— Я? Буду. Я вообще часто сюда наведываюсь. Главное — знать безопасные пути сюда, верно? — улыбнулась она твёрдо.

— Верно. Хоть и небезопасно для девушки.

На мои слова она лишь шутливо отмахнулась.

Я всё же перепрятал пистолеты в другое место, но третьем этаже. Проверил, чтоб она за мной не следила, и перепрятал. А как выходил из школы, обернулся назад, окинув взглядом школу. Сина до сих пор стояла в окне и, увидев меня, помахала мне рукой. В ответ я поднял руку, после чего развернулся и пошёл обратной дорогой.

Я уже опоздал на работу, однако это не значило, что теперь я мог её прогулять. Не в моём положении. Придётся просить прощения у Оскара и Сабины, если она работала за меня, но это не было так страшно для меня, как увольнение. Деньги оставались для меня на первом месте, так как без них я просто не проживу, и тогда действительно придётся задумываться об альтернативных источниках заработка.

Но шёл я обратно в несколько странном состоянии, словно случилось что-то из ряда вон выходящее. В последний раз такое я чувствовал, когда узнал, кем была Сирень. Нереальность. И причина заключалась в той спортивной уверенной в себе девушке, что любила туда приходить. Было несколько удивительно, что она предложила со мной встретиться ещё раз послезавтра. Всё-таки я и девушка…

Не знаю. Вернее, знаю, моё лицо говорит само за себя. А Сина была довольно приятной метиской, у которой с одной стороны, скорее всего, был родитель европеоид, а с другой — азиат. Другими словами, приятная девушка и я, изуродованный парень. Я не сильно беспокоился о своём виде, но сейчас была иная ситуация, и я не мог не думать об этом. Оттого её предложение выбило меня слегка из колеи. И я не мог сказать, что в душе не чувствовал воодушевление. Какую-то лёгкость, словно посреди серости увидел что-то яркое.

Буду честен сам с собой — она девушка, а я парень, мне приятно её внимание. И моя фантазия уже складывает пусть не самые смелые, но конкретные мысли по поводу ближайшего будущего. Если я закрою вопрос с подборщиками дани, то уже на следующий день смогу вновь увидеться с ней и…

А что и? Там что-нибудь и придумаю. Может позову на свидание, если всё будет хорошо. Я не был из робких и не стеснялся подойти к девушке, так что это не было для меня проблемой. А там уже будь что будет.

Но перед этим мне надо было постараться всё закончить. Миром или войной, не имело значения, главное — закончить и обезопасить себя.

Когда я пришёл на работу, мне, естественно, пришлось извиниться за опоздание. К тому же, огромная груда посуды за день не дала мне соскучиться до самого конца, так что мне было чем заняться, включая покормку бездомной девушки, что ждала вечерней пайки. Но это время скрасили мои мечты о том, что может получиться с той девушкой. В конце концов, шестнадцать лет, самый разгар для таких мыслей. Пусть я и был немного замкнутым и тихим, но не асексуалом.

За опоздание меня не оштрафовали и не наказали. В этом и была причина моей вежливости со всеми. Будь я говнюком, мне бы это вряд ли простили, а так просто попросили больше не опаздывать. При этом я предупредил, что завтра не смогу выйти на работу, так как у меня возникли трудности, которые надо решить. К этому Оскар отнёсся с пониманием, хотя вот Сабина была не очень довольна.

А вернувшись домой, я принялся готовиться к завтрашнему дню.

Моими покупками была дешёвая хоккейная маска из секонд-хенда, несколько упаковок холодной сварки и глянцевый журнал мод, позаимствованный у Сабины в забегаловке.

