— Это значит, что наше бессмертие закончилось, — Кампф улыбается так, что у меня мурашки вдоль позвоночника бегут. — Ничего страшного, владыка, мы и так прожили дольше, чем должны были.

— Не зря я тогда за вами вернулся, — хмыкаю, генерал почтительно склоняет голову. — Всё, расходимся. Готовьте людей, скоро прибудут транспортники.

— Доро-о-ога сме-эрти, — напевает Калум, выходя.

Только качаю головой — этому всё нипочём. Со мной остается только Рэд, поднимаю на него глаза.

— Я предлагаю в качестве атакующего взять Кампфа. Сдержанный, обученный, летает, — коротко выговаривает отец.

— Согласен, спасибо.

Вдруг происходит то, чего я никак не ожидал. Рэд делает шаг вперёд и крепко обнимает меня, прижимая к себе. Я поднимаю руки и ответно сжимаю его плечи. Так молча мы стоим пару секунд, после чего Рэд отстраняется и стремительно выходит из зала.

— Спасибо, пап, — произношу еле слышно.

Нахожу Калума и Кампфа, объясняю этим двум «К» их новые функции. Калум кривится, генерал же серьёзно кивает, и мне становится спокойнее. Этот действительно не станет убивать меня просто так, но должен справиться со мной при случае.

Часы, отведённые на подготовку, проходят быстро, транспортники садятся прямо перед общежитием, мы грузимся в них. В воздухе чувствуется напряжение, смешанное с боевым азартом. Вайерис скалятся, потирая рукояти клинков, и как будто заражают своим настроением остальных, поднимая общий боевой дух. Алиана громогласно обещает расцеловать всех, кто выживет, в ответ поднимается довольный рёв. С таким же предложением тут же подкатывают к Регине и Алисе. Рыжая тут же заливается краской, но обе соглашаются.

Я тихо смеюсь в углу, наблюдая за происходящим цирком. Ничего, пусть сбрасывают напряжение и заряжаются на бойню. Очень скоро им понадобятся все силы, как физические, так и моральные. Отдельно отслеживаю местоположение Рэда и Лиз. Рядом с сестрой постоянно оказывается Наставник. Как бы я ни хотел её спрятать, но прямо сейчас это не представляется возможным. Но у меня есть то, что с натяжкой можно назвать планом.

Нас выгружают около стены, отряд тут же занимает позиции. Мы с встретившим нас Олдоном обговариваем, какую часть стены я должен буду держать.

— Вы же понимаете, что при прорыве с флангов это станет глупым расходованием моей маны? — уточняю, узнав, что остальную часть стены защитными способностями прикрывать не планируют. — Я — атакующий класс.

Капитан морщится.

— Попробуем так, а дальше как пойдёт. Будет прорыв с флангов — у тебя появится карт-бланш в действиях. Делай, что хочешь, но убей как можно больше монстров.

— Я так понимаю, это наш сегодняшний девиз? — кривлю губы в усмешке.

— Правильно понимаешь, — Олдон моего юмора не разделяет и торопится уйти к своему подразделению.

Вместо него рядом появляется Гар и вручает мне несколько контейнеров с эссками.

— На, твой сухпай на сегодня, — верзила необычно серьёзен.

Благодарю и торопливо прибираю их в карман брони к тем, что у меня уже лежали как моя часть заработанного кланом. Пригодятся, это точно. Взлетаю на стену, оглядываю поле перед ней. Сотни, тысячи воинов Альянса безмолвно ждут, растянувшись перед стеной и по ней на многие километры. Сейчас такая протяжённость играет против нас — создать существенную плотность при таком километраже практически невозможно. А вот у монстров с численностью явно таких проблем нет.

Альянс торопится перебросить свои основные силы, транспортники высаживают отряды один за другим, и тут же стартуют за следующими, над корпусом беспрестанно жужжат флаеры. Разгорается день, который для многих грозит стать последним. И станет. Почему-то меня это сейчас не слишком беспокоит. Вайерис меня заразили, что ли?

