— Ты лишилась рассудка, сестрица, — вспыхнула Леда. — Это ужасно… Одних ты помиловала, других хочешь убить. Твоим умом правит золото и советник, — она потёрла виски. — Тебе лучше уехать.

— Конечно, милая сестра. Как только мы осмотрим твоё имение, так что изволь приготовить комнату.

— Как пожелаете, Ваше Величество, — сквозь зубы ответила принцесса.

Леда старалась унять раздражение, которое стискивало горло словно обруч. Единственное, что ей хотелось взять за шкирку и вышвырнуть и сестру, и советника из Ир’яра. Сейчас же, а не готовить комнаты.

На следующий день осмотрев предприятие Златокрылов, которым монаршая особо очень заинтересовалась, Адалдея всё же убралась. Бросив напоследок, что если Леда ослушается, то пожалеет. Тогда королевские гвардейцы сотрут Ир’яр с лица земли. И леди-наместнице лучше начать подготовку к казням уже сегодня. А также королева пообещала прислать новое зелье, которое нужно было принять, чтобы избавиться от ребёнка.

Настоящее

Полгода от побега Леды.

(Верхний мир. Драконий пик. Дворец Белого Дракона)

На полу были разбросаны цветные шелковые подушки, среди которых лежала стройная фигура вождя Ки’арти. Он закинул одну руку за голову, и это заставило белоснежную батистовую рубашку распахнуться ещё больше, оголяя бронзовую кожу. Ноги в тёмных штанах и чёрных сапогах перекрестились. Кай, не мигая, смотрел в потолок, перед глазами мелькали воспоминания спящей Леды, с рассыпанными по подушке волосами, с обнажённой атласной кожей на фоне простыней. Тело сжалось от молниеносно вспыхнувшего желания. Проигнорировав его, он закрыл глаза. Он держался ради того момента, когда сможет покинуть эту комнату, которая стала ему темницей. Ведь он так с ней и не поговорил.

«Столько времени впустую».

Захочет ли Леда с ним говорить? Наверное, нет, раз она сбежала, когда он отправился за лекарем, чтобы помочь Мей.

Кай злился на себя за то, что, когда покинул её кабинет в приюте, не вернулся. Нужно было остановиться, а затем идти обратно и спросить её, почему она боялась беременеть. Почему Леда не сказала про зелье и рассказать, что его тревожило. Они должны были разобраться вместе.

«Рюдзин нам помоги, сколько глупостей мы наделали».

Кай отдал приказ и Леду искали. Он бы перехватил её у Саи, если бы это наглая девица не врала в глаза: «Ваше эйрство, её тут нет! Хотите, обыщите приют!».

«Понятия не имею, где ваша жена. В конце концов, вы её муж, и должны знать где она».

Он закрыл глаза.

«Стерва».

И когда ему доложили, что Леда в Ир’яре он хотел отправиться за ней. И он бы поехал, если бы не Белый Дракон. Как он пёкся о своей власти и клане, что шагу нельзя ступить без его ведома. И теперь он — узник в этой прокля́той, но удобной комнате.

«Вечность без неё».

Как выдержать без тёмных глаз, мягких уст и шелковистых волос? Без ощущения её запаха, без смеха. Это смертная му́ка, самая изощрённая из всех. И чем больше времени проходило, тем больше он понимал, она не простит его.

Что она уже придумала себе?

Что он влюблён в другую?

Что не стал искать её?

Дверь хлопнула, но дракон не пошевелился.

— Что надо? Если у тебя нет хороших новостей — убирайся, — лениво сказал Кай.

— Не пойму, отчего день от дня ты хмуришься всё больше, вождь Ки’арти? — спросил император, привалившись к косяку, серебряные глаза осматривали комнату. — Разве я не создал тебе самые лучшие условия? Вкусная еда, книги… любой каприз. Я предлагал тебе своих дев… Что ты ещё хочешь?

«Я хочу её».

Кай подскочил на ноги, а его золотые глаза потемнели от бури, которая в них собиралась.

— Может, оттого что я заперт здесь? А на окнах металлические решётки, и твои драконы не отходят от меня? Я чувствую, как стены пропитаны твоей магией! Я заключённый и это раздражает!

— Ты нарушил обещание не покидать Драконий пик, и хотел отправиться к этой девице. Это предосторожность. Я тебя спасал!

— Она моя жена, а не девица!

— Бывшая!

— Твоей милостью!

