– Но... я теперь твоя слабость.

– Ты в любом случае моя слабость. Я без тебя жить не смогу – задохнусь, словно у меня отняли воздух.

От его признания у меня в носу защипало и на глаза навернулись слёзы. И это самый безжалостный монстр аж в трёх мирах? От ангела таких слов не услышишь. Хотела сказать, что и я без него пропаду, что и он мне...

Не судьба! Сначала послышался треск сухих веток, а потом громкий крик Ксаны:

– Эй, голубки! Вы там как, в трусах? Учтите, я очень люблю, когда на всех надеты трусы!

– Тогда сюда тебе лучше не подходить! – ответил ей Дагон, с улыбкой наслаждаясь видом моей моментально покрасневшей мордашки.

– А вы можете это как-то исправить? – не унималась принцесса.

– Подождите десять минут, мы сами к вам подойдём.

Ага, молодец, пообещал! А одеваться-то как? Они же нас увидят! Будто поняв, какие мысли бродят в моей голове, Даг сел и, окинув восхищённым взглядом моё тело, сообщил:

– На нас полог невидимости стоит с того самого момента, как мы сюда перенеслись. Ты же не думала, что я позволю кому бы то ни было полюбоваться на мою женщину, когда она обнажена? Кстати, я вообще против, чтобы на неё кто-нибудь любовался.

Расслабившись, я тоже села и взяла в руки любимую вещь Ксанафии, то бишь трусики.

– Паранджу носить заставишь, или в подвале своего дворца закроешь? – поинтересовалась я с ухмылкой.

– Хотелось бы, но, похоже, придётся терпеть муки ревности, периодически сворачивая шеи соперникам.

– Горжусь тобой и твоей выдержкой, я буду поступать так же, тем более у меня уже одна претендентка на безвременную кончину есть, – буркнула, вспомнив, как едва не кинулась вырывать блондинистую шевелюру Альтее, когда она повисла на локте Дага.

– Уважаю твое желание, но тут ты вынуждена будешь подождать. Нужно сначала разобраться кто она, а там... Возможно, я тебе помогу.

Широко распахнутыми глазами я смотрела на мужчину, невозмутимо застёгивающего манжеты рубашки. Это что, он сейчас серьёзно? Мне показалось, что она ему понравилась, выходит, ошиблась и интерес в его взгляде имел совсем другую подоплёку. Он просто пытается разгадать тайны, связанные с блондинкой, а я-то себе насочиняла чёрт знает что. Даже у свадебного алтаря их представить успела.

– Ари, ты зависла! Конечно, Ксану наличие на тебе трусов удовлетворит, но я хотел бы, чтобы ты ещё и в платье нарядилась. Хадар, разумеется, мне не нужен, его не жалко, а вот князь ада у меня один! Поверь, убивая его, я пущу скупую крокодилову слезу.

– Что? Ой, прости, я мигом! – наконец вышла я из ступора и принялась судорожно натягивать платье.

Стоило мне собраться, и мир вокруг преобразился. Оказалось, что поляна намного больше, чем я считала, а на её краю сидят наши спутники. Да и стрекот кузнечиков, пение птиц и жужжание пчёл послышались только сейчас. Получается, полог не только скрыл нас от окружающих, но и мы не могли никого увидеть, а то что Даг ещё и о звуках позаботился, чтобы никто не стал свидетелем нашего бурного времяпрепровождения, было неожиданным открытием.

– А как же Ксана? Почему её мы слышали, и ты же ей отвечал?

– Я позволил. А то прошли бы мимо, а мы потом ищи их по всему миру смертных. Готова к осуждающим взглядам ангелов? Тогда пошли!

Не уверена, что готова, но решительно вложила свою руку в широкую ладонь. С Дагом мне точно ничего не страшно, а чувство неловкости я смогу пережить.

ДАГОН.

Пока добирались до ожидающих нас спутников, я косился на смущённо жмущуюся ко мне Аридель и с трудом сдерживал улыбку. Таким счастливым я не чувствовал себя ни разу в жизни, что, впрочем, не удивительно, если учесть какой оригинальной она у меня была.

