Сначала не было. Но потом я увидел фигуру в беседке. И не задумываясь потопал туда.

В беседке на берегу пруда сидела Марта и смотрела на звёзды. Кажется, она была грустна.

Но меня это не волновало. Я ввалился в беседку и плюхнулся на сиденье, потому что стоять не мог.

— Друг мой Марта! — проговорил я, пытаясь сформулировать вопрос о том, почему я тут нахожусь. Мне казалось, что именно Марта должна это знать. Не случайно же она тоже тут.

— Володя… — растерялась девушка.

Мне наконец-то удалось собрать мысли в кучу, и я сказал:

— Шёл к тебе. Хотел спросить, знаешь ли ты, почему я здесь?

— Не знаю… — чуть слышно ответила Марта и, кажется, покраснела, а глаза её засветились звёздами.

Меня это так удивило, что я сказал:

— Ты необыкновенная! Звёздная девушка! Богиня с мечом! Но сейчас без меча… — И я расстроился, что меча нет.

— Ах, Володя… — прошептала Марта.

— Я должен найти твой меч! — сообщил я девушке и немедленно отправился искать меч.

Кажется, Марта что-то крикнула мне во след, но я понимал, что если сейчас остановлюсь, то меч не найду. Потому что в саду была Анна. Она стояла на мостике через ручей и любовалась отражением луны в ручье.

Я встал рядом, и Анна пододвинулась, давая мне место.

— Ты такая же как эта луна! — сообщил я ей, показывая на её отражение в ручье рядом с отражением луны. — До тебя не дотянуться. Можно только прикоснуться к твоему отражению.

— Володя, ты пьян? — удивлённо спросила Анна и посмотрела на меня.

— Ага, — честно признался я.

И тут я увидел, что лицо Анна озарено луной, а глаза блестят звёздами. О чём тут же сообщил девушке. А ещё сказал:

— Ты холодная, несмотря на то что твоя стихия огонь! Я пойду принесу тебе одеяло!

Вроде бы Анна что-то сказала, но я её уже не слушал — я шёл за одеялом.

Понятия не имею, как я попал на тренировочную площадку и увидел Анастасию.

Она сидела и медитировала.

Я конечно же сел рядом, поглядывая на девушку одним глазом.

— Не смейся надо мной, — тихонько попросила Анастасия.

— Я и не думал, — ответил я. И спросил у неё: — Ты знаешь, почему я тут?

— Нет, — чуть слышно ответила Анастасия.

— А я надеялся, что знаешь, — вздохнул я и поднялся.

Анастасия растерянно смотрела на меня, и у неё в глазах тоже отражались звёзды.

— Ты знаешь, — тут же сообщил ей я, — у тебя в глазах звёзды!

И пошёл дальше. И почти сразу же наткнулся на Данилу.

— Брат Володя, — сказал мне Данила. — Ты же сказал, что пошёл на минуту полюбоваться звёздами, а сам пропал.

— О! — ответил я. — Так вот в чём дело!

И подхваченный другом пошёл дальше бухать.

Утром я проснулся от головной боли.

Около моей кровати стоял кувшин с водой, оставленный кем-то заботливым.

Голова болела неимоверно, а во рту была пустыня Сахара.

Я попытался подняться и понял, что придавлен Шаманом. Котяра лежал на мне и вставать не собирался.

Умка и Шилань спали у входа и тоже не торопились вставать.

Я отодвинул наглую кошачью морду и сел. И тут Шаман сказал:

«Я бы на твоём месте не спешил показываться на глаза твоей кошке».

— Почему это? — спросил я.

«Она глаза тебе выцарапает», — невозмутимо сообщил кот.

— Почему это? — повторил я.

«Заладил: почему это! Да потому!» — фыркнул Шаман и перевернулся на другой бок.

Меня его слова прям насторожили. И я задумался.

Но пересохший мозг требовал влаги, а без неё думать не хотел.

Поэтому я взял кувшин и напился. И понял, что теперь хочу в туалет.

Но едва я направился к двери, как котяра соскочил с кровати и сообщил мне:

«Тоже пойду! Хочу на это посмотреть!»

Я даже забыл, зачем собрался на улицу.

— Что произошло? — спросил я у кота.

«А ты не помнишь?» — кот сел и начал вылизывать яйца.