— Кай…

— Не нужно было ставить метку.

— Да, ты прав, — император прикрыл глаза. — Но тогда только закончилась война, я только занял престол, и должен был защитить клан Ди’вианти. Прости. Метка почернела, и я не могу её снять.

— Тогда твоей сестре сто́ит поторопиться, — холодно сказал Кай, вскинув голову.

— Но я пришёл тебя поздравить, — белоснежная бровь выгнулась.

— Что? Мей беременна?

— Да, но нужно, чтобы лекарь подтвердил, что это твой ребёнок. Простая предосторожность, — Белый Дракон пожал плечами. — Ничего личного. Так что можешь покинуть свои покои, как раз сейчас твоя жена оденется и Зэй её осмотрит, и, надеюсь, сообщит нам приятную новость.

— Надеешься? Если Мей беременна, отчего этот балаган? — недовольно фыркнул Кай.

Тай вздохнул и распахнул дверь.

— Идём.

Кай сжал губы. Его ловкие пальцы застёгивали рубашку, а затем он забрал со стула чёрный жакет. Надев его, устремился за императором. Тут же драконы Ди’вианти двинулись за ним.

«Проклятье. Даже сейчас не отходят».

Они вошли в малый тронный зал, где уже прохаживался Ли’варди. Изящный чёрный костюм с красными вставками облеплял фигуру, как вторая кожа.

— О-о-о, узник одной имперской комнаты, — язвительно протянул Рэй. — Как это снова стать свободным драконом?

— Просто молчи, — сузил глаза Кай. — И не смей нарываться.

— Будьте любезны, не разнести мой тронный зал, пока я приведу Зэя. Надеюсь, он уже осматривает сестрицу, — недовольно вздохнул император, чувствуя угрозу, которые это двое несут. — Иначе каждый из вас эйры уплатит штраф в трёхкратном размере от суммы потраченной на восстановление комнаты. Так что хорошенько подумайте, прежде чем обращаться драконом, — бросил Тай, направляясь к выходу.

Проводив взглядом императора, Рэй спросил:

— И каково это?

— Что? — сердито ответил Кай.

— Носить ветвистые рога, — едко ответил Ли’варди.

— О чём ты?

— Ну-у-у, — протянул Рэй и стал загибать пальцы. — Одна прыгнула в постель к маркизу Риваари, вторая бегала к Северному принцу. Я бы сказал, твои рога примерно такие, — Красный Дракон показал жестом, какие они большие по размеру.

Кай прикрыл глаза от раздражения и скрестил руки.

— Ты не сможешь меня вывести из себя.

— Думаешь? — тонкие худые пальцы коснулись подбородка и потёрли его. — Дай-ка подумать, думаю, могу. Да. Точно.

— И чем же?

— Как насчёт беременности твоей принцессы? — вкрадчивый голос соперника, пытался прокрасться под кожу, чтобы коснуться самого ценного — сердца.

— Что⁈

— Пока ты здесь развлекался с Мей, она тоже времени не теряла и быстро раздвинула свои ножки перед обаятельным маркизом, — Рэй умело манипулировал, надавливая на самые болевые точки. — Это ужасно, да? Когда тебя дракона, променяли на грязного полукровку! Ах, эти принцессы такие ветряные! А теперь она счастлива без тебя и носит бастарда под сердцем, — Рэй показательно вздохнул, и язвительная улыбка раздвинула губы.

Кай ощутил ярость. Она тонкой струйкой вливалась кровь, и жилы запылали так сильно, что он не смог сдержаться. Золотое свечение окружило Ки’арти, и он рванул к Рэю. Магия отделилась от дракона, смела соперника на пути и отволокла к стене, больно в неё впечатав. Раздался звук бьющегося стекла, и несколько ваз расколись от падения Красного Дракона, просыпав осколки на пол. Кай быстро преодолел расстояние, чтобы достать рухнувшего соперника, но Рэй молниеносно поднялся, отскочил, вынимая из сапога золотой клинок.

— Мы же не будем разрушать прекрасный зал Ди’вианти? — дерзко усмехнулся он.

— Я тебя убью. — процедил Кай. — Воткну этот клинок тебе в глотку, и прокручу его несколько раз.

— О-о-о, какой ты стал кровожадный. Это затворничество повлияло? Или изменчивая принцесса?

Рэй наклонил голову и вскинул руку с клинком, а вокруг Кая снова заструилась золотая магия, готовая вырваться и вонзиться в соперника.