—

Как и прошлой ночью, маги расположились у леса. Конечно, можно было бы заночевать и в Кро, но, обсудив, решили этого не делать: мало ли как жители отреагируют на пацана, которого они нашли в лесу. Он больше не связан с демоном, но всё же реакция может быть неоднозначной. Свил пришёл в себя, пока Эри жарил птиц, пойманных по пути Нилеки. Он испуганно заозирался по сторонам и, кажется, даже собирался бежать, но, увидев магические кулоны, немного успокоился. Естественно, он не помнил, ни как оказался здесь, ни те дни, когда демон владел его телом. Последним воспоминаем паренька был подстреленный им на охоте зверёк.

Эри пришлось всё рассказать — не в подробностях, так, в общих чертах, но Свил  должен знать, что с ним произошло и, более того — помалкивать об этом, когда вернётся в свою деревню. Люди, порой, очень жестоки к тем, кто был одержим демоном, считая их не жертвами, а виновными, не желая понимать, что человек не мог ничего поделать с тем, кто захватил его тело. После услышанного Свил уткнулся в одеяло и заплакал, судя по доносившемся всхлипам и бормотанию — из-за того, что случилось с девушками. И пусть это не на его совести, но он чувствовал себя виноватым. Так в слезах и уснул. Совсем мальчик ещё, но ничего, он справится, главное — жив.

Вскоре мальчишку всё же пришлось разбудить и заставить нормально поесть — вряд ли демон кормил его тело чем-то, кроме человеческой энергии, а потом Эри напоил его травяным отваром. Нилеки не вмешивался: он за весь вечер вообще обмолвился всего парой слов, а ужинать и вовсе ушёл куда-то в лес. Вернулся только спустя час, когда Свил снова спал, а Эри варил на костре новый запас целебного зелья, которое последнее время стремительно исчезало. Взглянув на Проклятого, Эри увидел в его руках полотенце: он мылся? Но…

— Ты нашёл рядом водоём? — удивлённо спросил заклинатель, потому что он не видел ни реки, ни озера поблизости. И для приготовления еды пришлось использовать запасы воды, которые он набрал в колодце, ещё в деревне.

— Нет, — ответил Нилеки, развешивая на куст явно мокрое полотенце.

— Тогда как?

— О… ты про… — магистр посмотрел на ветки. — Я ведь и маг воды, так что просто создал её. Прости, я не подумал: тебе тоже нужно сполоснуться? Могу помочь.

Раздеваться и обмывать тело под взглядом этой маски? Эри поёжился. Нет уж, на такое он не готов.

— Не нужно, помоюсь с утра в пруду, мимо которого мы проезжали вчера, но если наполнишь бурдюки, буду благодарен.

Нилеки кивнул, выполнил просьбу и устроился на своём одеяле.

— Что варишь? — спросил он, поглядывая на бурлящий котелок.

— Целебное зелье.

— Похоже, там, и правда, нет перьев, — едва слышно проговорил он, так что Эри его толком и не понял.

— Что, прости?

— Нет, ничего. А мы неплохо поработали вместе: демон мёртв, жертву спасли.

— Да, неплохо.

— Хочешь попробовать ещё?

— Что?

— Работать вместе.

Эри так и застыл с рукой над котелком, забыв, что надо помешивать. Вместе?! С ним? Он вообще нормальный? Они же с трудом терпят друг друга! Как он вообще себе это представляет? Будут цапаться, огрызаться, вечно не понимать друг друга или помалкивать, чтобы не наговорить лишнего? Да и вообще — магистр Нилеки не из тех магов, которым нужны напарники. Нет. Ни о какой постоянной совместной работе с ним не может быть и речи. Эри, может, и терпелив, и с людьми сходится, но с Проклятым они всё же не поладят. Да и в эту картину явно не вписывается Ники. А расставаться с мальчишкой он не собирается.

— Знаешь, я в ближайшем будущем не планировал работать с постоянным напарником. И в Менте меня ждёт кое-кто. И ещё, обычно, напарники полностью доверят друг другу, так что извини, Нилеки, я не могу согласиться на твоё предложение.

— Я доверяю тебе, — тихо пробормотал, похоже, обиженный магистр.

— А я нет. Я даже не знаю, как ты выглядишь, о каком доверии речь?

— Ты уже видел меня без маски, правда, не знал, что это я.