И если с маской всё было понятно, то вот журнал мод мне требовался как бронежилет от заточки. Не думаю, что кто-то попытается меня пырнуть прямо в школе, но во время драки всё возможно, люди иногда с ума в ней сходят. А холодная сварка мне требовалась для кастета. Я не мог выстругать его из дерева или другого материала, так как не из чего, нечем и нет опыта. Металлический кастет же для начала надо было купить, а я даже не знал где. Да, это Нижний город, но здесь не стоят на каждом углу и не торгуют оружием, как показывают в фильмах. Конечно, приобрести оружие здесь куда легче, чем в других городах, но надо всё же знать места, а я до этого подобным даже не интересовался. А сейчас и спросить не у кого. Плюс металлодетектор, который мог среагировать на них. Да, именно на них, так как мне нужен был кастет на каждую руку.

Но вот холодная сварка подходила под это идеально. Изначально по консистенции она была как пластилин, очень податливой, что позволяло придать ей любую форму, но вот потом затвердевала. Не до состояния камня или металла, однако должна была выдержать обычные удары.

Нарисовав на листе примерные контуры будущего кастета, я принялся вылеплять по ним своё будущее детище, надеясь, что получится сделать его достаточно твёрдым, иначе был риск сломать собственные пальцы. Ради этого я старался не жадничать на толщину конструкции, делая её толстой, чтоб повысить прочность и вес. Заодно прямо по ходу лепки примерял под руку, чтоб ничто нигде не мешало.

И после потраченных усилий мог любоваться на кастеты, которые выглядели так, словно их слепили из фекалий. Про прочность говорить было рано, однако они вышли довольно массивными. К тому же, толстыми, что снижало шанс их неожиданной поломки. Оставалось лишь дождаться завтрашнего утра и испытать их сразу в действии.

На утро я любовался своими собственноручно сделанными кастетами, держа их в руках и с неохотой признавая, что эта конструкция может как сломать противнику нос, так и сломать мне собственные пальцы, если вдруг развалится от удара.

На первый взгляд с виду они были сделаны будто бы из глины или цемента. Светло-серые, при стуке они издавали каменный звук. Кольца под пальцы были довольно толстыми и массивными, как и сама конструкция, внушая доверие. Лежали в руке отлично и при ударе не грозили повредить мне руку. Вес чувствовался, но не критичный. Я бы сказал, идеальный — добавлял массы, но не мешал махать руками.

Но вот насколько кастеты прочные? Выдержат ли они удар? А два удара? Или три? Если сломаются во время боя… Мне может не поздоровиться.

Я испытал прочность на макете, небольшом, но толстом кольце из этой холодной сварки, бросая его в стену и пол, а потом об кафель в туалете и ванну. В конце мне удалось его сломать, и тот просто раскололся на три кусочка разных размеров. Но перед этим я успел разбить три плитки кафеля на полу.

Кастет был явно потолще кольца и помассивнее. И им я собирался не по железным трубам или стенам бить, а по противникам, вполне себе мягким. Конечно, могут сломаться они и об кости, но здесь оставалось рассчитывать на удачу. Будь побольше времени, я бы попытался найти в городе мастерские, где мне смогли бы выпилить в банальном куске оргстекла или дерева дырки под пальцы, плюс обрезать кусок так, чтоб было удобно держать в руке. Но вышло бы это дороже, и времени у меня было не так уж и много. А мастерские ещё надо было найти, так как я ни одну не знал. Можно было бы спросить у Оскара, но к тому моменту, как я бы освободился, они бы закрылись.

Но я успокаивал себя тем, что всё будет в порядке и мои орудия самообороны выдержат натиск противника.

Школа встретила меня своей обычной суетой, хотя мне казалось, что все смотрят на меня.

Но это была паранойя, никто на меня не смотрел, просто я был взволнован настолько, что теперь мне казалось, что всё против меня. Примерно так же было на самом первом деле. Вполне естественная реакция, которой нельзя поддаваться.

Лучше всего в этом помогает план. Строгий прописанный хотя бы в твоём уме план, по которому действуешь и не отступаешь ни на шаг. Только то, что задумано. Если же будет неожиданность, то тут зависит всё от того, насколько ты детально проработал план и как хорошо умеешь держать себя в руках. И главным компонентом должна быть уверенность в себе, в том, что у тебя всё получится. Ну или хотя бы не думать о неудаче, чтоб не накручивать себя.