— Я не знаю своего врага, Алин, не знаю кто это начал, но хочу, чтобы мой клинок поразил его. Держи его всегда острым, мой воин, пусть он служит тебе также, как служил и мне. — Алин вытащил свой вильгерский меч и протянул вождю. Их руки с мечами сплелись, одно движение и Алин получил в своё распоряжение клинок кочевника, а тот в свою очередь обзавёлся длинным обоюдоострым мечом.

Никто из них и представить не мог в чьих руках окажется клинок и кого он поразит.

Инэя открыла дверь, и столкнулась с голубоглазой Сирин. Сирин была одета в классический костюм волшебника ярко салатового цвета, ей в последнее время хотелось надеть что-нибудь яркое, наверное, потому-то на душе было не спокойно. Её глаза смотрели безнадёжно, так, словно это она умирает, а не кто-то другой.

— Как он, Сирин? — Инэя с надеждой взглянула на неё, она не собиралась терять Ириана.

— Чем быстрее бьётся его сердце, тем сильнее действует яд. — Сирин опустила глаза — Прости, Инэя… Я дала ему зелье, которое сварила, но теперь нужно ждать, пока оно сработает, дней пять, как минимум, если сработает… Прости, я плохой целитель. — Её голова опустилась ещё ниже, из глаза капнула слеза. Инэя обняла её

— Ты не виновата, Сирин. Ира всегда хочет всех спасти, и порой нарывается на то, что одолеть не в силах.

— Это так глупо. — Слёзы из глаз Сирин начали капать чаще — Маг умирает от яда, а целитель не в силах его спасти.

— Из-за того, что другой маг сжёг все рецепты, чтобы добить вильгерскую армию. Получается я тоже в этом виновата, так что ли? Давай лучше скажем, что это вильгерцы, всё из-за них. — Сирин рассмеялась сквозь слёзы

— Мне никогда не стать магом высочайшего уровня, мои эмоции меня подавляют, а не наоборот.

— Бич всех целителей, Сирин, с этим ничего не поделаешь. — Инэя улыбнулась — Не беспокойся, некоторые люди могут умереть от своих эмоций, я сама это видела. — Сирин вытерла слёзы своим зелёным плащом.

— Я всё равно больше ничего не могу сделать, теперь всё решает время.

— Я понимаю, спасибо за всё, что ты сделала. — Сирин кивнула и закрыла дверь.

Чьи-то шаги. Они донеслись до него, словно сквозь сон, Ириан почувствовал что-то и открыл глаза.

— Сирин говорит, что ты совсем помираешь, а я не верю, доказать сможешь? — Перед ним стояла его вторая половинка, она вытащила меч и бросила его через всю комнату. Его подсознание дёрнулось за ним, хотело поймать, но он остановил его, нельзя было растрачивать драгоценную энергию на такие пустяки. Меч с глухим стуком ударился о деревянный пол. На полу осталась маленькая вмятина.

— Ира, скажи пожалуйста, что ты ещё встанешь на ноги. — Зрение затуманилось, он даже не видел её лица, только светло серое пятно. — Ты последняя надежда Риады.

— На что в таком случае вы надеетесь? — Он не стал подниматься с кровати.

— Если они нападут, мы будем защищаться, но лишь ты обладаешь достаточной силой, чтобы победить в этом бою.

— Сколько их? Пятьдесят тысяч? Сто пятьдесят? В чём виноваты эти воины? А сколько там женщин и детей, Ин? Ты думаешь, что я выйду в поле, взмахну руками и одним тёмным заклятьем сотру их в порошок, убью всех одним ударом, ты так это себе представляешь? — Инэя заглянула ему в глаза, и по их блуждающей траектории поняла, что Ириан её не видит

— Я думаю, что у тебя будет выбор, между Риадой и кочевниками, которые безжалостно нас перережут, как только выйдут силы. И выбор, между стоять в сторонке, и сбежать с поля боя, или встать плечом к плечу со мной и защитить Риаду, очередной раз доказать всему миру, что дом чародеев останется на карте. Он будет на ней всегда.

— Надо найти причину ухода людей отсюда, или вернее того, кто стравливает нас с кочевниками, кому это нужно.

— А если мы не сможем это выяснить?

— Если я буду жив к тому моменту, то встану с тобой плечом к плечу, Ин, как было всегда. Мне придётся применить тёмное заклятье.

