Я пропала. Просто пропала в этом мужчине. Безнадежно растворилась в его заботе. Глупо привыкла к его теплу. И сейчас словно остался последний шаг, сделав который уже не будет пути назад. Вообще не будет никакого пути без него.

- Поверь мне, Габи. Пусть это будет моим третьим желанием. Мне все равно не нужно от тебя ничего другого. Только прощение. Вера. Ты. Только ты!

- Я верю тебе.

Едва слышно шепнула, но этого хватило. Чтобы лицо мужчины просияло, а хмурая складка меж бровей разгладилась. Чтобы одна рука скользнула мне на затылок, а вторая нетерпеливо обняла за талию. Чтобы демон склонился к моим губам и накрыл их требовательным поцелуем.

Поцелуем, который стер все недомолвки и ссоры, оставив только чувство теплого счастья, щекочущего кончики пальцев на ногах. Поцелуем, который отринул прочь предрассудки, заменив их на нежность, что накрывала теплой волной. Поцелуем, который стал нашим третьим желанием, нашей клятвой, нашей правдой и верой. Одной на двоих.

Габриэла шари Норгорас

Осталось совсем немного. 

Согласна, когда вокруг ревет толпа, сверху припекает полуденное солнце, а снизу раздаётся топот вперемешку со звоном оружия и треском древок, очень слабое утешение. Но другого у меня нет. А сидеть на проклятом турнире как то нужно.

Осталось совсем немного.

Бои между новичками уже завершены. В итоге, этот сезон не может похвастаться новыми рыцарями, что смогли громко о себе заявить. Все участники достаточно посредственны и в основное соревнование прошел всего один молодой аристократ. Хотя подозреваю, что распорядитель просто не мог не взять никого. Ибо откровенно говоря и этот парнишка сильно не дотягивал до турнира.

Осталось совсем немного.

Сейчас поле очистят, разровняют и наконец пройдёт завершающая серия боев. Между славными рыцарями, что каждый год бьются за право носить бессмысленный титул и глупую возможность попросить вечер у любой дебютантки. Словно хоть одна девица на выданье смогла бы отказать аристократу, пригласившему ее на прогулку?

Осталось…

- Ещё пара минут и Стефан выйдет на поле, - Фелики продолжала нервно сминать кружевной платок. Да с такой силой, что оставалось только поражаться качеству невесомого узора, несмотря на лёгкость и изящность, вещица крайне крепкая.

- Ты постоянно твердишь, что брат — умный, хваткий, мудрый, сильный и вообще самый прекрасный на свете! - так, глубокий вдох, ирония — совсем не то, что подруге от тебя сейчас нужно. - Тогда откуда это беспокойство? Словно он за ночь потерял разум или его сразила отнимающая силы хворь?

- Габи, ты никогда не поймешь этого чувства, потому что обычно находишься по ту сторону трибуны, - кажется, девушка не готова тратить силы на спор. Скорее всего они все ушли на переживание за брата.

- Думаешь тем, кто там, - я кивнула в сторону арки, сквозь которую участники выезжали на ипподром, - гораздо проще?

- Я не пытаюсь оценить чье волнение сильнее, - передернула плечами девушка, - лишь говорю, что вы думаете только о себе и рассчитываете на свои силы. А нам остается только беспокоится о вас и уповать на благословение Богов! И поверь, Габи, нет большей пытки, чем смотреть на то, как дорогой человек сознательно подвергает себя опасности, и не иметь возможности никак ему помочь.

- Фелики, успокойся, - приобняла аристократку, что видимо находится на грани. И эта та, кто стойко перенесла исчезновение собственного платья средь бела дня!

- Не могу, - девушка прикусила губу, пытаясь сдержать всхлип, - это просто глупость! Он уже прошел турнир, заполучил этот идиотский титул! Зачем вообще было неожиданно заявляться на участие в соревнованиях в этом сезоне?

- Возможно, кто-то из квартета все же покорил сердце твоего неприступного братца? - заговорщический тон и поигрывание бровями сработали, девушка не выдержала и усмехнулась. Нервно, конечно, но хоть что-то.

