— Да, я слышу, слышу тебя Ира. — Её собственный голос, словно прозвучал внутри головы.

— Потрепало тебя, Инэя, но смотрю смертельных ран нет. — Прокомментировал дракон.

Вскоре полчища волков отступили, оставив после себя множество трупов. Гурд с разбитым носом и поясом в руке, помахал дракону рукой, а тот недоверчиво фыркнул дымом из ноздрей. — Колдун сбежал. Сверху я его видел, а потом словно сквозь землю провалился. — Сказал Шедок, всё ещё пыхтя.

— Догоним. — Аскольд медленно доковылял до них, у него всё так же текла кровь из раны в бедре. — Слушай, Ира, помнишь, ты жаждал меня полечить одно время, так вот представился случай.

— Подожди, — нога волшебницы восстановилась окончательно, зрение и сознание тоже. Инэя вскочила и крепко обняла его.

— Ты меня задушишь, Ин. — Прошипел маг ей на ухо.

— Ой, извини, надо будет найти этот чёртов ключ. — Она совсем забыла, что всё ещё закована в цепи, и в данный момент они сдавливали шею Ириана.

— К вашим услугам, — к их ногам упал пояс с мечом, ножом и ключом, открывающим наручники. — Гурд мрачно посмотрел на трупы Лита и Эрама. — Инэя подняла с земли пояс, а дракон недоверчиво покосился на наёмника и спросил словно у самого воздуха

— Это что ещё за чучело?

— Его зовут Гурд. Этот волшебник нанял его и остальных, чтобы разжечь войну между нами и кочевниками. — Инэя сняла свои оковы, и они упали на землю.

— У вас это получилось. — Ириан смерил его строгим взглядом.

— Я больше не работаю на него. Можно идти с вами? — Гурд спрятал свой топор и вопросительно посмотрел на волшебника.

— Он спас меня, Ира, если бы не он, тот колдун непременно бы меня закидал своими штучками. Думаю, ещё пригодится в хозяйстве. — Аскольд хлопнул мага по плечу и подмигнул наёмнику.

— Ну иди. Только помни, любая выходка и я обеспечу тебе долгую и мучительную смерть.

— А потом я тебя съем. — Шедок облизнулся и Гурд даже ему поверил, дракон и так был страшным, а в купе со совей дьявольской улыбочкой и вовсе казался чудовищем. — Кстати, я не смогу тащить вас четверых. Вы и втроём-то в прошлый раз с трудом умещались, а сейчас точно кто-нибудь свалится.

— Значит, придётся идти пешком. — Инэя вытащила меч, взмахнула им, и убрала обратно в ножны. — Хотя я бы предпочла вернутся в Риаду. Аскольд наверняка ехал нас проведать, — богатырь кивнул. — А иначе мы идём в ловушку Валариса.

— Это он так думает, но мы с Ирианом уже обсудили план действий, на этот раз, мой план. — Дракон издал такой звук, словно был котом. — Мы обязательно обсудим его с вами, но только телепатически, что бы нельзя было подслушать, понимаешь о чём я?

— Понимаю, и даже догадываюсь, что ты с ним и до этого был знаком.

— Не просто знаком. Он отправил меня в изгнание, сюда. Если бы не он, события развивались бы совсем по-другому. — Мрачно сказал дракон.

После того, как дракон сжёг трупы, они пошли дальше. Волки периодически нападали на них, но в этот раз с ними был дракон, чаще всего одного его вида было достаточно, чтобы хищники разбежались в разные стороны. Иногда приходилось дышать огнём, но редко.

— Ну и как тебе жизнь настоящего барона? — Шедок, то летел, то бежал рядом с ними рысью, то вовсе полз где-то впереди, как он заверил их, это была часть плана.

— Скучно. — Честно признался Аскольд — Все всегда за тебя всё делают, а ты только управляешь поместьем. Я скучаю по тем временам, волшебники. — Он вздохнул.

— Ты просил о должности командующего? — Беспечно спросил Ириан.

— Просил, да не выпросил. — Богатырь пнул камень, лежащий на дороге, — Не смотря на все усилия моего покойного бати, Гарн пронюхал, что голову его любимой двоюродной сестрёнке снёс никто иной, как барон Аскольд, и даже отправил мне гонца с письмом.

— И что там было сказано? — Инэя вопросительно подняла брови.

