— Где я? — спрашиваю первым делом, по умолчанию присвоив себе право первым задавать вопросы. При этом понимаю, что система переводит как мои слова, так и парочки напротив.

— Регион номер три под протекцией Альянса, город Кирстен, — спокойно поведал патриарх. — Я — глава города, патриарх Инсилио. Это, — он кивнул на второго мужчину в халате. — Сержант Дэус. Он и моя… гхм… капитан мэй Лакриста Солтер помогли вам добраться сюда.

— Где мои люди? — это обилие новых сложных имён меня сейчас интересовало мало.

— Не беспокойтесь, они размещены, им оказана необходимая медицинская помощь, обеспечено место для проживания и выдано снаряжение. Они с нетерпением ждут вашего скорейшего выздоровления. Впрочем, уже дождались, — поправляется Инсилио. — Вы должны понять, мы не хотим причинить вам вреда. Напротив, вы важны для нас. Для города для Альянса в целом.

— И почему же? — спрашиваю, щурясь. Хотя есть у меня предположение.

— Вы обладаете уникальным классом, — подтверждает мои мысли патриарх. — Местные таких как вы зовут первородными, мы же оперируем понятием стихийник.

— Гравитон? — уточняю, чтобы не было разночтений в понятиях.

— Да, личный класс, — добавляет патриарх, заостряя внимание на втором слове. — Один из самых могущественных классов. Впрочем, подробнее вам расскажут на занятиях.

Вот тут у меня складывается ощущение, что я всё ещё сплю, и это мне снится. Занятия? Это шутка такая? Ещё в школу меня отправьте!

— На каких ещё занятиях? — недоумеваю, незаметно щипая себя за руку, но боль чувствуется, я не просыпаюсь. Значит, не сплю.

— Вам предстоит пройти базовое обучение, — улыбается Инсилио. — Там вам расскажут об обстановке, альянсе, классах и нашей главной угрозе, с которой мы боремся — вирусе, что порабощает разумные и неразумные организмы, уничтожает миры и затаскивает таких, как мы сюда, на поле главной битвы за мир.

«И это только по вторникам», — пронеслась в голове нотка сумасшедшего юмора.

— Я хочу увидеть своих людей, — чего бы они мне тут сейчас ни наобещали, верить на слово одному мужику в халате я не собирался. Будь он хоть патриархом, хоть папой римским. Пусть сначала вернут мне мой клан, а потом уже поговорим о том, чего они хотят конкретно от меня.

— Конечно, — отвечает патриарх. — Сержант Дэус вас проводит, а после, мы обязательно вернёмся к этому разговору.

Дэус тут же поднимается с места, вытягивается по струнке и прикладывает кулак к сердцу.

Внезапно материализуется медсестра и протягивает мне сверток:

— Ваша одежда.

И стоит мне только взять у неё комплект, как она тут же исчезает под суровым взглядом патриарха. Я же тороплюсь одеться и разворачиваю свёрток. Мне предложены серые брюки, такая же куртка, белая футболка, носки и белье. В качестве обуви выступало какое-то подобие кед на плоской подошве. Быстро облачаюсь и вопросительно смотрю на сержанта.

Тот кивает на двери и выходит первым.

— До свидания, молодой человек, — долетает в спину голос Инсилио.

В этот момент понимаю, что забыл представиться. А стоило бы, наверное.

— Зовите меня Джеком, — сказал я и вышел вслед за Дэусом.

Оказываюсь в коридоре. Сержант идёт широким шагом, времени оглядываться не так много, но я всё равно верчу головой. Мы движемся по узкому белому коридору, утыканному дверьми. Впрочем, они закрыты, и особо смотреть не на что. Навстречу нам никто не попадается, кажется, что здание вымерло.

Мы выходим на крыльцо, и я жмурюсь от ударившего в лицо солнечного света. Но глаза быстро привыкают, и я удивленно таращусь на всё, что меня окружает.

Оказалось, что вышли мы из высокого, этажей так в двадцать здания. Причём в отличие от привычных уже высоток в городе-полигоне, эта была абсолютно целой, все окна на месте и даже блестят чистотой. Но самым шокирующим было не само здание, а площадь перед ним. Она была полна жизни, по кольцевой дороге передвигались блестящие машинки, аэрокары, похожие на капсулы, электрокары Арейни, а по центру сверкали брызги замысловатого фонтана. Каждое здание, что окружало площадь, было как будто вымыто и блестело в свете падающих лучей светила. По вычищенным тротуарам свободно ходили прохожие, сверкали улыбками бегающие нарядные дети.

