Леда поджала губы, ибо это раздражало. Супруг не хотел принимать её живой ум во внимание, и делиться своим бременем. Иногда ей казалось, что она просто интересная игрушка, которую красиво одевали, а играли с ней только по ночам. Почему Ки’арти не понимал, что заботы можно делить вместе? И каждый раз, когда она говорила это, он злился. Отвечал, что не её забота, но принцесса хотела просто помочь. Быть с ним одним целым.

Леда вдохнула.

— Тогда снова поговорим о приюте?

Ки’арти сердито зашуршал листами.

— Леда, — строго сказал он. — Ты должна понимать, что у вождя клана очень много работы, почему мы постоянно к этому возвращаемся? Разве ты не можешь найти дома занятий и просто дать мне поработать?

Принцесса закусила губу.

— Ты меня совсем не любишь, — бросила это, она вылетела из кабинета, услышав за спиной тяжёлый вздох.

Она угодила прямо в объятия матушки. Королева обняла её и довольно пробормотала:

— О, дорогая, отчего у тебя глаза на мокром месте?

— Просто соринка в глаз попала, — сдавленно ответила она, увлекаемая матушкой.

Но та усмехнулась.

— Ах, милая, мужчинам надо много работать, особенно эйрам-драконам. Пойдём-ка, лучше я тебе покажу, как мы украсили танцевальный зал. О, это восторг! Столько цветов. Ты должна это видеть!

Но долго злиться на него Леда не умела. Она была благодарна мужу за заботу о её семье. Так, по по его распоряжению Эвария поддерживалась золотом, которое выделялось казной Ки’арти на усовершенствования в жизни королевства.

Уже через несколько часов её настроение улучшилось. Красивое платье и роскошный бал, и муж, который всё же отложил свои дела, для того чтобы провести вечер с возлюбленной женой.

Чуть позже, когда они вернулись в свои покои после чествования дня рождения Адалдеи, Леда была настроена поговорить решительно. Если супруг не хочет, делиться заботами, тогда она желает помогать Саи в приюте.

Леда переоделась, выбрав темно-золотое домашнее платье, сверху которого накидывался шелковый халат того же цвета. Горничная расчесала длинные кофейные волосы, пока они не стали блестеть. И отпустив прислугу, принцесса стала ждать. Когда дверь, соединяющая их покои, скрипнула, она встала.

Кай зашёл в комнату, и она на секунду забыла, о чём хотела говорить. Чуть влажноватые тёмные волосы были зачёсаны назад, а на обнажённом торсе мужа блестели капельки влаги. Чёрные штаны подчёркивали узкие бёдра, и широкий разворот плеч.

— Леда, — хрипло позвал он, поймав её ласкающий взгляд. Дракон переместился к ней слишком быстро, сжав её в объятиях, но принцесса упёрлась в грудь маленькими ладошками.

— Нет, пока мы не поговорим, даже не смей меня целовать.

Кай вздохнул и разжал руки.

— Тогда стой от меня подальше, жена, ибо просишь слишком многого, — проворчал он. — О чём ты хотела поговорить? Сердишься, что днём я был занят отчётами и не уделил должного внимания? — лукавая улыбка скользнула по губам. — Мне казалось, что вечером я исправился.

Она осторожно отодвинулась подальше, а он привалился к колонне, удерживающий балдахин.

— Да. А ещё я хочу работе в приюте…

— Ты знаешь, — процедил он. — Мы уже говорили. Я против хоть каких-то связей с Ли’варди. Разве я не предлагал тебе место при дворе Белого Дракона? По-моему, ты просто сама не знаешь чего хочешь!

Леда холодно посмотрела на мужа, а её губы сжались в нитку, а затем развернулась и скрылась в его комнате, щёлкнув при этом замком.

Глаза Кая расширились, и он выругался себе под нос.

— Леда, — дракон подскочил и дёрнул ручку, — не смей от меня закрываться!

–…

— Я выбью дверь, и ты пожалеешь, что заперлась, — буркнул он, но затем его раздражение рассеялось. Вместо того чтобы сердиться, Кай вдруг подумал, что ей сложно. Тяжело маневрировать между мирами, да и просила жена малость. Он просто ужасно за неё боялся.

— Я буду кричать, — раздался ледяной голос из-за двери. — И мы переполошим весь дворец.

