Вихра обняла меня за плечо, прижимаясь к телу. Однако в холодном свете трех разноцветных лун я не увидел на ее лице никого возбуждения и шаловливой игривости.

— Можно… я рядом с тобой… посплю? Мне страшно, одной в лесу. Я в походах всегда плохо сплю. — Мялась Вихра, выжидающе вглядываясь в моё лицо.

— Да пожалуйста, мне от этого только теплее. — Выдал мой сонный мозг, кайфующий от нежирного, но сочного шашлыка, которого я съел определённо больше, чем мог. Даже страха от ее прикосновений почти не было из-за накатившей лени.

Вроде я был в страшном и опасном лесу, вроде на земле и без лежака, кажется, наступала зябкая осень, судя по увядающей траве. Мы даже от жаркого тлеющего костра отошли, чтобы случайные монстры сразу нас не увидели… а на душе… спокойствие. Тело расслабленно до предела, превратившись в вату. Я далеко не мизантроп, но мне тут нравилось и я привык к новым реалиям жизни в лесу. К социальным переменам еще предстояло привыкать, но тут, в лесу, был почти что мой дом с кучей интересных занятий и вещей… Меня в самом деле устраивала такая беззаботная жизнь…

— Тарис… — Шепотом в голове звала меня Симка. — Я тут задумалась при виде вас, а как появляются новые люди?

Мозг начал просыпаться, ощущая отяжелевшее после переедания на ночь тело. Зарекался же не есть… еще и Вихра на меня заползла половиной своей тушки, преувеличивая мои муки. Я с трудом открыл слипшиеся глаза и увидел над собой Симку, которая, в самом деле, сверкала как новогодняя ёлка, преисполнившись энергией в камнях маны и осколках души. А свежие мазки от монстрячьих потрохов только больше добавляли ей праздничного шарма на безумном лице…

— Я-то откуда знаю? Мне не рассказывали и тем более я не видел. — Прохрипел я, одной рукой потирая занимавшее от прохладной ночи лицо, а другой спихивая с себя упирающуюся Вихру.

— А? — Сонно и тонко взвизгнула она от моего напористого отторжения ее нападок.

— Врешь же ведь… — Сокрушалась Симка, понимая, что ответа не получит.

— Отвали ты от меня, прилипала! — Злился я на Вихру, которая спросонья наоборот еще крепче схватилась за меня.

Я стряхнул с себя назойливую девушку и, кряхтя, встал… надо будет зельем леченья каким-нибудь для бодрости закинуться. Да и зелье бодрости тоже не помешает для лечения лени.

— Ну, что, Симка, готова творить?

— Чтобы начать… сил хватит.

День прошел просто мимолетно, все-таки есть своя изюминка в руководящих работах. Симка рассказала мне свои задумки, необходимые детали ее убежища, а что-то и наглядно показала, когда у меня соображалка не воображала. При более тщательном подходе к разбору смысла ее убежища открылось много важных деталей. Самой очевидной, кроме защиты, стала возможность накопления энергии в выращиваемых особых растениях. Элементали обретают могущество на протяжении долгих столетий, бережно копя свои медленно растущую энергию по крупинкам. Это я немного систему обманул. В свое тело только энты могут вбирать много энергии, а остальные лесные духи строят себе убежища из-за своих маленьких батареек. Но энт, как мне показалась, штука очень редкая и сравнимая с реальным богом. Еще убежище позволяло увеличить саму силу Симки, ее дальность чувствительности и влияния на весь лес. Эти все возможности возрастали по мере роста ее «Сердца» — отдельной разновидности особого магического растения. Были ещё какие-то мелкие магические заморочки, но я уже не особо обращал на них внимания из-за идущей кругом от потока информации головы. Лишь усмехнулся, когда Симка с какой-то стыдливостью сказала, что когда ее сердце достаточно разовьется, то она сможет создавать новых элементалей с предрасположенность к какому-то классу. Оказывается, они не только появляются сами по себе, но меня это интересовало мало, поскольку эта возможность появлялась после сотен лет существования, а в ее случае с моим читерством, наверное, займет десятки лет.