Ожидание становится тягостным. Уже через час за холмом зашевелились монстры, я мог различать их копошащиеся силуэты. Некоторые, мелкие и не особо умные твари пытались штурмовать стену поодиночке или небольшими группами, но тут же уничтожались. Хотя, может, это у монстров разведка боем таким образом проходит. Потому что основная волна собралась за холмами. Скоро ложбина переполнится, и они хлынут в долину. На их пути стоит лишь наша стена, дальше только равнины и города. Пока не упрутся в особо укреплённое селение. Но при таком количестве монстров, таковым оно будет оставаться недолго.

Я сжимаю контейнеры с эссенциями в кармане, слышу хлопок, и рядом со мной приземляется Капмф, складывая крылья. Кровожадная улыбка блуждает по его губам.

— Начинается! — рычит он с удовольствием в голосе.

Я перевожу взгляд на горизонт и вижу, как монстры стремительно заполняют долину, и волна тёмных тел катится на нас. Стена задрожала, послышались выстрелы пушек. Заряды создавали небольшие дыры в общем полотне врага, но они затягивались через секунду, места выбитых из строя тут же занимали новые твари.

Волна докатилась ближе, в ход пошли дальнобойные способности и снайперский винтовки. А ещё через пару минут стенка на стенку столкнулись две армии уже в рукопашном сражении. Там внизу был и один из наших отрядов Вайерис, пожелавший биться в первых рядах.

Я ставлю купол, удерживая стену от летящих огненных снарядов муравьев. По всполохам в воздухе вижу, что к ним уже устремился Нейтон. Давай, братишка по классу, разнеси их черепушки.

Я тратил всё внимание на купол и манну, иногда ударял гравитоном, когда была возможность, но в основном отбивал атаки стены. Отвлёкся на особо близко подошедшего алого вулканического муравья, сконцентрировался и прихлопнул его гравимолотом, когда вдруг мелькнуло системное уведомление.

Должность кланового управляющего…

Разворачиваю уведомление и внутренне холодею, кровь отливает от лица. Мигом перемещаюсь на левый фланг порталом, но успеваю увидеть только мелькнувшую красную шевелюру, торчащую из пасти муравья поменьше, который уже почти забрался на стену. Миг — голова Алисы поворачивается, муравей сжимает челюсти, и изо рта рыжей брызгает кровь, глаза стекленеют. Выделившаяся эссенция сверкает белым, я в прыжке тяну к ней руку, но она стремительно улетает от меня в направлении мелькнувшего где-то вдалеке голлума шамана.

— НЕТ! — я падаю вниз, забыв о полёте. Перед моим взором только подёрнутые пеленой глаза Алисы, которую я так и не смог оживить. Они встали в сознании, они обвиняли.

И после Алисы систему как прорвало, красные уведомления о смерти клановых посыпались десятками. Со всех сторон, из самой гущи боя. Твари прорываются по флангам, разносят защиту. Мой купол становится бесполезным, что толку держать кусок стены, когда она почти окружена? Предупреждаю клановых и отзываю купол.

Падаю вниз, в толпу монстров. Удар на пару секунд вышибает из меня дух, с трудом дышу, хватаюсь за голову, в которой молотом начинает звучать стук собственного сердца. Мозг гудит от уведомлений системы, создаётся впечатление, что чип в шаге от перегрузки.

— Владыка… Джек! — рядом со мной приземляется Калум, прикрывает меня щитом от особо наглого муравья. — Уходим! — кричит, но тут же замолкает, пронзённый насквозь копьём.

Его взгляд останавливается на мне, помощник силится что-то сказать, но изо рта вырывается лишь кровь. Он падает, эссенция, вылетевшая из него, уносится к шаману, который появляется из портала позади. Точь-в-точь как та тварь, которую я убил накануне.

Я медленно перевожу взгляд с упавшего лицом вниз окровавленного Калума на скалящегося шамана. Я хотел бы прийти в ярость, хотел обезуметь, но эмоции как будто умерли вместе с помощником, в груди закрутилась вьюга. Сознание словно раздвоилось, комок боли и сожаления остался глубоко внутри под коркой льда. А вот на его поверхности скопился только злой холодный расчёт.

— Ненавижу, шепчу обескровленными губами. — Ненавижу… Ненавижу… — Ненавижу… НЕНАВИЖУ ЭТУ ПЛАНЕТУ!