Судя по звукам преследователь не отстает. Я петляю между деревьями, словно гончая, ускоряясь до максимума. Правда надолго меня не хватит, а тяжелая поступь за спиной подсказывает, что так просто эту часть испытания не закончится.

Делаю крутой разворот, чтобы оценить местонахождение мужчины. Разрыв минимален. Но это мы используем. Подмечаю впереди молодое дерево. Подбегая к нему, хватаюсь рукой за узкий ствол, и по кругу разворачиваюсь. Оказавшись за спиной на секунду замешкавшегося мужчины. Но большего мне и не надо.

Удар ногой в колено. Двумя локтями бью в лопатки, прямо в суставные впадины. Как только разбойник заваливается на колени, заставляю себя вспомнить о том, что это глупая греза. Отбросить жалость, сомнения. И делаю удушающий захват.

Обхватываю одной рукой мужскую шею. Другой давлю на голову разбойника. Слегка прогибаюсь в спине, чтобы усилить давление. И не смотря на идеальную технику, прием все равно работает не сразу.

Осознавший происходящее убийца ревет раненным зверем. Находит в себе силы подняться и пытается сбросить меня. После пары безуспешных попыток, я чувствую резкую обжигающую боль в спине, когда меня припечатывают к ближайшему дереву. Но только усиливаю хватку.

Ещё один удар. И из глаз брызнули слезы.

Ещё один. И кажется я чувствую как по спине потекла тонкая струйка крови.

Ещё. И мне очень повезет, если я не раскрошу зубы в порошок. С такой силой приходится сжимать челюсть.

Но наконец верзила покачнулся. Его ведет в сторону. После чего мужчина таки падает. А я с трудом поднимаюсь.

Боги, никогда не думала, что у меня столько страхов. А ещё, что все они связаны с герцогством. Какая ирония. Мне нужно доказать свою смелость для наследия, а все чего я боюсь и так связано с переживаниями о Норгорас.

Надеюсь, только их осталось не так много!

Райнхард третий из Мрака бездны

Складывалось ощущение, что выход Габриэлы ожидал не я один. Это было видно по реакции сородичей. Это было слышно по оглушительной реакции на трибунах. Хотя в последнем, можно было усомниться. Ибо близняшки завопили с такой силой, что, кажется, могли перекричать весь ипподром.

- Га-би! Га-би!

- Вы ведь в курсе, что скоро она перестанет вас слышать? - а эти демоницы в человеческом обличье уже не замечают ничего вокруг. Даже без полога тишины справляются. Талантливые какие.

- Га-би! Га-би!

- Да и сейчас лучше не мешать, не сбивать сестру с настроя. - я высший демон… я третий в целом клане… я смогу справится с двумя человечками! Наверное…

- Га-би! Га-би!

- Вас, кажется просили привлекать меньше внимания. Не думаете, что способ вы выбрали неудачный?

- Как по мне, эти очаровательные создания выбрали только неудачную компанию, да места. Но и то, и другое, я с большим удовольствием бы исправил. Агна, Хелена, рад встрече!

Даже не знаю, что меня раздражает больше. Самодовольный Меино, что появился из портала, словно здесь ему и самое место. Или же девицы, что неожиданно замолчали, настороженно повернулись и синхронно опустили свои прелестные головки. Почему дел наворотили они, а разбираться мне…

- Как видишь ты один, - на реверансы времени нет, Габи зашла в арку, и поле погрузилось в серое марево. Которое для меня сейчас куда важнее, чем соревнования в светской болтовне.

- Это пока, - вишневые глаза самодовольно сверкнули, словно их хозяин знал что-то, чего не знаю я. - Девушки, позвольте предложить вам куда более комфортные условия для наблюдения за вашей дражайшей сестрой.

- Как лестно, жаль неуместно, - сверкнула глазами Хелена.

- Ваши таланты явно требуют развития, - хмыкнул заклятый друг. - Кстати, Владыка помниться очень неплох в стихотворении. Сможете не только с удобством разместиться, но и с пользой провести время.

- Единственное, что нас сейчас интересует — это наша сестра! - не стерпела и Агна.

- Абсолютно согласен с расставленными приоритетами, - даже ладони слегка поднял, в сдающемся жесте. - И поверьте, разделить волнение с кем-то сильным, надежным. Бывает очень даже полезно.

