— Альда жива, она у Енара. — Инэя даже не повернула головы. — Они пришли за мной.

За её спиной послышались хлопки, волшебница повернулась, боль в ноге и руке начали постепенно усиливаться. Там открылся портал, а из него вышел человек в куртке с узором из чешуек.

— Ты была неотразима, Инэя, правда слишком эмоциональна, но ты тоже мне подходишь, у всех бывают неудачи.

— Кто это? — Талит отпрянула назад.

— Это тот, кто отправил убийц сюда. — Инэя встала со скамьи и взглянула Валарису в глаза, выжигающим взглядом.

— О, да, ты даже сумела спасти двоих, я не ожидал такого, ошибся в расчётах. — Валарис шагнул ближе. Тут волшебница развернулась быстро подошла к одному из рыцарей, вынула у него из руки, странное оружие, подошла к Валарису, к этому чудовищу в человеческом обличии, вложила оружие ему в руку, подняла и приставила к своему лбу.

— Может так будет проще?! — От её крика Талит вздрогнула — Давай, всемогущий, нажми на курок! Чего ты ждёшь?! Давай! Ты мог бы это сделать и раньше. — Валарис рассмеялся, но оружие не бросил. — Они ведь даже не из нашего мира. Скольких ещё ты готов отправить на смерть? Тебе их не жалко? А всех, кто умер сегодня здесь?

— Не разочаровывай меня, принцесса Риады. — Снова смех, — Это всего лишь испытание, эволюция можно сказать, ты оказалась сильнее, и осталась в живых, это справедливый суд, таких будет ещё много. Когда я запущу кристалл, путешествовать смогут все, это лишь начало.

— Лишь начало… — Талит своими слабыми трясущимися руками отодвинула странное огнестрельное оружие со лба волшебницы. — Не убивай её, прошу.

— Душа, любовь, сострадание… Всё это должно существовать, но в меньших пропорциях, главное, это сила и интеллект. — Валарис бросил огнестрел на пол и зашёл обратно в портал, который тут же закрылся за ним.

Инэя снова опустилась на скамью, залечивать раны, а Талит, так и осталась стоять рядом. Минут десять они молчали.

— Это всё из-за меня, нужно было сразу уходить. — Волшебница вздохнула, её раны затянулись, а маленькие металлические снаряды медленно вылетели из них.

— Что теперь будешь делать? — Талит видимо пропустила её слова мимо ушей. Инэя истерически рассмеялась, потом серьёзно уставилась в землю.

— Он даже не представляет, как ошибся сегодня.

— Пойдёшь убийствами на убийства?

— Всего одно. Зарубить этого гада и спасти тысячи… Десятки тысяч жизней. — Она встряхнула руками.

— Но так нельзя. Так все думают, из-за этого все войны и разрушения в мире.

— Если я перестану так думать, это не остановит его, он продолжит разрушения в любом случае, это его цель.

— Почему ты тогда не попыталась сегодня? — Талит уже перестала что-либо понимать. Инэя снова усмехнулась

— Не всё так просто, Талит, его надо валить вдвоём, а то и втроём, а когда он смотрит мне в глаза, я не могу ему ничего противопоставить. Корчит из себя неуязвимого, но это не так. Надеюсь, Ира действительно меня догонит, а не загнётся там, потому что иначе… — Она взглянула на Талит, — Иначе начнётся хаос, придётся выживать в нём.

— Может я позову стражу? — Робко спросила служанка.

— Зови, только дай мне сначала уйти. Можно взять коня? — Спросила она, оборачиваясь

— Да, конечно, бери. — Всхлипыванья ещё прослеживались в голосе Талит, она открыла правую часть террасы, там, где стояли кони. Коней было трое, на них никто не ездил, держали просто потому, что это было престижно. Инэя выбрала себе рыжего жеребца, махнула рукой и ускакала. Первое время до Талит ещё доносился звук копыт, но потом стих и он. Волшебница не хотела видеть, как вернётся Альда, не хотела видеть ещё больше горя, она и сама его натерпелась, нужно было уходить и уходить срочно.

— Господин король! — Кирт был взволнован, входя в палату короля. — Господин, нашу стражу позвала одна служанка, она сказала, что в доме стреляли…

— Стреляли? Что ты несёшь? Огнестрельное оружие находится на стадии разработки в Ладене, Вильгерии и ещё некоторых странах, но оно пока не продаётся. — Король лежал, на двух подушках и спускал сыр на верёвочке, что бы его любимая мышь могла им полакомится.

