Гаспар помялся, но все же ответил, сам не зная, почему:

— Эндерн видел, как его убили в Модере. Пытался спасти, но ван Блед его все равно достал. Этого связного звали Томас Швенкен, а заказал его Йозеф Вортрайх. И я, кажется, догадываюсь, кто его спугнул и вынудил прятаться в Модере.

— Еб вашу мать… — испуганно пробормотал Бруно. — Слушай, начальник, я не при делах! Я его до последнего отговаривал, так он же уперся. А ежили он уперся, хрен его остановишь… И вообще, Кассан сам отправил его в тот ломбард. Это случайно вышло!

— Вряд ли, — покачал головой Гаспар. — Если посмотреть на все те случайности, которые уже пару месяцев происходят вокруг, можно подумать, что все это кем-то продумано, рассчитано и спланировано. А может, это просто паранойя. Как вон те трое, что идут за нами от начала улицы.

Бруно начал инстинктивно оборачиваться, но что-то как будто тисками сдавило шею, заклинив голову.

Не оборачивайся, услышал он явный приказ. Вернее, почувствовал легкий укол прямо в мозг, а ноги сами прибавили шаг.

Гаспар, этот вечно чахлый, бледный и как будто похмельный тип, вдруг открыл в себе новые силы. Бруно и удивился бы, но ему было не до того — едва поспевал.

Когда впереди замаячил одинокий прохожий, возникший из-за поворота, Гаспар приложил к виску пальцы и крепко напрягся. Прохожий чуть сбил ритм шага, потряс головой, посмотрел на солнце, решив, что слишком уж припекает, так и удар получить недолго. Гаспара повело. Он бесцеремонно схватился за рукав Бруно, утягивая того за собой, но Маэстро как-то удержался на ногах с дополнительным грузом. Благо тьердемондец был довольно щуплым и легким.

Прохожий приблизился, бросил взгляд на Гаспара. Тот поднял на него покрасневшее, мокрое от пота лицо с помутневшими глазами. Прохожий не успел осудить его за полуденное пьянство — Бруно слишком быстро потащил Гаспара вперед, а мужчина пошел себе дальше и…

И почему-то ему показалось хорошей идеей сильно вильнуть по тротуару и столкнуться с компанией из трех молодых людей, торопливо бредущих по улице. Столкнулся очень удачно: одного повалил, двух других раскидал по тротуару, но и сам опрокинулся с видом до того ошарашенным и потерянным, что не почувствовал даже боли. Он лежал, вытаращив глаза, и пытался сообразить, что вообще на него нашло. Молодые люди доходчиво и громко объяснили недотепе, что нужно смотреть под ноги, меньше пить, и вообще быть внимательнее, хотя это и не его, в принципе, вина, а родителей, которым тоже следовало меньше пить и быть внимательнее да расторопнее. Подняли своего товарища и отказались от дополнительной лекции по вежливости, ибо сильно торопились.

— Вот теперь бежим, — сквозь зубы прошипел Гаспар, завернув за угол.

— А ты сможешь? — беспокойно спросил Бруно.

— Давай!

Они побежали, если это вообще можно было назвать бегом. И бежали, пока Гаспар не заприметил проход в переулок между домами.

— Сюда! — скомандовал он, толкая Маэстро к нему.

— Нет! — крикнул Бруно, предчувствуя, чем все закончится.

И не ошибся: Гаспар завел в тупик, встретивший их облупившейся стеной.

— Ну ты дурак… — проворчал Маэстро. Менталист бросил на него злой взгляд.

Сзади послышался грохот туфель по камню. Оба обернулись на звук.

— Добрый день, господа, — вежливо поздоровался один из молодых людей, вбежав в закоулок. — Не уделите ли нам пару минут своего драгоценного времени?

Двое других встали по бокам, перекрыв выход. Гаспар и Бруно попятились к стене.

— Не думаю, что нам охота болтать, — бросил Маэстро.

— Мы всего лишь хотим задать пару вопросов, господа, — примирительно поднял руки молодой человек. — Ответьте — и мы разойдемся с миром.

— А вы кто такие? — спросил Бруно, придав голосу как можно больше уверенности и твердости.

Все трое были хорошо одеты и не походили ни на уличный сброд, ни уж тем более бандитов кого-то из Большой Шестерки. Тех ни с кем не спутаешь, даже если сильно захочешь, достаточно прожить в Анрии подольше. И тем не менее от троицы исходила угроза и опасность.

