— Но тогда ты будешь спать здесь! — поджала она свои пухлые губы.

— Нет, я буду спать в своей комнате.

— Тогда Настя будет тут ночевать? — вновь сделала неправильный вывод она.

— Настя спит в моей комнате, — на этих словах ускользающее сознание подруги попыталось встрепенуться, но не смогло долго удержаться — и опять скользнуло в подступающую дрему. — Сейчас только ее вещи перенесу.

— А почему, если она живет в твоей комнате, ее вещи — в другой? — задала вполне логичный вопрос Снежанна и, прищурившись, посмотрела на бывшего жениха.

— А в моем комоде места нет, вот она и разложила все там, — нашелся друг и, встав со стула, подхватил Настю на руки и отнес в комнату.

Затем он быстро перенес все ее вещи к себе, освободив для Снежанны бывшую некогда их совместную спальню и буркнув пожелания спокойной ночи, пошел к себе и закрыл плотно за собой дверь.

Он встал перед кроватью, сунув руки в карманы домашних брюк и разглядывая в приглушенном свете ночника спящую подругу. Видимо, нагулявшись по городу, она просто осталась без сил, уже не реагируя на происходящее вокруг. Осторожно переместив ее на другую половину кровати, Сашка заботливо накрыл ее пледом, а сам полусидя откинулся на подушки.

Какого черта Снежанну принесло сюда?

Когда он открыл дверь и обнаружил ее на пороге, первым порывом было хлопнуть этой самой дверью перед ее носом. Но он сдержался. Не зря прививал себе выдержку и терпение!

Она, печально глядя на него своими красивыми глазищами, поздоровалась, что-то пролепетала вроде извинений и выжидающе уставилась на него, ожидая, пригласит ли он ее в квартиру.

По сути, ему и выбора-то не было! Он впустил ее, прислушиваясь к своим ощущениям, к чувствам, но, на удивление, не чувствовал ни боли, ни разочарования — вообще ничего! Будто просто соседа по общежитию встретил! Его и пугала, и радовала одновременно такая реакция. Та заноза в сердце, саднящая последний год, незаметно где-то выпала, а края раны давно и благополучно затянулись, а он и не обратил на это внимания! Он спокойно смотрел на любимую когда-то девушку и понимал, что свободен.

Зато Снежанна, наткнувшись в коридоре на Настины курточку и туфли, напряженно застыла.

— Ты пустил квартиранта? — как можно равнодушнее, не оборачиваясь к нему лицом, спросила она, намеренно указывая мужской пол, чтобы он ее поправил и тем самым опроверг ее проснувшиеся опасения.

И тут решение пришло само собой: он сейчас скажет ей, что живет не один, и она сразу уйдет, поняв, что тут нечего ловить!

— Нет, — как бы невзначай поправил съехавшую с вешалки женскую куртку. — Я живу со своей девушкой.

— Даааа? — заинтересованно протянула Снежанна, оглядывая помещение в поисках " его девушки". — И где же она?

— Ушла погулять.

— Без тебя?

— А почему нет? Она любит фотографировать, а я ее только отвлекаю, — он и сам поражался, как легко с губ соскальзывала ложь. — Что привело тебя сюда? — вздохнув, задал Саша главный вопрос.

И тут она к нему обернулась. Пряча глаза, она вновь начала лепетать что-то про то, что не имела права делать ему так больно, не должна была его обманывать, поступила очень…

Что там «очень», Сашка выяснять не стал, оборвал ее взмахом руки.

— А теперь говори, как есть. Это все уже давно было. Что-то же заставило тебя сейчас заявиться сюда⁈ Целый год ждала, чтобы извиниться? — и он пытливо посмотрел на нее, скрестив перед собой руки.

И Снежанна просто рассказала ему ту же самую историю, что позже поведала и Насте. Сашка понял, что она не обманывает, просто видел, как ей самой сложно находиться здесь и если бы не крайние обстоятельства, возможно, они никогда бы больше и не увиделись.

Он предложил ей чаю, стараясь выиграть время на размышления и молясь, чтобы Настя не пришла рано домой, хотя бы до тех пор, пока он не выставит Снежанну.

