— Алло, — послышался сразу настороживший меня потухший голос супруги комкора.

— Татьяна Владимировна, это Василий Берестов звонит, здравствуйте, я с Московского вокзала звоню, только что приехал.

— Здравствуй, Вася. А у нас беда.

Женщина заплакала. Контакт между нами был уже установлен, и я послал ей магему хладнокровия, после чего узнал ошеломляющую новость. Вчера за час до полуночи убили Кирова. Одинцова вызвали на службу, за ним из части пришла машина, а утром к ним домой позвонил его заместитель и сказал, что Дмитрий Иванович ночью был тяжело ранен случайной, шальной пулей. Его отвезли в военный госпиталь и уже сделали операцию. Они ехали в Смольный в сопровождении красноармейцев, и по дороге их обстреляли.

Татьяна Владимировна снова заплакала, но почти сразу взяла себя в руки и отрывисто продолжила сухим безразличным тоном:

— Всю ночь в городе стреляли. Идут повальные обыски и проверки документов. У нас сосед служит в НКВД, но дома его не было и всю его семью увезли. Его жена так кричала, так кричала. Город перевели на осадное положение и объявили траур. Василий, если из города ещё выпускают, бери билет на Москву и уезжай как можно быстрее. Оставаться тебе здесь крайне безрассудно.

— Я всё понял, Татьяна Владимировна, обязательно последую вашему совету. Скажите, как там Маша?

— С ней всё нормально.

— Вам точно не нужна помощь? Я бы мог …

— Уезжай, Вася, мы справимся, — перебила меня Татьяна Владимировна, — доберёшься до Москвы, позвони нам, мы с Машей будем ждать. До свидания, Василий.

— До свидания, Татьяна Владимировна.

В купе заглянула проводница:

— Гражданин, выходим, не задерживаемся.

Я послал ей ментальное внушение, что в купе никого нет, и она закрыла дверь. Настроившись на свою метку на Одинцове, открыл портальное окно. Увидел Дмитрия Ивановича, спящего на больничной койке. Послал ему магический диагност и когда он вернулся, подобрал нужное целебное плетение, исполнил его, запитал энергией и внедрил.

— Этого должно хватить, — прошептал я себе. Потом ещё раз навещу и проконтролирую.

Выйдя на перрон, столкнулся с иностранцами, стоящими неподалёку и что-то галдящими на непонятном мне языке.

Однако, не прошло и минуты, как их речь мне стала понятной. Они разговаривали на шведском языке, и я его понимал. Но вот шведы замолчали. К ним подошёл встречающий и громко, чтобы вся группа его услышала, сказал, на шведском языке, но с сильным русским акцентом:

— Сейчас идём за мной, потом ждём автобус и едем в гостиницу "Астория".

Я пристроился за шведами и шёл за ними, пропустив их вперёд, метров на десять.

Выйдя из вокзала, они остановились в сторонке от основной массы пассажиров отдельной группой, ожидая обещанный автобус. Недалеко от меня какая-то пожилая супружеская пара усаживались в такси. Водитель, уложив последний саквояж в багажник захлопнул его и встретившись со мной взглядом, спросил:

— Я гляжу, ты налегке? Тебе куда?

— В какую-нибудь гостиницу.

— Садись вперёд, — водитель открыл передо мной дверь и когда я сел, захлопнул её за мной.

Ехали недолго и минут через 15 остановились.

— Гостиница "Англетер", — объявил водитель и, повернувшись к пассажирам на заднем сидении, сказал: — С вас червонец. — И взглянув на меня, добавил: — С тебя трёшка.

— Мне бы в гостиницу "Астория" попасть, — робко сказал я.

Мои попутчики засмеялись, водитель тоже.

— Она тут рядом, в двух шагах, — пояснил водитель, всё еще добродушно посмеиваясь, — только тебе туда не попасть.

— Почему? — удивился я.

— Это гостиница для иностранных буржуев, нашего брата туда не пущают.

Я расплатился с водителем и вышел из машины. События вокруг меня как-то стремительно разворачиваются, и я не успевал за ними. Мне нужно было время, чтобы спокойно посидеть и подумать, что делать дальше, составить хотя бы предварительный план действий.