Ох ты ж, поганец! Я узнаю эти бархатно-рычащие нотки с пары звуков. Вот только, то, что обычно следует за этим обольстительным голоском, близняшкам знать ещё рано!

Проклятье, и это в момент, когда Габи бежит по какому-то бесконечному коридору полному жуков. Что за глупость? И почему бы ей просто не спалить эту мерзость на своем пути! Или хотя бы смыть! Развеять, сдуть, закопать? Да что угодно.

- А знаешь, что ещё полезнее, - рыкнул, заставляя себя оторваться от моей связанной, буквально на мнгновение. Просто чтобы Меино смог оценить всю ту тьму, что мне приходится сдерживать внутри. - Не лезть к девицам, которые ещё не достигли возраста согласия. Особенно тогда, когда одна из тех, кто за них в ответе, гарантированно далеко. А рядом только связанный договором, но абсолютно обделенный тактом, я.

Близняшки притихли и как-то синхронно шагнули за меня. Что ж, это радует. Может замолкать по моей просьбе они и не планируют, но вот в сравнении с другими демонами, изводить предпочитают явно меня.

Меино же склонил голову набок и в его взгляде полыхнул огонь бездны. То же мне напугал! Хотя не похожа эта искра на боевой настрой, скорее на ироничное торжество.

- Что ж, Агна, Хелена, пусть мое сердце и окаменело несколько столетий назад, вам таки удалось его разбить, - демон галантно склонился. Пока я не мог оторвать обеспокоенного взгляда от Габи, что сейчас уже вовсю петляла меж странного пролеска от бандита. Да почему она не материализует оружие! - Но мужчина должен быть сильным, чтобы с гордостью принять поражение. Должен быть настойчивым, чтобы не отступится после первой же неудачи. - Меино одним слитным движением оказался подле меня и заговорчески шепнул на ухо, - должен быть мудрым, чтобы понять, Владыка все равно проконтролирует все лично. А я с удовольствием ему помогу.

Прежде чем я успел посоветовать засунуть свою тягу к надзору им в одно место, огненный уже исчез в портале. Бездна! Я ещё доберусь до…

Взгляд вернулся к происходящему в лабиринте. Сердце пропустило удар, и болтовня высшего стала совершенно неважной. Собственно как и весь ипподром. Людишки. Все вокруг исчезло, а внимание сфокусировалось до единственно-ценного.

Моя связанная. Моя Габи. Моя женщина. Корчилась от боли! И по незримой нити нашего договора, до меня эхом доносилась ее мука.

Да я сейчас просто разорву эту жалкую иллюзию! И каждого смертного, кто был причастен к ее созданию!

- Райнхард!

Мои руки с уже порядком удлиняющимися когтями неожиданно с двух сторон обхватили близняшки. Смотря таким умоляющим взором они тянули меня на себя, что удивительно, но им удалось выиграть секунду. В которую они затараторили с сумасшедшей силой.

- Не надо! Она справится!

- Она сильная! Гораздо сильнее, чем ты даже можешь представить!

- И если ты в нее не поверишь, то она этого не простит.

- Неважно насколько благими будут твои порывы!

Они правы! Пожри меня бездна, правы тысячу раз. Габи никогда мне этого не простит. Но и я никогда не прощу себе того, что стою в стороне. Просто наблюдая издали, как она качаясь поднимается, чтобы продолжить. Что не помог, не был рядом, не вырвал сердце каждого, кто виноват в этой ее боли!

Боги! Почему мне кажется, будто это испытание вовсе не для девчонки, а для меня самого? И где взять сил, чтобы пройти его…

Габриэла шари Норгорас

Больно!

Проклятье, как же больно! Судя по тому как жжет спину, рассекли мне ее сильно. Что неудивительно от такого-то удара. Сюда бы Агну… моя целительница бы враз избавила от ощущения словно меня подрали, как кошку в стычке с дворовыми псами. Однако, я заставляю себя идти прямо, потому как соответствовать внутреннему состоянию никак нельзя.

Пока все слишком увлечены моим полом, и совершенно не задумываются о магии. Конечно, ведь никто в здравом уме не начнет проходить испытания стелы, не будучи одаренным волшебством. Но у меня для них сюрприз. Который стоит сохранить в секрете, хотя бы до второго этапа. Во всяком случае очень постараться!