— Да.

— А вот мне вашу фотографию не показывали. Поэтому ждите меня в машине. Не забудьте сообщить мне номер автомобиля и его марку. Паролём и отзывом обменяемся при личной встрече. Вам всё понятно?

— Да, взять автомобиль и заехать за вами в гостиницу Метрополь. По прибытии доложить вам по телефону и ждать в машине на стоянке напротив ресторана.

— Приступайте к выполнению.

— Слушаюсь, конец связи.

Закончив разговор с девушкой, я открыл малый портал в кабинете Сталина. Свою метку я внедрил в чернильный прибор из малахита, стоявший на его столе, ещё во время сегодняшнего утреннего телефонного разговора. Кабинет был пуст, но обещанное мне удостоверение с красными кожаными корочками, лежало на столе. Забрав его, стал внимательно изучать. На обложке золотым тиснением крупными буквами было написано:

Центральный комитет ВКП(б).

Открыв корочки, сверху на левой стороне увидел надпись:

Удостоверение № 0210.

Ниже слева была наклеена моя фотография, размерами 2,5 см на 3 см, а рядом, справа от неё были вписаны фамилия, имя, отчество. Чуть ниже шла надпись:

"Начальник 13-го спецуправления общего отдела ЦК ВКП(б)".

Далее:

"Действительно по 31/хii 1936 г".

"Генеральный секретарь ЦК ВКП(б)" ______________

За секретаря ЦК расписался Сталин.

Последней строчкой шла неразборчивая подпись начальника отдела кадров общего отдела ЦК. Большая круглая печать накрывала уголок фотокарточки и часть подписи Сталина.

На правой внутренней стороне обложки, сверху мелким шрифтом был набран следующий текст:

"Всем партийным и государственным органам власти на территории СССР, а также командованию частей и подразделений РККА и РККФ независимо от места их дислокации рекомендуется оказывать всевозможную помощь и содействие предъявителю сего документа".

Оставшейся незаполненной части обложки должно было хватить, чтобы дважды продлить срок действия удостоверения.

Я захлопнул корочки и задумался. А ведь мне достался весьма значимый документ с весомыми полномочиями. Ясно, что Сталин что-то хочет получить от меня и этим удостоверением демонстрирует мне своё расположение. А если вспомнить его обещания относительно квартиры и прочих благ, то нетрудно догадаться, что он сегодня вечером будет просить у меня помощь. А что сейчас нужно товарищу Сталину? Во-первых, как и Наполеону в своё время, ему нужны три вещи: деньги, деньги и ещё раз деньги. Во-вторых, ему нужны грамотные кадры, причём во всех структурах. Я почувствовал, что моей спокойной жизни пришёл конец. Хорошо, что МГУ успел окончить. Работы впереди ожидается невпроворот.

Мои думы прервал вызов от Варвары:

— Это Варвара Ригель, товарищ Харитонов, мы приехали, — раздался в моей голове её голос.

— Иду, — ответил я и направился на выход из своего кабинета. Мой рабочий день был окончен, как и моя работа здесь. Я, конечно, ещё загляну сюда, заберу свои личные вещи, но тот факт, что завершается важный этап моей жизни, не вызывал у меня сомнений.

Проходя мимо стойки регистрации, я увидел, там высокую девушку в военной форме. Судя по всему, на выход она не торопилась. По мне она просто скользнула глазами и более не обращала на меня никакого внимания. Ей было лет 19–20, светло-русые волосы выбивались из-под слегка сдвинутой на затылок пилотки. Ростом она была совсем немного ниже меня, а военная форма только подчёркивала достоинства её гибкой, спортивной фигуры.

— А не Варвара ли это? — мелькнула в моей голове мысль. — Но ведь она должна ждать меня в машине. Нет, это просто совпадение.

Хотел уйти по-английски, не прощаясь, но, как назло, на ресепшене сидела Ядвига. Подождав, пока я подойду, она спросила:

— Ты ведь завтра выходной?

— Да, — настороженно ответил я.

— Слушай, ты не сможешь завтра подменить Инну? Она очень просила дать ей выходной. У неё жених приезжает, говорит, решается её судьба.