— Там обнаружены мёртвые люди с серой кожей, в доспехах, у них это оружие, советник по делам военным утверждает, что они из другого мира.

Сегодня пошёл первый снег. Световой день резко уменьшился, в Риаде загорелись магические факела мягкого жёлтого цвета.

— На сегодняшний день у нас хватает зачарованных плащей. — Лавет прошёлся по сцене, — Разумеется окружать Риаду тепловым щитом или нет, решит господин Чантер. — Волшебники начали расходится по домам, Лавет сошёл вниз, кто-то схватил его за плечо и дёрнул в сторону.

— Слушай, то, что ты только что сказал, это правда? — Тиад держал его за одежду и достаточно сильно прижимал к стене. — Где ты всё время пропадаешь? Я давно тебя не видел. — Лавет дёрнулся, отбросил руку Тиада и ответил.

— Я ночами сижу, делая одежду. Тебе по секрету скажу, что её хватает с запасом. Может теперь отстанешь? — Тиад некоторое время молчал, потом так же молча вышел на улицу.

— Вот так благодарность. — Портной пожал плечами, за последнее время его руки почти полностью потеряли подвижность, он и правда сидел ночами над работой, старые шубы, совсем пришли в негодность. Подходя к своему дому, он вдруг услышал хлопанье крыльев, голубь пронёсся мимо него, и не приземляясь. Крикнул

— Господин вызывает тебя, портной. — Лавет раздражённо вздохнул, делать нечего, придётся идти. Руки совсем отнимались, он вошёл в дом Чантера, и встретился взглядом с его дочерью, Ларой.

— Привет, Лара, как дела? — Девочка не ответила ему, вместо этого убежала наверх, туда, куда должен был идти он. Портной неспеша поднялся за ней. На минималистичном столе сидели два голубя, один из них хромал, Чантер лечил его от ран.

— Вызывали? — Он подошёл к господину, а тот внушительно поднял палец, призывая подождать. Через несколько секунд голубь был полностью здоров, и верховный чародей наконец заговорил.

— Я ценю то, что ты делаешь для Риады, Лавет, поэтому считаю, что ты должен знать. Чем холоднее, тем больше вероятность того, что кочевники нападут, они думают, что мы окружены тепловым щитом, но в этом году мы не будем его ставить.

— А голубь, он из Гулвэра? Что-то принёс? — Сам голубь сидел рядом с таким видом, словно говорят не о нём.

— Это тот, которого я отправил вместе с Инэей. — Чантер облокотился на спинку стула, — Скажи, скажи то, что сказал мне. — Голубь, взглянул на молодого волшебника и сказал.

— За нами от самой Риады шёл хвост. Чародей и пятеро воинов с отличной подготовкой. В кольце кочевников у Инэи получилось оторваться от них, затем она свернула влево, бросила лошадь, но как только дошла до леса, они появились вновь. По моим расчётам они не могли так быстро преодолеть такое расстояние, но они это сделали. Меня ранило, а Инэя погибла. Сначала её оглушили, потом пустили стрелу. Я видел, как она упала в реку, если и не умерла, то в реке точно задохнулась. — Голубь замолчал, оба мага обернулись и увидели Лару, она стояла за спиной Лавета и смотрела на голубя, смотрела так, словно это он был виноват в смерти её сестры.

— Лара, иди к себе, мы обсуждаем дела. — Чантер строго посмотрел на неё

— Инэя умерла, а вы даже не хотите мне сказать! — Лара стремглав выскочила на лестницу, потом вниз, дальше, к двери, и не одеваясь к дому Ириана, быстрей! Ей не было холодно, казалось, что земля горячая, а воздух тёплый. Она боялась лишь одного, боялась найти волшебника мёртвым, похоже, что только он мог помочь ей, не сидеть на месте как папа и Лавет, не сидеть и не обсуждать, Ириан мог действовать, он её последняя надежда. Она вспомнила заклятье открывающее замки, сосредоточилась, направила энергию, как её учила Инэя. Замок открылся, она толкнула дверь, так. Что та ударилась об стену, пробежала в комнату, где лежал маг и крикнула

— Ириан! — Перед кроватью волшебника стоял низкорослый мужик в странных доспехах, он держал в руке нож и раздражённо смотрел на неё. Лара крикнула, а когда он двинулся на неё завопила ещё громче