Больше Нилеки ничего не сказал. Что он имел в виду? Когда бы они могли видеться? Вот тебе и доверие — сам догадайся где и когда, а вскоре обиженный магистр и вовсе завернулся в одеяло и, кажется, уснул. Закончив с зельем и разлив его по склянкам, Эри последовал его примеру, а когда проснулся утром, Нилеки, его вещей и коня уже не было, только на сумке заклинателя лежал небольшой клочок бумаги, прижатый камешком. Немногословно: «Спасибо за совместную работу. Ты отличный маг и человек». Эри отправил записку к ещё тлеющим углям, и она мгновенно сгорела. По-хорошему, мог бы и проехаться с ним ещё немного, чтобы передать Свила его деду. Хотя, с другой стороны: зачем он им с пацаном нужен? До деревни больше дня пути, только мрачной тенью следовал бы рядом. Хорошо, что  уехал, и в этот раз даже соизволил попрощаться, по-своему.

Разбудил мальчишку, чтобы быстро перекусить вчерашней птицей. Свернул вещи, старательно отгоняя мысли о Нилеки, усадил Свила на коня, позади себя, и они отправились в обратный путь. Сегодня, отдохнув и окончательно придя в себя, Свил оказался куда разговорчивее, а к вечеру даже стал улыбаться — вот и правильно. Симпатичный, приятный, добрый паренёк. Он выжил после встречи с демоном, что удаётся единицам, и теперь у него вся жизнь впереди.

К середине следующего дня они подъехали к домику господина Мори. Как же обрадовался старик, увидев их: бросился навстречу, позабыв о своей хромой ноге, и чуть не растянулся на земле. Хорошо, Свил вовремя подхватил деда. Старик плакал, благодаря Эри и за спасение внука, и за то, что вернул домой, целым и невредимым. Потом досыта накормил мага и даже предлагал остаться переночевать, но заклинатель отказался и поспешил в Мент.

Восемь дней он не видел Ники. Казалось бы — так мало, а будто пару месяцев прошло. Когда Эри открыл дверь их съёмной комнаты, увидел гибкую фигурку,  сидевшую у окна с очередной книгой в руках. Сердце замерло, а потом зашлось от счастья, стоило Ники посмотреть на него и тепло улыбнуться. Эри бросил сумки у входа и кинулся к нему, обнимая, прижимая к себе стройное тело, зарываясь носом в мягкие волосы, от которых так приятно пахло свежестью. Милый! Сладкий! Боги,  как же он соскучился! До этого момента Эри и не понимал, что ему так сильно не хватало его.

И Ники льнул, прижимался, тёрся щекой о его грудь, и только сейчас, приглядевшись, Эри заметил, что в зелёных глазах юноши застыли слёзы. Он поймал его лицо, нежно коснулся губами щеки, скулы, губ и прошептал прямо в них:

— О, котёнок! Котёнок мой, как же я скучал.

—

Едва открыв глаза Эри наткнулся взглядом на обнажённую спину. Рука сама потянусь провести по нежной, шелковистой коже. Ники даже не вздрогнул, продолжая крепко спать: неудивительно, учитывая, что они полночи предавались страсти. Взгляд Эри скользнул ниже, на упругие белые ягодицы, и остановился на чуть припухшей, растянутой сейчас дырочке. Эри прикусил губу, чувствуя, как член опять поднимается, прижимаясь к Ники. Трижды. Он брал его ночью трижды. Страстно, горячо и быстро; медленно, тягуче и до дрожи нежно; и вновь страстно, сжимая в объятьях и наслаждаясь срывающимися громкими стонами. И даже после этого он снова хотел его! Сколько бы раз они уже не занимались сексом, кажется, Эри желал его лишь сильнее. Он вообще не мог припомнить, чтобы прежде желал так кого-то ещё.

Пальцы прошлись меж ягодиц, и указательный беспрепятственно скользнул внутрь. Там было горячо и влажно — влажно от спермы Эри, и это заводило ещё сильнее. Ники продолжал спать, даже не представляя, что делает с ним одним лишь своим видом. Зацелованные губы, растрёпанные волосы, засос на шее и эта податливая, манящая, растянутая попка. Эри вставил второй палец, в этот раз глубже, намеренно проходясь по простате.

Мальчишка вскрикнул, распахнул глаза и в первую секунду даже попытался отползти, но Эри не позволил, продолжая массировать его внутри. Он уже знал, что Ники нравится, знал, как быстро тот возбуждается, и знал, где именно его тело отзывчивей всего. Где коснуться или поцеловать, чтобы мальчишка начал таять в его руках. Эри потянулся к розовеющему ушку и, обхватив мочку губами, стал медленно посасывать, ни на секунду не останавливая движения пальцев, и Ники окончательно расслабился, начиная постанывать.