— Надо же, какое совпадение, — ответил я, — у меня сегодня вечером тоже судьба решается, поэтому обещать не могу. Боюсь, что я вообще сегодня последний день работал.

Ядвига недоумённо смотрела на меня.

— Ты шутишь? — неуверенно спросила она.

— Завтра в 7 часов утра я позвоню тебе и скажу точно, смогу я подменить Инну или нет.

— Ты действительно собираешься уходить?

— Да.

— Нашёл другую работу?

— Нет, Ядвига Марковна, я решил стать военным и поступить в военное училище.

— А как же МГУ? Или тебя оттуда отчислили? Так мы этот вопрос решим.

— Нет, я сам так решил, стране нужны грамотные командиры.

Ядвига вышла из-за стойки и подошла ко мне вплотную.

— Я знала, чувствовала, что ты уйдёшь, просто не думала, что это случится так скоро.

Она, не обращая никакого внимания на стоящую рядом девушку в военной форме, обняла меня и поцеловала в губы.

— Спасибо тебе за всё, — шепнула она мне в ухо и, сделав шаг назад, сказала: — Не забывай нас, заглядывай при случае.

Тут в наш разговор вмешалась девушка в военной форме. Она подняла руку, привлекая наше внимание, и сказала, обращаясь к Ядвиге Марковне:

— Вы не могли бы мне помочь? Подскажите, пожалуйста, в каком номере остановился товарищ Харитонов Василий Васильевич?

— Глазки у Ядвиги вильнули в мою сторону, но тут же холодно уставились на девушку:

— Среди наших постояльцев нет человека с такой фамилией.

— Но вы же слышали, как я несколько минут тому назад звонила ему вот по этому вашему телефону.

— Это городской телефон, с него нельзя позвонить на наш внутренний телефон. То есть, можно, но сначала нужно его переключить на нашу внутреннюю линию. Это может сделать дежурный администратор со специального пульта управления.

Тут неожиданно Ядвига разозлилась:

— Почему я вам должна всё это рассказывать? Вы вообще кто? Что-то я такой формы, что на вас надета, раньше не видела.

— Это новая форма начальствующего состава Главного управления государственной безопасности НКВД. Я сержант государственной безопасности, моя фамилия Ригель.

Всё это время я стоял и лихорадочно соображал, что мне делать. Как только она произнесла мой псевдоним, я понял, что это Варвара. Какого чёрта она здесь торчит? Кажется, я ей чётко приказал ждать меня в машине на стоянке. Я принял решение тихо уйти и на прощание помахал рукой Ядвиге, оставляя девушек разбираться между собой. Но тихо уйти мне не удалось. Варвара преградила мне путь и, внимательно меня разглядывая, приказала:

— А вы, гражданин, будьте добры, предъявите документы.

— В чём дело? — выскочила из-за стойки, вернувшаяся на своё место Ядвига. — Что здесь происходит? На каком основании вы здесь устраиваете проверку документов. Товарищ Берестов здесь работает моим помощником, а я старший администратор гостиницы.

— А вы не вмешивайтесь в работу органов НКВД, гражданка старший администратор.

— Я вот сейчас позвоню Генриху Григорьевичу и пожалуюсь на вас. Покажите-ка вы сначала свои документы, товарищ Ригель, пока ещё сержант государственной безопасности.

Варвара на секунду опешила, потом сказала:

— Вы вообще не имеете права проверки документов, тем более у работников НКВД, а жаловаться вы можете кому угодно.

Она снова повернулась ко мне и сказала:

— Если вы не предъявите мне свои документы, я буду вынуждена задержать вас до выяснения вашей личности.

Я обратился к своей начальнице:

— Ядвига Марковна, не тревожьте товарища Ягоду по пустякам. К счастью мой паспорт у меня с собой.

Варвара при этих словах слегка побледнела, но продолжала требовательно смотреть на меня. Я достал свой паспорт и протянул его ей. Варя взяла паспорт, открыла его, сверила фото в нём с моей физиономией и стала изучать, время от времени бросая на меня быстрые взгляды. Я скорчил насмешливую физиономию и наблюдал за ней. Мне было интересно, как она будет выходить из создавшегося положения.