— Андрей, я иду домой, а ты сегодня дежуришь. Если будет что-то серьезное, подъедешь, хорошо?

Андрей важно кивнул. Он был очень горд решением наставницы. Начальник, как всегда по выходным, поехал в Молдову проведать мать. Тихорецкий заварил кофе и сел читать «Акцентуированных личностей», книгу, которую ему очень рекомендовала Гнатенко. Действительно, психологические портреты известных исторических личностей были описаны довольно захватывающе. Но недолго Андрею довелось изучать психологию. Перед окном мелькнула милицейская форма, и он отложил книгу в сторону.

— Сегодня — Вы — шеф? — спросил водитель.

— Да, что у нас?

— Какая-то падла выкинула ребенка на кладбище. Новорожденного.

У Андрея волосы встали дыбом. Такого он еще не слышал. Но Валерий любил повторять фразу: «Все когда-то случается впервые»! Видимо, Муслий был прав!

Тихорецкий запер отделение и поспешил в машину.

— Ну, такого цинизма у нас еще не было! — возмущался начальник по криминальному блоку.

До кладбища они добрались довольно быстро. У входа их ждал кладбищенский сторож и пару понятых — местных гробокопателей.

— Обхожу утром бесхозные могилки и вижу: прямо между ними лежит что-то, — с дрожью в голосе объяснял старик.

— Посмотрите, какой хорошенький мальчик.

У Андрея сердце сжалось. Остановилось. Замерло… На снегу лежало красивое тельце доношенного мальчика килограмма на четыре. Начальник кримблока выматерился.

— Вот сука!

Мальчик был хорошенький, словно кукла.

— Может, он живой еще? — опер поспешно стащил с себя теплую куртку и кинулся к тельцу. Но Андрей своим полупрофессиональным взглядом уже ясно видел розовые трупные пятна на задней поверхности тельца. Он отрицательно покачал головой.

— Он умер не меньше, чем два часа назад.

— Хорошая у тебя школа, если ты можешь так, на глаз определять…

— Так учитель кто?!

— Ну да! Только Дина бы очень расстроилась, увидев такую картину. Хорошо, что сегодня ты дежуришь.

— Мне тоже такое тяжело видеть!

— Да разве такое вообще можно выдержать? — возмутился сторож.

— Ой, ну почему это у нас произошло? Вот зачем мне такой «висяк»? — начал риторически замнач.

— Слушай, а тебя уже всем тонкостям доктора наши обучили?

— В каком смысле? — удивился Тихорецкий.

— Ну, знаешь, есть хитрости, как из живорожденного сделать мертворожденного?

Андрей непонимающе поднял глаза на заместителя начальника. Вот так неожиданность! Это что за фокусы, о которых его не поставили в известность?

По выражению лица интерна, работник милиции понял, что говорит с непосвященным.

— Понятно… Извини, обратился не по адресу…

— А что с мамашей этой будет? — приставал с вопросами сторож.

— Ее еще сначала надо найти. А может, это вообще, не наша, а залетная. С Молдавии, например?

— Ага, конечно, — возмутился один из понятых, — Откуда залетная знает, где у нас заброшенная часть кладбища находится?

Члену опергруппы стало понятно, что он сморознул явную глупость.

— Ну, все-равно! Как ее найдешь среди нескольких тысяч местных женщин детородного периода? Разве что, кто-то наведет, настучит… Наверняка, она и на учете, как беременная, не стояла.

Но вот место происшествия и трупик были описаны, тело отправили в морг, Андрея подвезли до центра и он пошел дальше прогуляться пешком. Тихорецкий, погруженный в тяжелые размышления, не заметил, как ноги сами привели его к знакомому переулку. Милицейский вопрос никак не выходил у него из головы и требовал немедленного ответа. Немного поколебавшись, он постучал в окно.

— Дядя Андрей пришел! — закричал Сашка и побежал отворять дверь. Дининым пацанам Андрей очень нравился.

— Извините, Дина Алексеевна, но мне надо кое-что у Вас выяснить. Срочно.

— Идем, — провела его в другую комнату наставница.