— Ваши документы, — услышал я голос за своей спиной.

Обернувшись, я увидел военный патруль. Старший лейтенант, судя по трём кубикам в петлицах и два красноармейца с винтовками. Сунул руку во внутренний карман пальто и, достав паспорт, без слов протянул его командиру. За этот небольшой отрезок времени я успел подготовить и запустить в него две магемы из ментальной магии — доверия и внушения. Я пожелал, чтобы он, посмотрев мой паспорт, сразу отпустил меня, не задавая никаких вопросов.

Магемы сработали и уже через минуту старлей, благожелательно взглянув на меня, вернул паспорт и патруль пошёл дальше. А я пошёл искать гостиницу "Астория".

А ещё через полчаса я заходил в одноместный номер этой гостиницы.

На ресепшене, я познакомился со шведкой, девушкой на пару лет старше меня по имени Астрид из той самой шведской делегации, с которой столкнулся на вокзале. Рассмотрев девушку вблизи, я заинтересовался, смогу ли я поправить её внешность, ибо на её лице доминировал огромный носище. Тут, если что-то менять, то целую пластическую операцию делать нужно.

Пока стоял в очереди посоветовался с Яном. Обсудили, что можно сделать, не слишком искажая её черты, по-видимому, фамильные, судя по такому же огромному носу у дедушки, стоявшего перед ней. Да, в этом случае природа пользовалась не тонкими инструментами, а грубым топором.

Тут девушка неожиданно развернулась ко мне лицом, и мы встретились глазами. У неё они были огромные и изумрудно-зелёные. Заглянув в них, я понял выражение "утонуть в глазах". Немного поговорив с девушкой, понял, что она мне нравится, кроме её носа, конечно. Ну, над этим мы с Яном ещё поработаем.

Когда дед девушки, получив ключ от номера, позвал её, я неожиданно для себя пригласил её пообедать со мной. Она согласилась с условием, что к нам присоединится её дедушка. Я их понимаю. Они в чужой стране и осторожничают.

Следующим в очереди к администратору был я. Сначала хотел внушить ей, что я иностранец, но что-то меня остановило, и так ничего путного не придумав, просто протянул администратору свой паспорт. Та сама подсказала мне линию поведения, задав вопрос:

— Товарищ Берестов, у вас есть бронь?

— Да, конечно, — сказал я, подкрепляя свой ответ магемами доверия и внушения, благо они у меня уже были наготове.

— Минуточку, — сказала администратор, просматривая какой-то список фамилий. — Ага, вот, нашла. Берестов Василий Васильевич, бронь заказана три дня назад от комиссариата по делам торговли и промышленности. Вы один, товарищ Берестов?

Администратор подняла голову и посмотрела на меня.

— Да.

— Вас устроит одноместный полулюкс?

— Более, чем.

— На какое время берёте номер?

— А скажите, шведы, что передо мной стояли, они на какое время заселились?

— На сутки, — насторожившись, сухо ответила женщина, — но с возможностью продления.

— И меня так же запишите. Дело в том, что я сопровождаю эту группу от своего наркомата и как только провожу их, так я сразу должен вернуться в Москву. А когда они уедут, я сейчас не могу сказать.

— Понятно, — сразу оттаяв, сказала администратор. — Пишем пока на сутки. С вас 3 червонца. В стоимость номера входит стандартный завтрак и обед из трёх блюд. Всё сверх этого за отдельную плату, меню спросите у официанта. Еду нужно заказывать по нашему внутреннему телефону, номер 07.

Оказавшись в номере, первым делом принял душ и переоделся. Я, конечно, в поездке поддерживал чистоту тела магией, но традиционный способ приносит ещё и чисто физическое удовольствие.

Заказал завтрак в номер и задумался. Если до сегодняшнего дня моя дальнейшая жизнь была мне более или менее ясна — учёба в вузе, служба в армии, освоение доступной магии, создание материальной базы, построение карьеры, женитьба, то сейчас, когда мне стало известно ближайшее будущее моей страны, я растерялся. А уж убийство Кирова показало, что исправить историю этой страны и пустить её по новому руслу будет не так уж и легко, как могло показаться.