Мило улыбнувшись, Настя сделала шаг вперед… И отвесила ему звонкую пощечину. Даже голова дернулась!

— Ответ ясен? — уточнила она на всякий случай.

— Еще бы! — ответил Димон, потирая моментально поалевшую щеку — Вот это удар! — восхитился он.

— Ты же и научил! — напомнила Настя.

— На свою голову, — пробурчал друг.

От всей абсурдности происходящего где-то внутри уже зарождался смех. И через секунду друзья уже смеялись во весь голос.

Отсмеявшись, утирая набежавшие слезы от смеха, Настя предупредила:

— Димон, еще раз полезешь, я вспомню твои уроки по самообороне от насильников. Красивую троечку: кадык-глаза-колено в пах!

— Ох, — выдохнул друг, поднимая руки. — Усек! Честно! — пообещал он.

— Вот и славно! — довольно кивнула Настя, пошла в сторону двери — и наткнулась на смеющийся взгляд Сашки. Не привлекая к себе Димкино внимание, он незамеченным развернулся и отступил в тень коридора.

Настя подошла к нему, наклонив голову и рассматривая его смеющееся лицо.

— Я думал, за тебя вступиться надо! Обелить твою поруганную честь, так сказать. Но ты и сама отлично справилась! — смеясь, похвалил он ее. — И даже умудрилась с ним не поругаться. Это удивительно!

— Ничего удивительного. Особенно, когда мужчина сам признается, что повел себя как му… ну совсем не как мужчина, — вовремя исправилась она.

Почти хрюкнув от смеха, Сашка только кивнул.

Настя потрясла ушибленной рукой.

— Дай посмотрю, — сказал Сашка, вытянув вперед свою раскрытую ладонь.

Поначалу проснувшийся бунтарь внутри нее хотел повредничать. Но тут же передумал и спокойно протянул руку другу. Тот слегка подтянул ее к себе и поднес ладошку ближе к глазам.

— Сильно покраснела, — вздохнул он. — Пойдем к раковине, — велел он, потянув ее в сторону туалетов.

Дойдя до двух дверей с разными картинками, он на мгновение задумался. Но потом потащил ее в женский.

«Надеюсь, там кабинки!» — подумал он. То, что в мужском их нет, и остановило его от привычного маршрута. Подобные зрелища не для впечатлительных барышень. Все-таки, поймал он себя на мысли, он на интуитивном уровне считает ее своей если не младшей сестрой, то подопечной.

— Эй, тебе сюда нельзя, — зашипела, смеясь, Настя.

— Зато тебе можно, — отрезал Сашка. — А я с тобой.

Громко хохотнув, Настя первой вошла в туалет и, убедившись, что никого нет, дала добро на вход.

Войдя внутрь, — тут и правда были кабинки!- Сашка потащил ее к раковинам. Вывернув вентиль на холодной воде, он протянул под поток Настину руку. По ней мгновенно прокатилась волна из мелких иголочек. Но боль тут же отступила.

Пока Сашка занимался ее рукой, Настя устало опустила голову ему на плечо и посмотрела на их отражение в зеркале. В какое-то мгновение Сашка тоже поднял голову, и их взгляды пересеклись. И что-то было в этом настолько глубоко душевное и притягательное, что какое-то время они так и простояли, рассматривая друг друга в зеркале напротив.

— Вроде, лучше, — сказал Сашка, осмотрев руку.

— Угу, — кивнула девушка. — Только она так замерзла, что я ее почти не чувствую!

Сашка взял ее ладошку двумя руками и стал согревать дыханием и мягкими поглаживаниями. Подняв на нее глаза, чтобы проследить за реакцией, он наткнулся на внимательный Настин взгляд. Она смотрела на свою ладошку в его руке, а потом тоже подняла глаза на него. Уже не через отражение, а напрямую смотря друг другу в глаза, они замерли, не зная, как разрешить эту смущающую их обоих ситуацию.

Все решилось само собой: в туалет вошли две девушки, весело смеясь, и направились к зеркалам у умывальников, где и замерли, удивленно разглядывая странную парочку.

Задорно подмигнув растерявшимся барышням, Сашка быстрым шагом направился к двери, таща с собой Настю на буксире.

Уже в коридоре они в голос рассмеялись.

— Ты видел их лица⁈ — простонала Настя, держась за живот.

— Ох, такое теперь не забудешь! — кивнул всхлипывающий Сашка.