Тихорецкий рассказал о находке на кладбище и стал расспрашивать о тайных секретах в отношении мертворожденности.

— Знаешь, Андрей, ты уже взрослый парень. И понимаешь, что многие вокруг нас «химичат» для своей выгоды. Есть некоторые вещи, которыми грешат коллеги и «помогают» ментам по их просьбам. Но я тебя учу поступать, как правильно, и как сама поступаю. Запомни одно: какими бы хорошими не были наши приятели ОТТУДА, всегда поступай так, чтобы к тебе не было никаких претензий. Пусть твоя совесть будет чиста. Тогда и спать спокойно будешь. И самое главное, не забывай — мы несем уголовную ответственность за наше заключение! А правда имеет такое обыкновение — вылезать наружу в самый неподходящий момент!

— А Валерий Михалыч…

— Валерий Михалыч — наш начальник. И этим все сказано. Понял?

Андрей кивнул.

— Что же теперь делать? Если они к Вам обратятся?

— Ко мне не обратятся.

Андрей снова кивнул.

— А если обратятся к Валерию михайловичу?

— Он с Молдавии в понедельник раньше десяти не приедет. У тебя есть полтора дня… Кстати, сегодня в три часа их курьер будет ехать в область и заедет к нам за нашими вещдоками.

— Понял, — Андрей стремительно выбежал из дома наставницы, на ходу одеваясь. Сейчас он хотел успеть как можно быстрее оказаться в морге и приступить ко вскрытию. Он поймал такси и уже через пятнадцать минут был не месте.

Лаборанты уже ушли, так как в субботу работали только до обеда. Но он и сам был в состоянии записать патологические изменения. Главное — успеть извлечь кусочки органов на исследование до появления курьера. Не теряя времени, он приступил ко вскрытию. Как он и подозревал, смерть ребенка наступила от переохлаждения организма. На слизистой оболочке желудка ясно были видны пятна Вишневского — отличительная черта этого вида смерти. Андрей изъял все кусочки органов по протоколу, и теперь был уверен, что при гистологическом исследовании подтвердят и его диагноз, и признаки живорожденности ребенка.

К приезду курьера он уже сидел и мирно пил чай в комнате приема. Он угостил дежурного милиционера, отдал ему под роспись все биообъекты, вышел на крыльцо. И только проводив курьера, спокойно вздохнул. Его личная совесть была чиста. Можно было отдыхать…

Утром понедельника Андрей в присутствии лаборантов торжественно отчитался наставнице о результатах своей работы на выходных и принял ее поздравления. И тут появился Муслий.

— Ну, что ты надежурил? Мне начальник кримблока звонил…

Дина пристально взглянула на Андрея, и тот понял ее посыл.

— Все хорошо, Валерий Михайлович. Съездил — описал, приехал — вскрыл. Смерть от переохлаждения.

— Пойдем, покажешь мне, — увлек его за дверь начальник.

— У тебя таких случаев еще не было…

— Валерий Михалыч, Вы не переживайте. Там переохлаждение чистой воды!

— Идем, докажешь. Может, он вообще мертворожденный был?

— Валерий Михалыч, пятна Вишневского, какое «мертворожденный»?

— Ты понимаешь, Андрей, тут такое дело… Милиция просила… Мать все-равно не найдут. Он уже умер…

— Валерий Михайлович, — состроил непонимающее выражение лица Андрей, — Он точно живорожденный был! Я уже и гистологию отправил в область!

— Когда ж ты успел? Сегодня?

— В субботу еще. Курьер был, я ему и отдал…

— Что ж ты такой … оперативный у меня?! — с досадой махнул рукой Валера, вышел из морга и пошел звонить приятелю из милиции. Ну что ж, не получится ему помочь в этот раз.

Андрей зашел в комнату приема. Дина осматривала очередного пациента и успокаивающе кивнула ему.

— Пригласите следующего.

Интерн перевел дух. Тяжело косить под дурачка. А видимо, в подобных случаях придется поступать именно так. Только сейчас до него дошло, как тяжело экспертам балансировать на грани правды и искушений, чтобы остаться объективными и не быть «съеденными» своими же, менее объективными, коллегами.