— О, уверяю, — располагающе улыбнулся молодой человек, — это вам ничего не даст. Мы всего лишь выполняем свою работу. А мы привыкли доводить ее до конца. Так что давайте побеседуем. Это будет быстро, правда.

— А если нет? — прохрипел Гаспар, обливаясь потом и тяжело дыша.

— А если нет, — молодой человек потянул несвежий воздух закоулка и раскинул полы сюртука, демонстрируя кобуру с пистолетом, — мы будем вынуждены препроводить вас в одно место и все равно побеседовать, но в менее дружелюбной обстановке.

Гаспар прикрывал Бруно почти полностью. Это было очень удобно, чтобы незаметно запустить руку под сюртук, расстегнуть кобуру у себя на поясе и взяться за рукоять своего пистолета. После того случая в Пуэсте Бруно не расставался с ним вообще ни на минуту и регулярно проверял, заряжен или нет.

— Подумайте еще раз, — улыбнулся молодой человек и шагнул вперед. — Нам бы не хотелось применять силу.

Бруно уперся спиной в стену. Рванул пистолет из кобуры, выступил из-за Гаспара и наставил на молодых людей.

— А ну стоять!

Молодые люди послушно остановились.

— Ну-ну, — дипломатично улыбнулся главный. — Неужели вы станете стрелять средь бела дня?

— А ты проверь! — Бруно взвел курок. Пистолет в его руках чуть дрогнул.

— Не нужно делать резких движений…

— Ага. Медленно повернулись — и пошли на хер отсюда!

— И грубить тоже не нужно.

— Да я-то пока что вежливый!

Молодой человек вздохнул, переглянулся с приятелями, которые держали руки у пояса.

— У вас всего одна пуля, а нас трое, — сказал он.

— Ага, — повторил Бруно и поводил дулом. — Это значит, что одному из вас точно не повезет. Но я еще не решил, которому.

— Ну что же, — главный оправил сюртук, — решайте быстрее.

Он демонстративно шагнул.

Бруно зажмурился.

— Ай, сука! — простонал один из молодых людей и упал на колено, когда эхо выстрела прокатилось по переулку.

Двое других растерянно переглянулись, поняли, что задело не их. Главный бросил взгляд на раненого, переменился в лице, расстегнул ремень кобуры.

— Это было очень зря, — щелкнул он курком.

Оба бросились на Бруно, но менталист вскинул дрожащую руку, крепко стиснув зубы и прикладывая к виску пальцы. Один из парней замер, растерянно потер глаза. Бруно смекнул, что к чему, перехватил пистолет за ствол и бросился на главного, широко замахнувшись. Но тот ловко, почти играючи уклонился, ткнул Маэстро рукояткой пистолета по темени, вышибая из него боевой дух, подсек ноги и опрокинул на землю. Затем подскочил к Гаспару, ударил его по шее. Менталисту много не понадобилось. Он даже не вскрикнул, просто упал, только каким-то чудом не развалившись. Бруно, несмотря на боль в темени, попробовал встать, за что получил по затылку. На него насели, придавили к земле, приставили к голове дуло пистолета.

— А могли обойтись без этого! — процедил главный сквозь зубы. — Чего столбом стоишь? — крикнул он.

— Не… не знаю… — растерянно пробормотал второй. — Нашло что-то…

— Ну точно: заморыш — колдун, — фыркнул главный. — А ведь урод от «вюртов» говорил… Ганс, ты как?

— Он мне чуть яйца не отстрелил, сам как думаешь? — простонал третий.

— Да не стой ты! Вяжем их.

Второй растерянно кивнул, все еще потряхивая отяжелевшей головой, достал из-за пазухи пару наручников, шагнул к застонавшему на земле Гаспару, у которого из носа сочилась кровь.

Над закоулком промелькнула бесшумная тень.

Эндерн мягко приземлился за спиной второго. Главный заметил это, окрикнул, но слишком поздно: оборотень обхватил второго за шею, оттолкнулся от земли и подпрыгнул, оборачиваясь вокруг него и задевая носком туфли челюсть главного. Главный отшатнулся, свалился с Бруно, отдавив тому ребра. Эндерн оказался перед вторым, держа его за ворот. В рукаве щелкнул механизм выкидного меча, отремонтированного и доработанного Механиком, и лезвие глубоко вошло в печень второго, прежде чем тот сообразил, что происходит. Эндерн отпихнул его, подскочил к главному, успевшему поднять пистолет, выбил оружие из руки и коротким взмахом вспорол горло. А затем присел, выбрасывая левую руку, и выстрелил метательным ножом третьему в глаз.