- Лучше подумай, откуда у тебя вчера была такая возможность? И почему сегодня твою адскую гончую призвали на службу?

Демоны на протяжении всего сезона посещали испытания стелы. Так может ли быть, они предложили что-то взамен? Например, помощь в организации. О которой лучше всего отправить договариваться самого болтливого высшего в бездне? Это действительно тянет на дела. А если вспомни про Пса и третье традиционное испытание, признание которого доказать насколько будущие герцоги в состоянии бороться…

- В круге силы будут демоны. Низшие, но демоны.

- Молодец, мой мальчик. Все же подумай над вторым порядковым номером. Немного сноровки, и ты сможешь возвысить свой клан!

- Неужели Владыка почтил мои скромные владения? - что-то мне не верится в такую заинтересованность властителя бездны в сомнительном увеселении людишек. Но другим демонам мой Пес просто бы не позволил к себе подойти, не то что увести.

- О чем ты? Приказ можно передать и через того, кто вход в твой замок.

- Джитта? - только не это!

- Как удачно, не находишь? Ведь суккубы с помощью своего дара не зря считаются лучшими укротителями тварей бездны. А тут как раз есть та, что представлена самой свирепой адской гончей.

- Она здесь? - пожалуйста, пожалуйста…

- Конечно, вы разве не виделись? Она же как раз ушла в комнату отдыха к твоей связанной. Я думал, что ты просто устал от милого щебетания дам…

- Прошу меня извинить.

Бросил я и резко двинулся, пытаясь определить, где именно сейчас находится моя связанная. Потому что в помещении где встретились моя женщина и бывшая демоница может происходить что угодно… только не милое щебетание!

Габриэла шари Норгорас

- Габриэла шари Норгорас, - вбитые в подкорку манеры сработали за меня и я представилась в ответ. Но приобретенное ехидство, тоже встрепенулось. - Хотя, смею предположить, тебе это прекрасно известно.

- Ох, забавная человечка, мне известно куда больше, чем ты можешь даже предположить, - оскалилась демонесса.

- Ты прекрасно дала это понять, - хмыкнула я, кажется понимая, что сам факт диалога интересует демонесса куда больше, чем смысл.

- Я вообще много могу прояснить для тебя, - многообещающе протянула высшая, тряхнув своими блестящими волосами.

- Не сомневаюсь, - в том, что она скажет именно то, что захочет и из чего извлечет выгоду. Но, пожалуй, такой откровенной дерзости достаточно в моих мыслях. - Ты — древний и мудрый демон, что мои знания против твоих?

- Смелая, забавная, с зачатками интеллекта, - вроде бы бесстрастно, но то, что моя шпилька достигла непомерного самолюбия, я заметить успела, - возможно, он даже не так разочаровался тем, как это все затянулось.

Пес, сидящий у ног демонессы, утробно рыкнул, и, видят Боги, я бы с удовольствием к нему присоединилась! Вот только нет никаких гарантий, что высшая не щелкнет пальцами вызывая и под моими ногами магический вихрь, в котором исчезла адская гончая.

Что затянулось? Что потеряет? Что, бездна меня дери, происходит? Но, пожалуй, хватит и того, что я об этом слишком усердно думаю, судя по самодовольной ухмылке суккуба.

- В нашем мире возможно все. Однако, боюсь сейчас у меня нет времени на пространственные, философские беседы. Быть может в следующий раз.

- Наивная, ведь и правда полагаешь, что у тебя будет следующий раз. И со мной, и с Райнхардом.

Не слушать, не смей слушать! Какой смысл в словах? Тем более, если в них куда больше яда, чем сути! Надо просто развернуться, сделать несколько шагов, вдохнуть свежий воздух и через террасу пройти в основной зал.

- И никогда не узнать правды? - голос остановил меня, стоило только настроится. - О нет, гордость не позволит тебе задать вопросы, строптивая человечка. Но мне и не нужны слова, произнесенные вслух. Разве что для того, чтобы скрепить наш с Райном спор магическим договором. Ты же не думала, призывая адскую гончую, что высший демон может случайно откликнуться на призыв.

