Как только прочла последнюю строку, письмо вспыхнуло фиолетовым пламенем, прямо на глазах превращаясь в черный пепел.
Самоуничтожилось.
С губ норовит сорваться смешок. Истерический.
Боже, прям на слезу пробило… какая забота!
К чему только она? Псих проникся ко мне симпатией и, предав своих богов, хочет мне помочь?
Или его самого тяготит быть в роли безмолвной игрушки? Потому он ищет хоть какую-нибудь лазейку на свободу?
А может, существует другая причина? Непонятно. Но…
Псих никогда не врёт.
Значит, плыть на лодке — единственный вариант. Осталось лишь убедить инквизиторов.
***
Ориола смотрит на меня подозрительно. В её глазах горит вопрос, но она молчит. Может, пытается добиться чистосердечного. Кто ее знает?
— Как-то ты быстро мнение свое поменяла! — Надо мной навис Вилмор, сложив руки на груди. — В чем дело?
Много в чем. Сама не знаю.
— У тебя есть план получше? — Играем в гляделки. Напряжённые. — У меня его нет. И времени что-то там выдумывать — тоже.
— Выталкивай лодку на воду, лис, — приказывает жрица типу в маске. — Мы отплываем.
Вилмор что-то недовольно бубнит себе под нос. Ориола едва заметно хмурится. А я…
А я смотрю вдаль.
Древо ждёт нас. И это не просто слова.
Глава 18
Лодка плывет по озеру сама, медленно-медленно, с тихим удушающим скрипом. Кажется, вот-вот и развалится под нами. И чем дальше становился берег, тем меньше движений мы делали, стараясь даже не дышать. Во избежание.
Не доплывем же…
Наверное, один масочник был спокоен. Как сидел, словно кукла, так и сидит. Возможно, он просто не понимает. До него не доходит вся степень опасности.
Стоило ли верить психу?
Мог ли он солгать? А что, хорошая идея же. Он сам не рискует. А мы — мертвы. Не прекрасная ли концовка для него?
А то, что солгал, если он так печется о своей репутации, никто и не узнает. Покойники же говорить не умеют.
По крайней мере, в моем прошлом Мире не говорили…
— О, Великий Альтор, Повелитель Людей,
Ты — герой,
Ты — страдалец,
Ты — наш свет в кромешной ночи.
Ты — защитник.
Ты — наш бог,
Лишь тебе я отдаю свою душу
На веки веков.
Впредь прошу, помоги мне найти верный путь.
Чтобы слабым помочь
И врагов истребить.
Я стану оружием
В твоих руках. Одним из многих других, точно таких.
Ты возьмёшь его в руки
И сильным рывком
Окропишь кровью врагов,
Что посмели встать перед тобой.
Ты — Великий Альтор,
Несравненный герой,
Ты убийца драконов и демонов!
Пусть страшится нелюдь,
Ведь ты снова идёшь
По земле на Великую войну!
Тьма бежит в тень зари,
Лишь завидев тебя.
Да склонились в поклоне
Первозданные боги!
Ты — Альтор,
Выходец из людей,
Ты — наш бог,
Ты — герой,
Кто поклялся служить роду людскому во веки веков,
Наплевав на заветы Первозданных богов.
Ты — Великий Альтор,
Разрушитель оков
И убийца демонов.
Кара скалит клыки,
Не простив смерть детей.
Кровожадных злобных тварей!
Ты — Альтор,
Повелитель Людей,
Наш меч и щит во тьме
Во веки веков.
Не страшна нам и смерть,
Пока за нашими спинами стоишь ты,
Ведь всегда защитишь или примешь в чертоги свои!
Ты — Великий Альтор,
Я же — твой меч,
Верный. Праведный.
В моем сердце лишь ты,
Твоя воля и слава!
Так пройдем с тобой бок о бок
Всю мою жизнь
И посмертие тоже!..
Ты — Великий Альтор,
Первый из Всех Людей.
Направляй меня в путь,
Забирая все страхи!
Песня Ориолы опять звучит красиво и завораживающе. Правда, отчего-то сердце стучит как ненормальное, и в холодный пот бросило.
Какая я впечатлительная!
Словно из меня демона выгоняли, ей богу!
А ещё при пении возникло острое желание окунуться!
Даа-а, и не абы где, а именно в этих водах. Они манили блеском луны, тихим журчанием и несказанным обещанием.
… будто в этих водах найду себя и свой дом…
— Что стряслось, дитя? — Я не отвечаю, опуская голову и покусывая от волнения нижнюю губу. — Нея?!
Теплая ладонь жрицы ложится на плечо и притягивает ближе, помогая вспомнить, что здесь я не одна. Что если прыгну в озеро, то эти люди тут же погибнут.
И их смерть будет лежать грехом на моей душе…
— Нормально. — Впиваюсь ногтями в другую свою руку до первых капелек крови. — Но-ормально!
— Как скажешь…
Как скажу…
***
Плотный туман образовался из ниоткуда, обволакивая лодку со всех сторон и лишая нас мало-мальского обзора. Это не могло не волновать инквизиторов. Враг же так близко. И он нас ждёт.
Но ни одной ловушки или же элементарной зверюги…
Все больше и больше похоже на ловушку.
Похоже…
Жрица и Вилмор думают так же. Это видно по их лицам, движениям.
Один масочник спокоен…
Если выберемся, обязательно спрошу, что за успокоительные он пьет. Даже ненормальный не может быть так спокоен, когда у его шеи нож!
Не-мо-жет!
Должна быть хоть какая-то реакция: тот же смех, например.
Как ни крути, а даже Ориола боится.
Из ее тела стали вырываться частицы маны. Ослепительно белые.
Я бы сказала — обжигающие.
