Надо было ещё немного прогуляться. Все время забываю, что единственное спокойное место осталось в родном Норгорас. Как же я скучаю по своему маленькому, рабочему кабинету. Цитадель спокойствия, вот бы туда перенестись.

- Не томи, если папенька погорячился, может мы сможем помочь? Уверена, все вместе, мы справимся!

- Рассказывай-рассказывай! Не сомневаюсь, и на старика мы сможем найти управу! В конце концов, ты дочь первого рода аристократов!

Агна и Хелена так воинственны, но при этом милы. Сестры сверкают глазами, незаметно повторяют движения друг друга, сдувают непослушные пряди платиновых и медных волос. Как же я люблю близняшек, но как же я сейчас устала. Даже от них.

- Габи! Клянусь, если ты продолжишь молчать, то мы… мы…

- Начнём петь считалку про количество цветков в поле. И в этот раз не закончим даже на тысячном!

Нет, этого допустить никак нельзя! Мало того, что незамысловатый, но бесконечный текст намертво въедается на подкорку мозга. Так в добавок вокальными потугами близняшек можно выпытывать государственные тайны, уверена!

- Девочки, прошу! Во-первых, вы не даете мне вставить ни слова. Так что молчание — единственное, что мне остается. Во-вторых, разговаривать на пороге с открытой дверью, я не собираюсь.

Боги, наконец-то! Добравшись до кресла, до меня дошло, как оказывается я устала. Этот день едва перевалил за середину, а уже выжал из меня все силы! А судя по Агне, которая закрыла входную дверь, и Хелене, что заваривает чай, времени на восстановление мне предоставлять никто не собирается. Ладно, видимо пришло время использовать тайное оружие Норгорас. Заодно, сместить фокус внимания сестер и направить их энергию в мирное русло.

- Агна, Хелена, мне нужна ваша помощь. Как вы уже догадались, наше утреннее представление по дороге на трапезу — было не случайным.

- Ещё бы! - фыркнула моя огненная близняшка. - Знать бы только, кто смог заставить тебя превратиться в актрису! Да ты столько за всю жизнь не врала, сколько за сегодняшнюю прогулку по дворцу!

- Очевидно же, распорядитель сезона! Папа у нас торговец, а не интриган. - закатила глаза ее беловолосая копия. - К тому же Габи не врала, скорее недоговаривала или давала абсолютно субъективно трактуемую информацию. Так что не считается, но не объясняет необходимость этого спектакля.

- Все так, Агна, - улыбнулась блистательному уму и поразительно быстрым логическим цепочкам, что так легко выстраивает наша целительница. - Господин Джервас Симен предложил нам с вами возможность неплохо заработать. Именно, нам, не делайте такие глаза. Без вас, эту пьесу я долго играть не смогу. Но вот если вы, включите свою детскую непосредственность и убийственный шарм, то успех нам обеспечен. Всего то нужно поддерживать беседу, не отрицая все, что вам говорят. Но и не подтверждая! Помните, что многие аристократы создали себе артефакты со схожим действием с магией крови королевской семьи. Может они и не смогут навярняка распознать ложь, но вызвать беспокоиство — вполне. А в ваших словах сомневаться никто не должен.

Девочки переглянулись, и я бы поежилась от этого опасного блеска глаз, но вот только боятся пусть окружающие. Эти две девицы теперь устроят каждому встречному настоящее испытание беседой.

- Мы согласны! - близняшки даже кивнули! Собственно, я и не сомневалась. Ведь наказав сестрам быть тихими и незаметными, они лишись своего любимого развлечения. А теперь им дозволено снова изводить окружающих. Самое главное, что это ещё и с пользой для дела.

- Надеюсь на вас, - даже бровью не повела. Не стоит девочкам знать, что выбора то у нас особо и нет. Рано ещё…

- Габи, но что от тебя хотел отец? - кто бы сомневался, что Агна не забудет, о том, что визит распорядителя сезона был не единственным. - Мы не застали его уход, но, признаться, ваша встреча нас удивила.

