Страх сковал тело Дилиана, не позволял даже ответить что-то вразумительное. Страх не давал дышать. Он цеплялся за руку, крепко сжимающую горло, и не сопротивлялся. Просто забыл, что обладает даром и может хотя бы попытаться ответить. Эта беспомощность сводила с ума, делала его жалким, никчёмным…

Дил вздрогнул, просыпаясь от кошмара, сел в постели, вновь задыхаясь от страха. Он зажмурился, пытаясь успокоиться — перед глазами всё ещё стояло искажённое гневом лицо демона. Циши коснулась пальцами спины, провела линию вдоль позвоночника и прижалась обнажённым телом, обнимая любовника за талию.

— Кошмары? — прошептала она, касаясь губами его уха, и Дилиан глубоко вздохнул, чувствуя, как по правой стороне тела побежали мурашки. — Что тебе снилось?

— Нам нельзя больше так делать, — покачал головой маг. Не стоило подвергать её опасности.

— Как? — невинно спросила Циши, скользя пальцами вниз по его животу.

— Я серьёзно, солнце, — он взял её руки и притянул к губам, поцеловал тонкие пальцы. — Нам нельзя встречаться.

— И почему? Я ведь ни о чём тебя не прошу.

— Циши…

— Что?

— Я хотел спросить… — Дил должен был задать этот вопрос, но язык прилипал к нёбу. — Ты очень быстро освоила свой дар. Ты способная, но учитывая происхождение… одних психологических блоков должно́ было быть столько, что избавляться от них пришлось бы годами. Как тебя обучали?

— Вурим помог.

— Ты позволяла ему управлять собственным разумом? — парень старался говорить спокойно, но на этой фразе голос всё-таки дрогнул, выдавая истинное отношение к происходящему.

— И что? — девушка села сбоку так, чтобы заглянуть в его лицо.

— Солнце, ты не должна впускать в голову того, кому не можешь верить, — мягко начал Дил, но, заметив, как презрительно скривились её губы, вспылил. — Он служит демону, в конце концов!

— Ты не служишь. Но посмотрел мои сны, стал близок и пропал на полгода!

Маг вздохнул, закрыл глаза, стараясь унять раздражение, мешающееся с ненавистью к себе. Удивился, ощутив прикосновение нежных пальчиков к щекам, прижался к мягким губам своими, понимая, что девушка по-прежнему умудряется влиять на него, подчинять себе, успокаивать одним присутствием.

— Давай больше не будем поднимать эту тему, ладно? — шепнула она, укладывая подбородок на плечо парня. — Расскажешь о причинах своих поступков, когда будешь готов. Тогда и решим, что делать дальше. А я пойму, можешь ли ты мне советовать.

— Я не закончил мысль…

— Ну хватит, Дилиан, — раздражённо простонала Циши.

— Ладно. Не отвечай, не реагируй, просто послушай и пообещай подумать об этом.

— О чём?

— Ты пыталась покончить с собой после ваших тренировок с Вуримом? Уверена, что это было твоё решение, а не манипуляция разумом? И что изменилось после этого случая?

— Я пыталась сбежать, — задумчиво пробормотала Циши. — В тот день, утром. Хотела съездить к твоему отцу и узнать о тебе хоть что-то.

— А после оставила попытки и признала Ринтаир домом? — шепнул Дилиан, понимая, что был прав. Рыжая медленно кивнула, уходя в собственные мысли. — Это могут быть козни Рьера, солнце. Будь аккуратнее.

Они помолчали, грея друг друга теплом собственных тел. Девушка ласково водила пальчиками по плечу Дилиана, он перебирал пальцами рыжие волосы.

— Слушай, если ты хочешь… я попробую поговорить с Эрикилем, может, он даст тебе работу во дворце. Уверен, королю не помешают маги с такой защитой.

— Это ещё зачем?

— Чтобы быть подальше от гильдии.

— Не поняла, ты снова пытаешься решать за меня?

— Просто боюсь за тебя.

— Ты не мой наставник, чтобы решать, что мне делать со своей жизнью. Прекрати.

— Но ведь ты знаешь, кто во главе гильдии. Неужели не страшно оставаться?

— Ты поэтому ушёл?

— Я…

— Почему ты ушёл? Почему он тебя отпустил?

— Не задавай мне вопросов, на которые я не смогу ответить, — покачал головой Дил. Циши отстранилась, поднялась на ноги и начала одеваться. — Не приходи больше.