— Будешь, — хищно улыбнулся, — только от удовольствия, — он привалился к препятствию, которое их разделяло и прошептал. — Открой дверь, дорогая.

— Нет. Я хочу работать в приюте! Раз ты не желаешь делиться своими заботами, то…

— Это тут причём? Я беспокоюсь о своей жене, и знаю Ли’варди. На него работают такие же, как и он, те, для кого золото важнее жизни.

–…

— Ты не отступишь?

— Нет!

— Открой дверь. Твоя взяла, но тебе придётся тоже уступить, моя любовь.

Принцесса молчала.

— Ты слышишь?

Она отперла дверь.

— Ты правда позволишь?

— Леда, — мягко сказал он, открывая дверь ещё шире и скользнув внутрь, пока она снова не захлопнула её перед носом. — Пойми, что я о тебе волнуюсь, но… наверное, тебе и правда это нужно. Но давай ты тоже уступишь, и мы съездим к имперскому лекарю? Меня всё же беспокоит отсутствие детей, к тому же он очень могущественный дракон.

Принцесса побледнела.

— А будущее дракон видит?

— Нет, моя любовь. Он только лечит.

— Ладно, — вздохнула она.

— И в приюте всегда с тобой будет один из клановых драконов.

— Хорошо.

Тонкая улыбка скользнула по губам, а потом Кай подхватил её и понёс в кровать.

Настоящее.

Месяц и две недели, после побега Леды.

(Нижний Мир. Округ Ир’яр.)

Принцесса была слишком задумчива. Погрузившись в заботы Ир’яра, она совсем забыла о своих днях недомогания, которые все никак не наступали. И теперь не могла поверить, в то, что у неё будет дитя. Было слишком сложно осознать, что из-за единственного раза, когда она забыла выпить зелье, теперь всё станет иначе. Леда уже трижды доезжала на вороном коне до кромки леса и возвращалась к замку. Три раза уговаривала себя, что нужно узнать, кого она носит под сердцем, чтобы в случае чего быть готовой.

Теперь кошмары мучили ночами всё чаще. Тёмные волосы наследника, испачканные липкой кровью, и красная лужа под ним, которая становился всё больше. Отвратительный привкус метала во рту. Боль. Горе. Слёзы. И сцепившиеся кланы теперь её волновали меньше всего.

Каштановые брови нахмурились. Леда сжала крепче поводья.

«Я не позволю никому отняться часть своей плоти, кровь от моей крови».

Леда вдруг подумала, что теперь стоило бы помолиться Первому, чтобы она носила под сердцем дочь-дракона или полукровку. Это бы был настоящий подарок от бывшего возлюбленного, и её бы оставили в покое клановые драконы.

Но если это наследник, они придут все. Когда магия сына вождя свяжется с этим миром, звёздный камень кланового рода — золотой авантюрин засияет. И в тот же момент вожди кланов почувствуют нового эйра, ведь все драконы связаны между собой и Верховным драконом — императором. У неё будет около трёх дней, с момента, когда дитя пересечёт черту этого мира до прихода кланов. Они придут все…а у неё один патрон. Один выстрел на всех. И нет золотого клинка, который может пронзить дракона.

Сердце сжалось от заполоняемой горечи. Леда не заметила, как снова поехала обратно.

— Ваше Высочество, — позвала Дара, капитан гвардейцев. — У вас всё в порядке?

Леда подняла глаза и увидела, что она снова у ворот замка, а напротив, три всадника на рыжих лошадях. Леди Асаари, а за ней несколько гвардейцев.

— Всё в порядке, — кинула Леда.

— Что-то не похоже, мы наблюдаем за вашими метаниями около часа, — обеспокоенно спросила капитан, не решаясь, отправится в патруль.

— Я…задумалась. Мне нужно к Этте, — но, прежде чем повернуть лошадь обратно, она спросила. — Дара, если на нас нападут, мы сможем выстоять?

— Смотря кто, Ваше Высочество.

— Драконы.

— Надеюсь, вы шутите, — округлила глаза капитан.

— Нет, я серьёзно. Что нам нужно, чтобы выдержать осаду?

— У нас нет оружия, которые нанесут драконом урон. Мало людей, чтобы пережить подобное вторжение, — осторожно начала Дара. — Но не волнуйтесь, Ваше Высочество, они не станут напада́ть пока Ди’вианти правящий клан, а против людей мы вас защитим.