- В чем-то ты может и права, - протянула она в ответ. - Боги, да как Агна и Хелена вообще находили в себе силы присутствовать на твоих испытаниях? И при этом не потерять рассудок?

- Сложно потерять то, чего нет, - фыркнула в ответ, а после с предвкушающей улыбкой добавила, - но знаешь, один способ для успокоения мы у них можем и перенять…

Не сомневалась, что подруга оценит мой план. Все же снобизм в аристократии – вещь не передающаяся по наследству вместе с титулом, а приобретенная. Но к моей радости девушку эту участь миновала.

За составлением нехитрого плана нас и застали приветственные фанфары. Под которые на ипподром, переделанный под нужды рыцарского турнира, с разных концов выехали мужчины.

Стефан ша Лонгшар, выглядел воинственно-прекрасно. Латный доспех, сияющий в лучах солнца, гнедой породистый скакун, шлем, с пока еще откинутым забралом, чтобы зрители могли насладиться решимостью горящей в глазах молодого мужчины. С левой стороны взметнулись зеленые знамена, а трибуны неистово приветствовали популярного участника.

Собственно, переглянувшись с подругой и кивнув друг другу мы с подругой присоединились, громко и четко скандируя имя бравого рыцаря! Самый прекрасный способ избавиться от негативных эмоций! Дать им физический выход. Но поскольку полоса препятствий нам сейчас не доступна, да и едва ли девушка бы на нее согласилась, выпускаем весь страх вместе с криком.

Вот только сейчас площадь не находится под подавляющим заклинанием, и мужчина явно нас услышал. Ошеломленный взгляд на трибуну, секундное замешательство, а после вспыхнувшие смешинки в глазах – тому доказательства. Что ж, поднять одной глупостью настроение сразу двоим – вполне неплохо.

Противник уже встал на позицию, и Стефан махнув нам рукой, чем вызвал восторженные вздохи дам на всей трибуне, закрыл забрало, поспешив к старту. Лошади замерли, мужчины вытянулись и собрались, а напряжение разлилось по огромной площади в неожиданно опустившейся тишине.

Звук горна и кони пускаются в галоп, поднимая облака пыли. Рыцари опускают копья, группируясь и готовясь к удару. Какие то жалкие секунды, которые растягиваются в вязкую субстанцию и заставляют спину почувствовать неприятный холодок.

Резкий удар и грохот. От которого хочется инстинктивно зажмурится, но в противовес всем законам логики глаза только шире распахиваются. Чтобы не пропустить точного, выверенного движения. Заметить, как идеально подсекает соперника молодой аристократ. Увидеть, как противник вылетает из седла в первом же столкновении, сваливаясь кулем на землю.

И чего Фелики переживала? Стефан просто поразительно хорош!

В смысле прекрасный рыцарь. То есть бравый мужчина. В общем, подруге не стоило так нервничать! Да и мое неожиданное беспокойство совершенно не к месту.

Как и зачастившее в своих ударах сердце, когда после боя Стефан направил лошадь прямо к нашей трибуне. Как и легкая дрожь по телу, когда рыцарь поднял свое копье к нам. Как и внезапный румянец, когда Фелики с легкой улыбкой повязывала цветок брату, а он не отрываясь смотрел на меня.

Кажется, я буду скучать по нашему недопониманию. С ним хотя бы не было вопросов, что делать. В отличие от внезапного интереса.

Впрочем, возможно я переоцениваю свою скромную персону. И не смотря ни на что, тоже хочу побыть на месте дебютантки. Не той, которая залечивает раны на спине после драки со слишком достоверной иллюзией, и тщательно продумывает наряд только чтобы показать хоть что то похожее на магию. А такой же, как и остальные на нашей трибуне.

Беспечной, мечтательной, легкой. Единственной заботой которой является подбор достойного гарнитура к вечернему платью. А самым большим переживанием — это беспокойство остаться на танец без кавалера.

Интересно, имела бы я успех, как Ивонет шари Лабберт? Ведь жгучая брюнетка ещё на отборочном туре успела повязать три цветка. И думаю у ее компаньонки в плетеной корзинке припасено не меньше. Ведь уроженка юга произвела большое впечатление на высший свет. И явно не останется без предложения в свой первый же сезон.