- Нас? - пришла очередь моей боевой сестры отпускать едкие замечания. - Брось, во всем Норгорас только ты ещё веришь в то, что папенька белый и пушистый. Просто сегодня только слепой не смог бы не заметить его истинное лицо!

- Не смей так говорить! Отец нас любит, трудится не покладая рук, чтобы обеспечить нам жизнь!

- Это ты описываешь нашу сестру! Но до сих пор предпочитаешь думать, что все это заслуга ша Норгорас!

- Ты предвзята к нему!

- Это ты слепа!

- А ну-ка молчать! - близняшки демонстративно отвернулись друг от друга, поджав губы. - Уотан ша Норгорас, не только наш отец, но и человек. У которого могут быть свои недостатки, но который точно не лишен достоинств. Поэтому я не против, чтобы вы замечали первое, но не позволю игнорировать второе. Мы и сами далеки от идеала, разве нет?

Сестры неуверенно кивнули. Я давно заметила, что Хелена обладая куда более порывистым характером, стала смотреть на отца по-другому. Но не думала, что ее мнение настолько изменилось. Упустила, сама виновата. Надо было давно поговорить с девочками, не беречь нервы одной и не позволять втайне обозлиться другой.

- Здесь мне тоже без вас не справится, - продолжила я мягче. - Папа, зашел, чтобы оградить меня от опасности, предупредить о секрете, который мама не успела нам передать. Правда, разговор вышел эмоциональным. Много я не поняла. А сейчас, вести обстоятельные беседы, боюсь, времени не будет. Прошу вас поговорите с ним. Если отец смог принять тот факт, что повзрослела я, то думаю ему пора привыкать к мысли, что младшие дочери, уже совсем не малышки.

Близняшки задумались. Прекрасно их понимаю. Здорово саботировать взрослых, зная, что их поведение всегда можно списать на юность. А вот вести диалог, заявляя себя как равных, и нести ответственность за сказанное — это уже не шутки. Но, видят Боги, кроме них, мне просто некому доверить это семейное расследование.

- Мы постараемся, - наконец кивнула Хелена. - Нам тоже давно пора поговорить с отцом начистоту.

- Можешь на нас положиться, - вторила Агна. - Мы узнаем все, что можем.

Вот и славно. Одной проблемой меньше. Надеюсь только вместо нее не прибавится новых.

Габриэла шари Норгорас

Легкая прохлада определенно сглаживает этот вечер. Свежесть витающая в воздухе, словно глоток родниковый воды в знойный день. Приглушенные краски сумерек, точно долгожданный полумрак после слепящего солнца.

Жаль, но даже этому не справится с моим раздражением. Справедливости ради, тут не помог и жест доброй воли моего нового делового партнера.

На обеденной трапезе, когда всем вручали приглашения на маскарад, меня распорядитель сезона намеренно вызвал последней. Чтобы дополнить бумагу, подписанную самим королем, ещё и небольшим свертком. Заговорчески шепнув, что это из его личных запасов.

У меня не было сомнений, что господин Джервас Симен обладает безупречным вкусом. И его собственная коллекция стала тому окончательным подтверждением. Потому как аккуратная, лаконичная, классическая маска — полностью соответствовала канонам стиля и элегантности. А глубокий, насыщенный, мой любимый синий цвет придавал аксессуару уникальность и шик. Маска переливалась, словно бушующий океан. Полностью отвлекая внимание от более чем скромного наряда. Мой новый союзник — настоящий клад!

Однако, назойливое внимание, пустые разговоры все равно перевешивают чашу весов моего настроения. Но надо держаться… осталось совсем чуть-чуть!

Скоро король наконец объявит о первом испытании, и только тогда можно будет улизнуть с клятого маскарада. Почему о подробностях нельзя написать в приглашении? Ума не приложу! Хотя, это для меня сезон — тяжкая борьба. Для остальных сплошное развлечение.

Аристократы, что прогуливаются по вечернему саду, близ главной террасы королевского дворца тому подтверждение. Пестрые платья, причудливые маски, кто-то даже подготовил настоящий костюм! Все это выглядит сказочным в свете высоких канделябров, которые не столько разгоняют темноту приближающейся ночи. Сколько делают атмосферу ещё более загадочной.