцелуями на него. Мальчишка пах мылом, и волосы влажные — наверняка после тренировки зашёл в купальню. Он вообще любил плавать в том большом мраморном бассейне с подогретой водой. Первым делом, как смог более-менее ходить, потащил Эри туда, и они несколько часов провели в воде. Заклинатель улыбнулся, вспомнив, как именно они провели часть этого времени. Почти как в их первый раз на реке, когда Ники сидел на его коленях и томно постанывал от наслаждения.

От воспоминаний Эри возбудился ещё сильнее. Он потянул мальчишку за собой, обратно в спальню, мельком глянув на то, что осталось от почти догоревшей чёрной маски. Он больше никогда не увидит её и не услышит безжизненного голоса, и  точно не жалел об этом.

Эри уже успел стянуть с Ники тунику и ловко повалил на постель. Он был бережен и осторожен все эти недели, пока Ники восстанавливался. Он был безумно нежен с ним, а полноценным сексом они занимались лишь однажды, несколько дней назад, и даже тогда Эри осторожничал, но сегодня он хотел настоящей страсти. Снова прижимать и обладать, не боясь навредить, чтобы Ники извивался под ним, стонал, кричал, поскуливал, как это было раньше, до болезни. Чтобы выкрикивал его имя и сжимал внутри себя.

Эри уткнулся мальчишке в шею и тихо зарычал. Как же он хотел его! Всегда так сильно хотел, с той самой минуты, как постучал в дверь напротив на постоялом дворе Гонхо.

«Ники, милый, котёнок, солнце… Мой! Весь и навсегда только мой!»

А с сегодняшнего дня и Эри будет принадлежать только этому мальчишке. Сомнения? Нет, их не было, совсем. Какие могут быть сомнения, если он так любит его?!

Ники уже призывно потирался пахом и тяжело дышал, и Эри, оторвавшись от гибкого тела, быстро стянул с него штаны, а потом и сам разделся. Заклинатель провёл рукой по обнажённому впалому животу, чуть задел оголившуюся возбуждённую головку, нежным, но уверенным движением развёл ноги Ники в стороны и, склонившись над его пахом, вобрал подрагивающий от нетерпения член в рот. Ники протяжно застонал, прогибаясь в спине и толкаясь глубже. Оторвавшись на пару секунд от изнывающего члена, Эри смочил пальцы в слюне и аккуратно ввёл их в податливую дырочку, от чего мальчишка задрожал. Через пару минут Ники уже всхлипывал и плаксиво умолял:

— Пожалуйста… Пожалуйста, Эри! Давай уже… Я так хочу тебя! Прошу, милый…

О нет, сегодня не будет быстро… Сегодня он хотел, чтобы Ники горел от каждого касания, чтобы таял в его руках. Сегодня особенный день, пусть мальчишка ещё и не знает об этом. Эри ещё раз прошёлся языком по влажной, пульсирующей головке, а потом пережал ствол у основания пальцами и перешёл губами на худенькие, нежные бёдра, всё так же продолжая массировать попку Ники изнутри. Юноша метался по постели, с криками и бессвязными словами, и Эри не мог оторвать от него глаз. Какой же он красивый! И как Ники может не замечать этого? Нежный, гибкий, отзывчивый, страстный и такой желанный!

Эри терпел, сколько мог, но собственный член уже болел и изнывал от желания. Он вынул пальцы, влажно лизнул звёздочку ануса и одним движением вошёл в жаркую, влажную дырочку Ники. Горячие, упругие стенки плотно обхватили его и будто сами засасывали, подстёгивая проникнуть глубже, брать сильнее. И он толкался, заставляя мальчишку вскрикивать на каждом движении, прогибаться, цепляться за него пальцами, шептать на выдохе его имя. Вскоре Эри отпустил член Ники, потянулся к губам и, поймав очередной стон, впился в них поцелуем. Ещё несколько резких движений бёдрами, и Ники, содрогаясь и судорожно ловя ртом воздух, кончил на его живот, так сильно сжимая член Эри внутри себя, что парень и сам излился в ту же секунду.