А через секунду я вообще впадаю в ступор и замираю на месте, потому что на противоположной улице замечаю гуманоида в костюме аквалангиста, только без ласт, с прозрачным шлемом на голове, отчётливо напоминающим аквариум. В месте, где у обычных людей находятся щёки, у него были жабры, которые периодически приходили в движение, обнажая красноватые внутренности под ними.

А рядом с этим странным индивидуумом невозмутимо шагает девушка с ярко синей кожей и красными волосами. В остальном большинство населения было неотличимо от людей, таких как я или Дэус.

К нам подъезжает машина, напоминающая армейский джип по габаритам и квадратным углам, но при этом Роллс-Ройс по отделке — глянцевая, с приятным кожаным салоном, в который я с наслаждением усаживаюсь.

— Седьмой квартал, — приказывает Дэус.

Парень в форме и фуражке почтительно кивает.

Я же прилипаю к окну и не отрываясь смотрю на проносящиеся виды. Даже не представлял, что я настолько отвык от такого зрелища. Бары, рестораны, поток гуляющих людей на тротуарах. И как добивающий элемент — как только мы покинули площадь, над нами пролетел поезд. Оказывается, весь город пронизывали рельсы, идущие по крышам домов.

— Как такое возможно? — пораженно выдыхаю, в душе не чая, как они умудрились убрать весь шум и погасить вибрацию от движения таких махин по рельсам, что это не мешает обычным жилым домам.

— Альянс, — пожал плечами Дэус, для него всё это было само собой разумеющимся. — Мы взяли управление на себя, восстановили города, а прибывающие из полигонов помогли доработать частности. Каждая раса внесла свой вклад.

— Сколько же этих полигонов? — спрашиваю, пребывая в шоке от возможного количества населения на один лишь город.

— Нам известно о тридцати, но не все территории под контролем Альянса, поэтому сложно подсчитать точно. Арейни заявляют, что их мир населяли четыре миллиарда жителей, а это значит, что мы ещё откроем новые локации в будущем. Не так много, потому что Арейни живут гораздо плотнее, некоторые города до прихода системы насчитывали до ста пятидесяти миллионов жителей.

— А сколько в этом? — спрашиваю, мысленно уже опасаясь услышать цифру после всего сказанного.

— На данный момент двадцать пять миллионов. Но город постоянно расширяется.

Я попытался представить такую уйму народу в пределах одного города, и глаза сами собой полезли на лоб.

— Мы выдадим вам жильё в квартале академии, — продолжает вещать Дэус. — А ваших людей уже расселили в седьмом. Он почти у стены, мы продолжаем рост, центральные части заняты, там почти нет места, — сказано это было подозрительно извиняющимся тоном. Да кто они такие? И самое важное, кто я такой в их глазах⁈

Вскоре, спустя час езды, я замечаю высокую стену из металла и бетона. Мы въезжаем в посёлок, состоящий из трёхэтажных домиков по типу таунхауса. Каждый разделен и имеет две двери, два дворика. На глаза попадаются знакомые лица воронов, кто-то сидел на газоне у дома, кто-то прогуливался по тротуару, но меня они пока не видели за тонированными стёклами автомобиля. Хотя, наверное, должны были заметить по клановой системе.

Мы заворачиваем и останавливаемся на площади этой идеальной деревеньки, классической мечты американца, не такой душной, как центр города, где балом правили здания-великаны, почти касающиеся облаков.

И тут же стоят знакомые фигуры: Лиз, Алиса, Алиана, Наставник и Рэд.

— И где Калум потерялся? — хмыкаю, выходя из машины и с удовольствием попадая в объятия девушек. Кажется, я попал домой… Буду очень благодарен за лайки)

Сижу, думаю обо всём и ни о чём конкретно. Сам собой вспыхивает в памяти момент, когда из огромной мёртвой туши кракена в пещере появилась красная, пылающая как солнце, эссенция. Пришлось даже прикрыть глаза, под веками плясали фейерверки. Тело ныло так, что не хотелось даже моргать, однако пришлось сделать над собою усилие. Спасения утопающих — дело рук самих утопающих. Никто не придёт сюда спасать меня, так что надо шевелиться и выбираться.