Не думала. Но Райн любит своего питомца, и…

- Право, не разочаровывай меня. Каратель любит только выигрывать. А в тот день, когда тебе понадобилась низшая демоническая сущность, мы с ним заключили пари. В которое ты удачно вписалась. Признаться я даже поразилась, как в очередной раз, мир помогает Райну. Только решили разыграть человеческое сердце и любовь того, кто призовет его на Фаристоль, так сразу загорелся магический круг. Словно сами Боги выбрали любимчика и помогают ему самоутвердиться.

Спор? Райн заключил спор на того, кто его призовет?

- Не заставляй забирать слова о твоей сообразительности назад. Или ты думала, что предложила уникальные условия? Нет, конечно, ведь истинная ценность — это мой келпи, которого и пытается заполучить Райн. Да так сильно, что готов поставить под угрозу всю бездну. Кто же знал, что его призовет именно дева Норгорас.

Угроза бездны? И все это из-за моего рода? Из-за связи с завесой?

- Думай, человечка, у тебя неплохо получается. Конечно же! Ваш род связан с завесой, как сам Властелин, который и подарил вам свою кровь. Ту самую, что содержит дар самой бездны! Ту самую, что не только поддерживает грань между планами, но может игнорировать ее, управлять, трансформировать. Ту самую, что скрыли даже от вас самих. Естественно, проявить ее может только человек в ком нет противоборствующей магии людей, вставший во главе рода, но разве короткоживущие способны сохранить такие важные секреты?

Значит, кровь демонов в нашем роду спит. Не раскрывая своей силы. Но я… я ведь подхожу под каждое слово!

- Вот именно! И, по насмешке Богов, ты ещё и просишь выиграть для тебя финальное испытание стелы. Конечно, перед Райном встала нелегкая дилемма, как успеть выиграть спор и влюбить в себя девицу, а, главное, сделать это до того, как перестанет действовать договор. Ведь никто не позволит ему пробудить дар бездны в человечке, и не даст вступить немагичке в наследие рода.

Не позволит? Так значит, наш договор лишь уловка для спора? А истинную цель никто исполнять даже не планирует?

- Наконец-то! Я уж думала придется объяснять по второму кругу! Знаешь, теперь я абсолютно уверена, что переполох в бездне совершенно не оправдан. Конечно, спортивный интерес Райна вот-вот приведет его к грандиозному провалу. Ещё бы, спор не выиграл, власть над завесой вот-вот может попасть в руки человечки. Но Райн так далеко зашел не для того, чтобы потерпеть поражение. Так что да, высший скорее поставит под удар всю бездну, нежели откажется от потенциальной победы. Вот мне и было любопытно узнать ради кого столько усилий.

- И как? - мысли кончились. Точнее я заставила их просто замолчать. Хотя бы на одну проклятую секунду.

- Не знаю, как по мне, оно того не стоит. Но кто я такая, чтобы судить о стремлениях демона к победе.

Победа в споре, которую нужно успеть завоевать до моего вступления в наследие. Ведь никак нельзя допустить, чтобы в человечке проснулся дар бездны. Так вот оно в чем дело. Стоило догадаться…

Райнхард третий из Мрака бездны

Я совершенно спокоен. В конце концов, хладнокровие — мое вполне обыденное состояние. А легкая отстраненность и некая потеря чувствительности, закономерные следствия от продолжительности жизни…

Так какого, я наматываю стремительные круги по залу, не в силах остановится? Такими темпами еще не скоро получится настроиться на связанную и наконец почувствовать где же девчонка? Чем дольше она остается наедине с Джиттой, тем плачевнее результат…

Клятая высшая способна на что угодно! Я не шучу! Даже для бездны вздорный характер суккуба давно стал неизбежным злом. Злом… для плана демонов… где моя связанная?

Вдох. Выдох.

Моя женщина. Мой светлый лучик. Мое настоящее счастье.

Стоит только вспомнить невозможные океаны глаз, что манят своей глубиной, которую не узнаешь и за следующую тысячу лет. Стоит только представить фарфоровую кожу, нежную, бархатную, словно тончайший шелк. Стоит только воскресить образ тонкого стана, плавных изгибов, горделивой осанки.