Эри упал на кровать, приходя в себя и пытаясь отдышаться. Сил не было даже глаза открыть, единственное, что хотелось, так это прижать к себе хрупкое тело и, уткнувшись в его лопатки, уснуть. Глаза открыть всё-таки пришлось, а ещё повернуться в сторону Ники, но, увидев вздрагивающие плечи, Эри замер. Он плачет?! Заклинатель тут же сел и повернул его к себе. Ники действительно плакал, зажимая рот ладонью.

— Милый? Котёнок, что не так? — Эри потянул его на себя, заглядывая в зелёные глаза и убирая руку от лица. — Да что такое, Ники? Я сделал тебе больно?

— Я люблю тебя, — прошептал мальчишка. — Эри, я так сильно люблю тебя, но если это не взаимно, я просто не выдержу… Я так боюсь. Я хочу верить, ты даже не представляешь, как хочу, но ты бросил меня, а потом… — Ники уткнулся лицом в ладони и расплакался ещё отчаяннее.

«Кретин. Какой же ты кретин, Эри! И ведь сам причинил такую боль, что он до сих пор сомневается в твоих чувствах».

Парень потянулся к столику возле кровати, где около часа назад оставил пустой флакон из-под зелья. Взяв его в руки, рывком посадил Ники и протянул стекляшку  на раскрытой ладони.

— Видишь?

— Что, твою очередную склянку? — пытаясь успокоиться и вытирая слезы, пробормотал Ники. — Их в комнате с каждым днём всё больше.

— Если ты против, перетащу всё в соседнюю.

— Нет, не против, — мальчишка покачал головой, — можешь хоть всё здесь заставить.

— Эта особенная, — Эри всунул флакон в ладонь Ники. — В ней было связывающее зелье, и я только что навсегда привязал себя к тебе.

— Но как? — поражённо выдохнул Ники через минуту. Слёзы высохли, пока он неотрывно пялился на флакон.

— Если хочешь подробности — зелье я варил в кабинете твоего отца, за синими стеллажами, где хранятся пыльные рукописи предыдущих верховных магов. Пришлось спрятать его от тебя там, потому что оно настаивалось трое суток. Рецепт я тщательно изучил в старых свитках, так что он точный, я уверен.

— Я не об этом. Зачем?! Зачем ты это сделал? Ты ведь теперь никогда не сможешь уйти! А если со мной что-то случится…

— Именно поэтому, — прервал его Эри. — Потому что я не собираюсь никуда уходить. Потому что не хочу больше слышать, что я с тобой из жалости, из чувства долга, и что там ещё было?  И я уж точно не хочу, чтобы ты так думал и изводил себя, — Эри вздохнул и нежно притянул Ники к себе. — Потому что я люблю тебя, котёнок, и сам сделал этот выбор — я с тобой, навсегда.

— Прости… — прошептал Ники, вжимаясь в него. — Ох, Эри, прости меня, я вовсе не хотел сомневаться.

— И за что ты просишь прощения? — заклинатель ласково потрепал его волосы. — Я сам виноват. Я ранил тебя, но даже не представлял, что настолько. Это ты прости меня, Ники, и прошу — не сомневайся. Больше не сомневайся, потому что я теперь тоже не смогу жить без тебя, так что ты уж береги меня, Нилеки.

— Повтори, — прошептал Ники, заглядывая в его глаза.

— Эм… Что именно? Я тут много чего наговорил. Я люблю тебя?..

— Нет, — покачал головой Ники. — Моё имя. С тех пор, как ты узнал, кто я, ты ни разу не называл меня полным именем, до этого момента.

— Нилеки, Ники, котёнок. Мой, ты весь мой.

Мальчишка бросился ему на шею, а потом стал покрывать поцелуями его лицо.

— Я буду. Буду беречь, обещаю!

— О боги, Ники, — Эри снова повалил его на кровать, нависая сверху. — Ты всё ещё плохо понимаешь шутки, я ведь не имел в виду в прямом смысле.

— Я научусь. Научусь работать с тобой в паре, научусь понимать тебя, буду учиться общаться с людьми.

— С последним можешь особо не стараться, а то мне придётся прибить всех, кому ты понравишься.

— Ладно, — усмехнулся Ники, — тогда сам будешь с ними общаться.

— Договорились, — Эри снова потянулся к манящим, припухшим от поцелуев, губам. Но успел лишь едва коснуться их, как в дверь постучали.