— Там, — Аскольд повеселел — Письмо было похоже на угрозу, если честно. Что-то вроде «Попробуй явится в мой город, подлый убийца, и ты пожалеешь, что родился на свет». Таких угроз было много. А потом я тоже кой чего пронюхал. Король-то наш что-то ест, не то, и у него воображение шалит.

— А совсем недавно он признался на площади, что Ириан и Аскольд совершили подвиг, зарубив его сестрёнку. Правда после этого он свалился с помоста и попал в больницу… Наверное пожалел о том, что сказал. — Инэя покрутила пальцем у виска.

Глевана у короля в голове и только, я была в Гулвэре, там сейчас все на ней помешаны, мужчины впадают в зависимость, женщины себе лица уродуют косметикой, вы бы видели их ресницы, вас бы точно стошнило, ребята. Видимо кто-то вспомнил технологию приготовления всей этой дури, которую раньше курили наши родители и теперь продаёт её.

— К сожалению так происходит не только у нас. — Все посмотрели на Ириана. — Косметика есть не только тут, я видел её и в других мирах. Наркотики тоже. Это грустно, но многие люди считают, что это заставит их отвлечься от проблем, забыться, заснуть и им станет легче. А их тело при этом медленно разрушается.

Пока они шли по полю, Джет находился в совершенно другом мире, перед ним простирался огромный песчаный пляж, за пляжем начинались джунгли. Море заливало его ноги маленькими, еле заметными волнами. Он потрогал живот, все раны зажили, словно, никто и не насаживал его на топор.

— Где ты? Валарис!

— Я не умею читать мысли на огромном расстоянии, зато могу говорить с тобой, — сказал голос Валариса у него в голове.

— Спасибо тебе, конечно, но зачем я здесь? Почему ты не мог просто убить их всех?

— О, между вами возникла настоящая война, — говорил голос — А война, это всегда прогресс, но прогресс не может существовать без сложностей, к тому, кто напал на тебя, мы ещё вернёмся, а сейчас тебя ожидают сложности. Делай то, что скажу я и всё. На первый взгляд кажется просто, но ты только послушай…

— Где дракон? — Аскольд оглядел поле. Светило солнце, а ветер перебирал степные растения, словно единое полотно. Не смотря на хорошую погоду, с каждым днём становилось всё холоднее. — Шедок! — Крикнул он, и помахал руками. Но дракон не появился.

— Зачем вы вообще согласились идти пешком? — Гурд глянул на него снизу вверх — Если бы пошли без меня, могли бы лететь на нём.

— Ты нам нужен, наёмник, жив только поэтому. А Шедок вернётся, он знает этого Валариса, или как там его… Я ещё ни разу не встречался с ним, и не особо охота, но магам помочь, это я с радостью, на их деревню вечно лезут со всех сторон, и правый и левый и вообще тот, кто в поле родился.

— За добро страдают. — Ириан внимательно вгляделся в дорогу, где-то на горизонте виднелась маленькая белая точка. — Это портал. Нам нужно зайти в него.

— Есть предположения, где дракон? — Гурд повернулся к нему.

— Есть. Там, где ему надо.

— А как же его план?

— Он придёт, когда будет нужен, не беспокойся, наёмник.

— Если Валарис так могущественен, как ты утверждаешь, почему он до сих пор не напал и не разорвал вас в клочья?

— Мы ему нужны, поэтому живы. — Это сказала Инэя, она тоже вглядывалась вдаль, туда, где на горизонте маячил портал.

— Откуда тогда вы знаете, куда надо идти? — На этот раз ему ответил Аскольд

— Слушай, ты задаёшь слишком много вопросов волшебникам, я вот, например, давно перестал понимать, что происходит, но я им верю, дракон им верит, так что поверь и ты. — Ириан улыбнулся

— Валарис говорил со мной, пока я спал, Аскольд. Инэя прочитала мои мысли, так что она видела всё, что видел я. — Аскольд внушительно кивнул головой и так же внушительно поднял брови. Этот жест означал «Очень интересно, но ничего не понятно».

— Мне только своих людей жалко, маг, а так всё в полном порядке. — Заверил он, поправляя ручку меча. Больше никто ничего не сказал.

Они всё время шли к сияющему пятнышку на горизонте, отдыхали, ели, и снова шли. Еды в поле было достаточно, степные волки прекрасно подходили на эту роль. Плащи, которые наёмникам дал Валарис были сожжены сразу после стычки с ними, никто не знал, что могут сделать эти плащи и какие секреты в них кроются, правда волшебникам пришлось бороться с холодом, но это было для них не столь сложно.