— Если ты скопытишься, тогда его применю я. — Добродушно произнесла она, подходя ближе, теперь он мог её видеть. Инэя села на кровать, и ещё раз заглянула в его глаза.

— Ты его не знаешь.

— Научи меня.

— Нет, Ин, я не стану тебя этому учить, сам стараюсь забыть.

— С помощью тех листков на чердаке? Может мне следует их прочесть и тогда… — Он схватил её за руку

— Нет, Ин, можешь уничтожить эти листки, но не читай их! Ты ведь сама хотела уничтожить чёрную книгу Даная, помнишь?

— Сейчас исключение, Ира. — Она положила свою руку поверх его руки. Ириан глубоко вздохнул

— Я просто не хочу видеть, как ты превращаешься в монстра с пустой душой и разрушительными способностями. — Она повернулась к окну. Они вместе посмотрели туда. Прошло какое-то время… Казалось вечность. Такая маленькая, прекрасная вечность, вечность мечтаний. Но она закончилась, закончилась, потому что они оба знали, что скоро кочевники нападут, и не известно, сможет ли Ириан защитить Риаду, или останется в этой постели до тех пор, пока его безжизненное тело не испепелит огненный шар… Этот шар бросит Инэя и будет смотреть, как языки пламени поглотят его, заберут с собой в несуществующую страну мёртвых.

— Ин. Прочти мои мысли, пожалуйста. — Попросил он, не отпуская её руку, как не странно, она не чувствовала холода, его руки были тёплыми, зато движения заторможенными и дёрганными.

— Хорошо, Ира, — Она приблизилась, теперь их носы почти соприкасались. — Ты так это сказал, словно от этого зависит судьба мира. — Она сконцентрировалась, никакого барьера не было, зато она почувствовала слабость, невероятную слабость, но это длилось лишь мгновение, затем в её разум ударили мысли. Она летела над горами, с невероятной скоростью, в глазах потемнело, её с силой бросило на землю, она встала, потёрла ушибленные локти.

Волшебницу окружали горы, она посмотрела в верх, и её с невероятной скоростью снова подкинуло над землёй, теперь она стояла на плоской каменной платформе, соединённой с вершиной горы

— Здесь ты сделаешь выбор, здесь начинается твой путь, маг! — Она оглянулась, голос звучал в её голове, и он явно не принадлежал Ириану.

— Я не собираюсь становится таким, как ты. — Вот это сказал уже Ириан. Забавно слышать собственный голос и понимать, что он тебе не принадлежит

— А ты посмотри, чего достиг я. — Она отшатнулась назад, её обдало потоком воздуха, в воздух что-то взвилось, а затем на платформу рядом с ней приземлился дракон, он был раза в три больше Шедока, жёлтый, с ромбическим узором на коже. Его глаза, словно скалились вместе с зубами. — Вот и встретились, наконец, волшебник. — Произнёс дракон, громким, зловещим голосом.

— Это ничего не меняет.

— Это кое-что меняет. — Если ты придёшь сюда, то я помогу вам и вашей деревне справится с кочевниками, победить их. Ну, а что будет потом, это решать тебе.

— И как же я попаду сюда, и можно ли отправить кого-нибудь другого? — Инэя отошла назад, ей словно хотелось отойти, на самом же деле, это делал Ириан, в прошлом.

— Я загружу в твой мозг информацию, что бы ты смог найти это место, или точнее то, из которого можно попасть сюда. — В следующее мгновение у неё в глазах снова мелькали горы и равнины, города и деревни, реки и леса, она словно была ветром, бешеным ветром, который носится везде и всюду, мечтая о разрушениях и хаосе. Дороги, поля. Тут вдруг в её глазах мелькнула Риада, она полетела над дорогой, над полями, над равниной Зитина и дальше… Дальше, поворот произошёл так резко, что она еле удержалась на ногах, дальше в горы, сквозь портал, по горной тропке, вверх, и вот, она здесь. — А теперь, прощай, счастливого пути — Дракон дунул на неё, и её отбросило назад это было по-настоящему, причём, летя до стены, Инэя собрала с собой два стула и шкаф, который после, чуть не раздавил её, спасла лишь реакция, благодаря которой, она мгновенно откатилась в сторону.

— Ну, где ты, дракон? — Она схватила с пола меч и встала в оборонительную позицию.