Мне от дурного предчувствия стало совсем нехорошо.

— Не помню, рассказывай! — попросил я кота.

Но он встал и направился к двери, бросив мне через плечо:

«Так уж и быть, помогу!»

Я действительно не помнил, что было накануне. Парни устроили мальчишник и…

Чёрт! Мне же нельзя пить! Интересно, что случилось? Что и кому я успел наговорить?

Я ведь знал, что алкоголь развязывает мне язык! Разбалтываю то, о чём нельзя говорить. И никакой сыворотки правды не нужно! Интересно, какие секреты я выдал? Судя по реакции Шамана, поди, рассказал Полине про Матрёну? Хотя вроде бы за это не должна глаза выцарапать. Хотя кто этих девушек поймёт? Вечно придумают себе что-нибудь. А ты потом выкручивайся!

Едва я вышел во двор, как слуги, которые делали последние приготовления перед свадьбой, поклонились мне:

— Доброе утро, господин!

— Доброе утро! — ответил им я.

В принципе, слуги вели себя как обычно. Никто от меня не шарахался. Так что, скорее всего ничего из ряда вон выходящего я не совершил.

Во дворе встретился с Олегом. Он тоже вышел прогуляться в туалет.

— Олег, я вчера что-нибудь такое делал или говорил? — спросил я у него.

Он пожал плечами и сказал:

— Мы много про что говорили… Да не бери в голову! Кто будет всерьёз воспринимать пьяные разговоры?

В первый момент я успокоился. Но потом вспомнил свои проколы с алкоголем и решил, что пока успокаиваться рано. Тем более, что Шаман просто так предупреждать не будет.

Но время шло и вроде всё было тихо и спокойно. Слуги мне в комнату принесли завтрак. Я поел. Потом пришло время собираться на свадебную церемонию. Я с помощью слуг облачился во все эти красные свадебные наряды. А потом в сопровождении друзей пошёл за невестой.

В имении клана Ян к тому времени уже было полно народу. Гостей встречали Варвара Степановна и Аристарх Петрович — они выполняли роль хозяев имения. Потому что у единственной настоящей хозяйки сейчас была совсем другая задача.

Мы с Ян Лин встретились около семейного храма. Оба в красных, расшитых золотом, одеяниях. Голову Ян Лин к тому же покрывала красная вуаль. И началось — нас обмотали широкой красной лентой, точнее, двумя — связанными в большой цветок. Забросали лепестками роз. Дали в руки по три палочки с благовониями.

Всё было много раз оговорено накануне, отрепетировано и вбито в головы. Поэтому, когда мы делали ритуальные поклоны небесам, родителям и друг другу, то последний, третий поклон друг другу, который скрепляет брачный союз, мы с Ян Лин делать не стали.

Потом по коридору из цветов прошли в главный зал и поднялись на возвышенность, где специально для нас стоял стол.

Нам подали брачный договор, и мы по очереди подписали его. Потом пришла очередь договора о вассалитете.

Когда все формальности были закончены, пришло время пира.

И тут, пока слуги разносили блюда и кувшины с алкоголем, я почувствовал, что что-то не так. Марта, Анна и Анастасия сидели пунцовые и несчастные. А Полина смотрела на меня волком.

Едва я увидел девушек и Полину, как в памяти начали всплывать картинки прошедшей ночи — луна, звёзды, девушки. Марта, Анна, Анастасия.

Произносились тосты, высокопоставленные гости, у каждого из которых был индивидуальный столик с закусками и винами, выходили в центр зала и говорили речи.

Нужно было улыбаться гостям, кланяться и благодарить. Нужно было всячески изображать из себя счастливых молодожёнов, а я готов был сквозь землю провалиться.

В гораздо большей степени мне хотелось извиниться перед девчонками за своё пьяное поведение. И я в который раз клялся самому себе, что больше никогда, ни одной капли!

В самый разгар пира слуги объявили, что прибыл глава ассоциации алхимиков Фен Сюй — с поздравлениями и подарками.

Я вздохнул облегчённо, потому что уже сил не было заниматься самоедством. Ну да, сделал глупость. И что теперь? Покажите мне человека, которые никогда в своей жизни не совершал глупостей!

Высокий гость в сопровождении слуг появился в дверях. Я встал и вышел ему навстречу.