Девушка замерла, пристально глядя в его глаза.

— Мне начинает казаться: ты говоришь вовсе не то что думаешь. И я не собираюсь тебя слушать.

— То есть ты всё равно придёшь?

— Да, — пожала плечами Циши. — И буду приходить до тех пор, пока мне этого хочется.

— Солнце…

— Или пока не поверю в то, что ты не хочешь меня видеть.

— Солнце…

— Что? Попробуй убедить меня, что я не права…

— Через три дня.

—…и что ты на самом деле не хочешь… что?

— Приходи через три дня. Я буду ждать, — криво улыбнулся Дилиан. Циши замерла, тяжело вздыхая, словно пытаясь поверить в услышанное. — Только сохрани это в секрете. Даже от Наили. И тем более от Вурима.

— Как скажешь, — девушка легко пожала плечами, стараясь не показывать ему, как сильно рада такому предложению. Дилиан расскажет о проблемах, если она будет рядом, в этом рыжая была уверена. Стоило только подождать.

— Судя по данным разведки, из пятидесяти магов живы лишь двадцать три. Они ослаблены, но всё ещё способны создать круг, и соваться в ущелье бессмысленно, — сухо высказался Рьер.

— Ну и что же вы предлагаете? Сидеть здесь до зимы? — спросил один из генералов Эрика.

— Мы в невыгодной позиции. А мотворов там около восьми тысяч. Нас больше, но учитывая их положение…

— Будет побоище, — закончил за главу гильдии Эрикиль. — Способов обойти ущелье так и не нашли?

— К сожалению, нет. Пологий склон слишком далеко, и если отправить часть армии обходить гору, мотворы без труда снесут тех, кто остался. Да незаметно это слелать не выйдет, маги противника будут поджидать их. Больших потерь так не избежать.

— У меня есть одна мысль, — неуверенно сказал Дилиан. Он сидел в дальнем углу палатки, стараясь не попадаться Рьеру на глаза. Эрик настойчиво порекомендовал ему присутствовать, и маг не смог отказаться.

— Какая? — спросил король, и на парня мгновенно уставились пять пар глаз. Дил нахмурился, поднимаясь на ноги и стараясь избавиться от неуютного ощущения, что он здесь лишний.

— Что, если нам не обходить эту гору, а забросить на неё небольшой отряд? Человек десять, пара атакующих магов, защита, резерв и несколько воинов…

— Так мы тоже сможем контролировать ситуацию сверху… в гильдии есть сильные телекинетики? — обернулся к Рьеру Эрикиль.

— Есть, — ответил мужчина, бросая недовольный взгляд на Дила. — Я один из них. Только что это даст?

— Если мы добьём оставшихся магов и уменьшим количество вражеских лучников, то наша пехота сможет пробиться на ту сторону, — ответил Дилиан.

— Или мы потеряем ещё десять человек и несколько сильных магов в том числе.

— Я готов пойти, — сказал Дил. — От гильдии потребуется минимум людей.

— Вы опять хотите разделить отряды?

— Я всего лишь предлагаю новый вариант. Я не тактик, и понимаю, что план не идеален…

— Лучшего у нас пока нет, — бесстрастно ответил Рьер, и Дилиан удивлённо поднял брови. — Ожидание нас выматывает. И меня не оставляет ощущение, что мотворы затаились не просто так. Когда будем выдвигаться в атаку?

— Предлагаю ударить через два дня, — ответил Эрик. — Нам необходимо спланировать варианты развития событий.

— Хорошо, — кивнул Рьер — Я предупрежу своих людей.

— Маг опять мне мешает. Как можно было настолько быстро решил проблему с клеймом Ашар? Кто-то помог ему, однозначно, и я не могу увидеть этого человека. Он скрыт и от моего дара, и от звёзд.

— О чём ты? — недоумевая спросила Тиниара. Звездочёт поднял на неё взгляд и нахмурился, словно забыл, что она была в комнате.

— Этот мальчишка, Дилиан. Я рассчитывал, что ему придётся обратиться к главе гильдии. Рьер тянул бы с исцелением до последнего, потому что обязан мне жизнью. Но парень управился за неделю. Он слишком силён, а мотворы глупы… если провернёт то, что задумал, моя армия будет разбита. Новые маги будут готовы лишь через неделю.