Молча разлив ароматный чай, Сашка наткнулся взглядом на сгорбленную на стуле фигурку. И понял, что просто по-человечески ему ее жалко. Внутри уже не болело, он смог трезво посмотреть на все произошедшее и принять свое прошлое. Это как прочитанная часть книги: прочитай ты ее хоть еще десять раз, слова и предложения не изменятся, но, вполне возможно, поменяется восприятие. Так и произошло с ним. Он теперь с какой-то легкостью смог оглянуться и понял, что прошлое его больше не тревожит, он полностью устремлен вперед, в будущее, с интересом ожидая каждого дня.

И когда успело так круто поменяться его отношение к миру?..

Он озвучил решение, даже толком его не обдумав:

— Оставайся тут.

— А твоя девушка? — неуверенно спросила Снежанна, еще не веря в происходящее.

— Она поймет, надеюсь, — вздохнул он.

Снежанна кинулась радостно к нему на шею, но он аккуратно взял ее руки и развел их в стороны.

— Это лишнее! — просто сказал он и присел за стол.

Опустив голову, она вернулась на свое место.

— А я даже рада, что так получилось, — тихо сказала она через некоторое время. — Стоило пережить это наводнение, чтобы вновь увидеть тебя. Чтобы понять, что ты не обижаешься, — несколько мгновений Снежанна рассматривала чаинки в чашке. — Ты повзрослел! Стал настоящим мужчиной! От того парня мало что осталось, у тебя даже взгляд поменялся! Вот этого мне, наверное, и не хватало, — призналась она. — Мужественности, твердости, силы… Веришь или нет, сейчас я бы не посмотрела даже ни в чью сторону.

— Как быстро ты сделала выводы, — повел бровью Сашка и невесело усмехнулся. — И что, позови я тебя сейчас, вернулась бы?

Снежанна подняла на него изумленные глаза, в которых промелькнула надежда.

— Вернулась, — призналась она. — Позовешь?

Сашка молча покачал головой. Ему не хотелось ее оскорблять или унижать, просто не мог не спросить.

— Я так и думала, — печально опустила она голову. — Я очень скучала, Саш…

Он намеренно не спрашивал о мужчине, с которым она ему изменяла, с которым, видимо, уехала потом. Ему было неинтересно. Вообще.

Они некоторое время сидели молча, мысленно провожая свои взаимные чувства в омут забвения. Потом Сашка так же молча встал у окна, разглядывая успокаивающийся после дневной гонки город.

— Что за девушка? Откуда она? Давно вы живете вместе?- нарушила наконец тишину Снежанна.

И только он лихорадочно стал соображать, что бы ей ответить, чтобы это выглядело правдоподобно, понимая, что будет, когда Настя появится здесь, как заметил вынырнувшую из-под арки парочку, держащуюся за руки. В руках девушки что-то было, видимо, букет — с высоты не разглядишь, — но что-то знакомое было в этой походке, в очертаниях фигуры… Да это же Настя!

Она звонила ему пару часов назад, потом еще, но он не мог взять трубку, боясь выдать себя. К тому же Снежанна могла специально — или случайно — обнаружить себя, а на тот момент он еще не собирался ее приглашать и хотел оставить ее приход незаметным.

Мысли в панике заметались по голове. Он еще пока не готов! Но отступать было некуда, Настя вот-вот будет здесь, он уже видел, что ее провожающий отошел от подъезда, значит, она уже поднимается.

Вспомнив, что Снежанна что-то спрашивала, Саша обернулся к ней и попросил повторить.

— Я спрашиваю, давно вы живете вместе?

— Нет, совсем недавно, — решил говорить он что-то очень близкое к правде, боясь проколоться на мелочах, соображая, где находится сейчас Настя. Подгадав момент, когда она должна уже была подняться на площадку, он, не говоря ни слова Снежанне, пошел в прихожую в надежде ее перехватить.

Как же он злился на себя! Зачем впутал себя опять в какую-то историю? И перед Настей теперь будет неудобно, ну не идиот ли⁈.

Решив предаться самобичеванию чуть позже, он, взвинченный донельзя, встретил девушку у самого порога и поспешил перетянуть ее на свою сторону.

До сих пор он с благодарностью вспоминал то, что она поддержала его. Сашка с улыбкой посмотрел на спящую подругу и укрыл выглянувшую из-под пледа руку. А ведь могла бы и устроить шоу с разоблачением или кинуться выяснять что-то. Но не устроила. Пусть и не поддерживала активно, но оно и к лучшему — выглядело это гораздо правдивее, чем если бы она бросилась убеждать Снежанну в том, что они — пара!