Кое-как успокоившись, они вернулись в зал. Димон вовсю отрывался на танцполе, Леха с Ромкой о чем-то разговаривали, нагнувшись друг к другу. Кристинка поправляла макияж.

— Ну где тебя носит⁈ — возмущенно воскликнула подруга при виде Насти, опуская кисточку в тюбик блеска для губ. — Посмотри на меня, я нормально выгляжу?

— Все как всегда, — улыбнулась Настя.

— А мне не нужно как всегда! Мне нужно просто супер! — надула губки Кристинка, чтобы лучше их прокрасить.

— А в чем дело? — заинтересовалась такой оживленности подруги Настя, присаживаясь рядом.

— Сейчас он приедет! — сияющими глазами посмотрела на ее Кристинка.

— Кто- он? — не поняла Настя.

— Блин! Ну программист мой, Сереженька! Или Олег?.. — запнулась вдруг Кристинки. — Ой, да неважно, будет зайчиком. Правильно? — спросила она у подруги.

Настя, уткнувшись в коктейль, который протянул ей попробовать Сашка, угукнула в ответ, стараясь не рассмеяться вслух, чтобы не подавиться. Сашка тоже, чтобы просто не заржать в голос, отвернул лицо с нескрываемой улыбкой так, чтобы Кристинка его даже ни в чем не заподозрила!..

Парни же просто не заметили, что происходит за столом.

А через некоторое время прикатил он — не то Сереженька, не то Олег — и увез Кристинку тусоваться куда-то в другое место.

Леха тоже вскоре засобирался — позвонила Катя, беспокоясь, все ли хорошо с женихом. И он решил ее не волновать еще больше.

Оставшись вчетвером, ребята еще посидели немного, заказали по еще одному коктейлю — Насте тоже приглянулся, и она отказалась от мартини. Сашка предупредил, что ей с непривычки, может оказаться очень крепким сей напиток, отличающийся особым коварством — хмель даже не чувствовался. До какого-то определенного момента. А потом просто накрывает.

Но Настюша не из пугливых! Наравне с парнями она выпила этот коктейль…

А дальше пришла темнота.

Настя приоткрыла глаза: чуть в стороне мелькали какие-то огни. Она что-на карусели? Пытаясь припомнить, когда и как она умудрилась тут оказаться, девушка привстала.

— С пробуждением! — услышала она голос Сашки позади себя.

Замерев на секунду, она медленно обернулась. Они ехали в такси. То, что она приняла за карусель из огоньков, на самом деле оказалось мелькающими за окном фонарями вдоль дороги.

Сашка смотрел на нее с доброй улыбкой, ни грамма осуждения не было в его взгляде. Но Насте стало очень стыдно от последних воспоминаний.

— Я вырубилась? — спросила она, наконец, скрипучим голосом, смущенно поправляя пиджак друга, заботливо накинутый ей на плечи.

Сашка кивнул.

— И ты везешь меня домой? — опять кивок. — Просто замечательно! — простонала она, прикрывая лицо рукой и откидываясь на сиденье.

— Не все так плохо! — произнес Сашка, но от смешка все же не удержался. — Я знавал, кого уносило и с половины этого коктейля, причем, до утра. А ты махнула целый стакан и очнулась…- он посмотрел на наручные часы. — Менее чем через сорок минут!

— Мне от этого не легче, — вздохнула Настя в очередной раз.

В это время они как раз подъехали к ее дому. Сашка расплатился и вышел первым, попросив ее подождать, когда он откроет ей дверь. Через пару мгновений он появился с ее стороны и помог ей выйти. Придерживая ее за талию, он осторожно повел ее к крыльцу.

— Я не маленькая! — дернулась Настя и, как назло, покачнулась.

— Конечно, маленькие не пьют! — пробурчал Сашка, покрепче прижав ее к себе и поправляя второй рукой съехавший пиджак.

Настя покраснела до самых корней волос. Вот так всегда. Хочется показать ему, что ты стала самостоятельной и взрослой, а выходит, что выставляешь себя с какой-то не той стороны. Она была расстроена просто до невозможности!

— Сашка, так неудобно! Там пацаны, наверное, вообще попадали со смеху, — почти плача, пожаловалась она.

— Попадали, — подтвердил Сашка. — Но не от смеха! Ромка свалился со стула. Димон только бодрячком. Пытался отвезти тебя сам домой.