Снедаемый бесконечными внутренними монологами, Валера незаметно заснул. Проснулся он ровно в пять тридцать. Рановато было даже для него. Он вертелся и так, и эдак, недовольно запустил куда-то в угол комнаты подушку. Невнятное раздражение не отпускало. Валера промаялся еще какое-то время и признал попытки заснуть полностью провальными.

Ужасно захотелось сладкого чая. Это было странно, потому что Валера никогда не добавлял сахар в напитки. Он без особой охоты поплелся в кухню, но по пути заглянул в приоткрытую дверь гостиной. Лада то ли уже проснулась, то ли вообще не ложилась. Она с восторгом смотрела на экран своего планшета и даже поднесла ладошку к губам, недоверчиво покачав головой. Словно говорила «неужели так бывает?», затем она принялась сосредоточенно что-то печатать, наверное, комментировала просмотренное. Валера нервно сглотнул и непроизвольно оттянул ворот футболки. Он не знал, с кем она могла общаться по ту сторону монитора, ему оставалось надеяться, что это была очередная подружка.

Валера попытался было исчезнуть незамеченным, но Лада повернула голову и встретилась с ним взглядом.

- Привет, - нерешительно кивнула она.

- Привет, - эхом отозвался он.

- Не спится?

- Вроде того. А тебе?

- Мне тоже. Решила не мучиться.

- Вот и я тоже. Чем занята?

- Изучаю чертежи.

- Пряничных домиков?

- Да.

Слегка поколебавшись, Валера прошел в комнату, про чай он и не вспоминал.

- Помнишь мы перед школой примерно в это время смотрели мультики? – почти шепотом спросил он.

- Да, - улыбнулась Лада, - только сегодня воскресенье.

- Может, притворимся, что понедельник?

Валера сел рядом с ней и посмотрел ей в глаза, ожидая ответа.

- Я не против, - пожала плечиками Лада.

Валера предложил разложить диван, чтобы удобнее было смотреть в экран ноутбука. Они оба прекрасно понимали, что диван так и останется разложенным на неопределенный срок. Как минимум до прихода каких-нибудь гостей, но едва ли их это сильно тревожило.

Лада аккуратно забралась на спально-просмотровое место, Валера без лишних церемоний рухнул рядом. Он быстро открыл страницу онлайн-кинотеатра, забил в поисковой строке нужное название.

Лада все это время просто молча наблюдала за его нехитрыми действиями. Сейчас она сидела, подогнув колени и казалась по-особенному мягкой. Валера искоса поглядывал на нее, но не знал, что можно сказать и надо ли вообще говорить?

Из колонок полилась знакомая со школьным времен музыка. Никоноровы переглянулись.

- Похоже, это какая-то новая версия, - отметила Лада.

- Могу поискать предыдущую!

- Нет-нет. Оставь, пожалуйста.

За первой серией последовала вторая, на третьей Лада тихо заснула. Валера даже не сразу это понял. Он повернулся к ней, чтобы что-то спросить и увидел, как она свернулась калачиком и тихо посапывала.

Валера даже слегка растерялся. Будить ее или нет? Наверное, неудобно так лежать. Но Лада улыбнулась во сне и не выглядела страдающей. Валера осторожно коснулся кончиками пальцев ее мягкой, бархатной щечки.

- Как же я тебя люблю, - вполголоса сказал он.

Прозвучало с какой-то тоской и безысходностью.

Конечно, Лада не услышала. Она лишь причмокнула губами и снова улыбнулась.

Опомнившись, Валера взял со своей стороны любимый Ладкин плед в странную крапинку и укрыл ее.

Если сейчас лечь рядом, размышлял он, можно притвориться, что сон сморил его тоже. Но как тогда объяснить плед? Неважно.

Никоноров медленно лег рядом с Ладой и забрал себе маленький кусочек пледа.

***

Лада открыла глаза и сразу прикрыла их. Нужно было просыпаться, но и подремать еще пару минут она бы не отказалась. Нет, все-таки надо просыпаться.

Спящий рядом Валера ее ничуть не удивил. Лада попыталась сообразить, что бы она могла сейчас сделать в первую очередь. Будить брата она не хотела, он так уставал, а она еще его без нормального ужина вчера оставила.