Определившись с тем что и как нужно претворять в жизнь, я накидал примерный простенький план. Симка хотела просто создать на поляне заметную рощу, которая впитывала бы окружающую энергию, но я планировал совсем другое. Да, здесь мало народу всякого ходят, но эти людишки сразу обо всем догадаются и тогда пиши пропало. Тварей тоже никто со счетов не сбрасывал. Поэтому сверху Симка ограничится хорошеньким газоном на свой вкус, но чтобы совсем не лишать ее притока обычной энергии я заставил проделать в центре поляны довольно широкий колодец и обложить получившуюся дыру камнями, вывороченными из-под земли, для корней Симки не составляло трудов проникать в породы и раскалывать большие пласты камня, поднимая огромные булыжники наверх. Пока земля свежая это довольно заметная деталь местности, а потом это не так уж и будет бросаться в глаза. Для особо любопытных Симка будет маскировать колодец и вход, когда те будут рассматривать их в упор от излишнего смертельно опасного любопытства.

Растолковав ей и отчасти общий и выполнив частичный план внешнего устройства, мы зашли внутрь пещеры. Тут все было гораздо проще, каменные стены вскорести заменят вездесущие корни, а пол заволочется всевозможной растительностью, которую захочется Симке. Особой разницы не было, где она посадит свое «Сердце» и дополнительные аккумуляторы энергии… К концу дня тут творился настоящий скрипящий ужас, отдаленно напоминающий переезд в новую квартиру. Работы Симке предстояло очень много, даже не вагон и маленькая тележка, а состава три груженных с горкой, и работа эта была затратной, но Симка обещала немного беречь энергию, чтобы отвечать на мои призывы. Разрядившись в ноль, неугомонное одержимое бревно опять умчалось в ночь, а мы вновь устроили шашлычки из уже начинающего портиться мяса. Завтра с утра был намечен поход в Мальтапу! Заодно и Соху с медбабиной навещу. Может им просто отдать всю эту несчастную шкуру? Я бы и таскаться даже с ней бы не стал, но жадность штука страшная.

С утра я тепло попрощался с Симкой на глазах изумленной Вихры и… все-таки решил навестить Мальтапу. Давненько я там не был, не то чтобы меня там кто-то ждал, но немного тянуло туда понастальгировать…

— Слушай… Вихра… А ты меня не боишься? — Вдруг выпал я из потока мыслей, осознав, что кто другой мог бы отомстить кровавой местью за такое «Спасение».

— Нет. — Быстро ответила Вихра, сильно удивившись.

— Прям вот совсем? Мы же одни в этом лесу, а ты уже давно заметила, что я странный тип. Неужели ты поверила моим словам, что я простил тебя и слепо начала доверять мне свою жизнь? — Спокойно рассуждал я, ладно прогулки с Вальдией на едине, но у нее были некоторые шаткие основания мне доверять.

— Хватит надо мной издеваться, Тарис! Хочешь убить — убей! Заслужила! — Вдруг разозлилась Вихра, схватив меня за плечо и развернув к себе лицом, призывая к честному ответу.

— Убить легко… — Ни капли не поддавшись моменту ответил я, видя ее столь редкое решительное лицо, когда у нее забавно сжималась и выпячивались нижняя губа.

— Отыгрывайся по полной! Мне не впервой! Переживу, только прости меня! — Не… впервой? Ее насиловали? Хотя… это не удивительно для этой слабой наивной дурехи.

— Успокойся… — Я потрепал ее и так растрепанные волосы на макушке. — Ну, что ты в самом деле? Я просто рефлексирую и думаю какая ты отчаянная и странная. Разве я могу что-то такое сотворить с такой наивной дурочкой? Я — не Хагалбар, но за товарищей тоже готов хоть жизнью пожертвовать. Просто… старайся не обращать много внимания на мой бубнеж.

— Таариис… — Вдруг расклеилась ее лицо, выпуская излишнюю влагу наружу и она потянулась обниматься.

— Ну-ка, кыш, сопливая! — Удержал я ее порыв чувств на вытянутых руках.

— Тарис, ты что? Дай мне… — Я легонько, но звонко шлепнул ее ладошкой по лбу, прописывая, как некоторые говорили в моей прошлой жизни, «Печеньку». Она удивленно моргнула, сморщив лицо, и растеряла прежний запал.

— Хы, прикольно работает, а тогда Кольке за это в челюсть заехал. — Вдруг вырвался из меня смешок из-за такой реакции Вальдии.