Валера завозился во сне и положил ладонь ей на плечо. Задача «не разбудить» слегка усложнилась. Лада постаралась выскользнуть, она действовала очень-очень аккуратно, но все равно не справилась.

Валера резко открыл глаза и посмотрел на нее совершенно несонным взглядом. Он еще с детства так умел.

- И снова привет, - сказал он.

- Прости, не хотела тебя будить.

- Ты не разбудила.

- Я к себе.

Лада быстро влезла в тапочки и ушмыгнула к себе в спальню. Если уж совсем откровенно, то ей не терпелось обсудить с Ирой подробности своего вчерашнего свидания. Вечером рассказывать было уже поздно, а сейчас самое время.

Ей все еще было немного не по себе из-за разборок с Валерой, но раз брат сам предложил вот так вот поностальгировать, наверное, он на нее уже не сердился. В следующий раз Лада не оставит его с неприготовленной едой. Конечно, такой глупейший промах слегка омрачал впечатления от вчерашнего, но Лада очень старательно отодвигала неприятные чувства подальше.

Других объяснений поведению брата она не находила, пусть он и не озвучил свои претензии вслух.

Чтобы Лада себе не внушала, она продолжала мысленно оправдываться перед самой собой. Все ведь получилось как-то незапланировано, она никуда и не собиралась.

Утром у них в университете проходила научная конференция, Лада решила сходить послушать, скорее из-за того, что не хотела сидеть дома, пока Валера где-то со своей Миланой. Костя предложил встретиться практически спонтанно, а Лада не стала отказываться. Она искренне верила, что успеет вернуться сразу после конференции домой.

Достав мобильный, Лада быстро отправила Ирине сообщение «Есть новости!». Ответный звонок не заставил себя долго ждать.

- Я вся внимание! – объявила подруга.

- Мы ходили с Костей в кино, а потом пить кофе, дома я была только в одиннадцать, - на одном дыхании рассказала Лада.

- Ого! Вот это новости! Я не знала, что вы поддерживаете общение.

- Ну, как поддерживаем, - задумалась Лада, - мы иногда переписываемся. О всяком. Разном. А тут он сам предложил сходить на фильм, который мы недавно обсуждали.

- И что скажешь?

- Он милый и очень веселый. Мне нравится его чувство юмора. И я рада была развеяться.

- Это тебе точно не помешало. Твой брат тебя совсем заэксплуатировал.

- Перестань! Валера никогда не настаивает. Я сама хочу быть как-то полезной ему.

- Ладно, прости, - примиряюще сказала Ира, - так что дальше с Костиком?

- Ну, - немного кокетливо ответила Лада, - мы решили еще раз сходить в кино на днях.

- Одобряю! Ну-ка скажи, он поцеловал тебя на прощание?

- Ира!

- Это не ответ, - засмеялась Ирина.

- Поцеловал. В щечку.

- Он мне всегда был симпатичен! Хорошо, что мы вас познакомили.

Они поболтали еще какое-то время, после чего распрощались на самой теплой ноте.

Лада мысленно вернулась к событиям вчерашнего вечера. В разговоре с Ирой она не на секунду не лукавила. Костя правда был забавным и милым, и… ей польстило его приглашение. Лада продолжала думать про Диму, но даже она понимала, что так больше продолжаться не может. Надо, как говорят, двигаться дальше. Нет, она, конечно, не видела в Косте будущего спутника жизни, но кто знает. Вдруг у них может получиться что-то?

Они с Димой были так не похожи. Ни единой черточкой. Они во всем были разными. Пожалуй, это Ладе нравилось особенно. А там время покажет.

Самой себе Лада сейчас казалась очень разумной и рассудительной. Ведь это так по-взрослому оставить позади «бесперспективную влюбленность» и дать шанс чему-то новому. И уж совсем по-взрослому не обольщаться раньше времени, а просто получать удовольствие от момента здесь и сейчас. Главное, чтобы Валера больше не злился.

***

Весь оставшийся день Валера был занят по большей части самовнушением. Допустим, сходила Лада пообщаться с неким Костей. Разве это что-то значит?