Сейчас, конечно, многое изменится, но далеко не всё. К примеру, я всё так же собираюсь избавиться от богини плодородия, а потом истребить ангелов. По-другому просто не получится, иначе придётся потом постоянно опасаться нападения. Попыток убить не только меня, но и Ари, а рисковать ею я не намерен.

Знаю, она девочка добрая и начнёт уговаривать меня отказаться от своих планов. Только в этот раз я не смогу уступить. Аридель будет вынуждена смириться с моим решением. Ссориться, конечно, будем часто, но мы сегодня нашли отличный способ мириться. И нам он очень понравился!

Не скажу, что я не боялся. Причинить боль, как-то обидеть свою малышку... Но инстинкты всегда берут своё, я и раньше это знал. Против урагана страсти бессилен любой страх. О нем попросту не вспоминаешь.

Как я и предполагал, Ксана и Раррш встретили нашу парочку одобрительными ухмылками, а оба ангела сверлили злыми, разочарованными и полными боли взглядами. Что чувствует блондинка меня мало волновало, а Хадар начинает напрягать. Вот чего он к нам прицепился? Девушек вокруг мало, что ли? В конце концов, он тысячелетия в камне не торчал, не мог за это время пару себе найти?

Игнорируя реакцию присутствующих на наше появление, я посмотрел на клонившееся к закату светило и произнёс:

– Немного отдохнём, перекусим и, считай, мы на месте.

– В каком смысле?! – ошеломлённо захлопала ресницами Ксанафия.

– В том самом. Мы уже возле входа в Затерянный город, но заметить его сможем, только когда солнце коснётся горизонта.

– Откуда такие познания? – нахмурился Ламат.

Сначала я кивнул демону, потом присел на траву и, потянув за руку Ари, пристроил её на своих коленях. Понятливый князь достал из волшебного мешочка скатерть, расстелил её на земле и быстро заставил провиантом, что нагрузила нам в дорогу хозяйственная гномка. Только удостоверившись, что егоза взяла румяный пирожок, с жадностью вонзая в него зубы, я соизволил ответить.

– Я был в Агадоне раньше и видел, какие охранные заклинания на нём навешаны. Сообразить, как они сработают, не составило труда.

– И ты молчал?! – возмущённо выдохнул Хадар.

– Ну, прости, я не знал, что должен перед тобой отчитываться, где побывал и что знаю, – не смог я сдержать издёвку.

– Ничего не понимаю. Тут же ничего нет, деревья кругом! – прилетело от Ари.

– Город спрятался в пространственном кармане, вход в него можно разглядеть лишь раз в сутки, и то не всем это дано.

Глаза любимой вспыхнули любопытством, а я непроизвольно поморщился. Судя по всему, меня сейчас засыплют вопросами, а рассказчик из меня никакой. Я в принципе угрюмый и молчаливый тип. Только не с ней. Уже сейчас, глядя в светящееся предвкушением личико, понимаю, что выложу всё, о чём бы моя егоза не спросила.

– А зачем ты туда приходил?

Ну всё! Началось!

Убрал с уголка пухлых губ тонкую прядку рыжих волос, чудом не зажёванную вместе с пирогом, улыбнулся и сосредоточил всё внимание на девушке, представив, что мы здесь только вдвоём.

– После смерти отца дед испугался. Настоящей угрозы от сына Бог не чувствовал, знал, что он с ним справится. А тут сопляк с непомерной силой тьмы и света, да к тому же подчинивший Адское пламя. Не сложно догадаться, что этот самый сопляк с каждым годом будет становиться всё сильнее и в определённый момент его мощь превзойдёт все мыслимые и немыслимые пределы. И вот тут пришёл страх. Дедуля даже познакомиться со мной не пожелал, узнать какие у меня планы, сразу объявил войну. Я не хотел отправлять свой народ на смерть, но у меня не осталось выбора.

– Сколько лет тебе тогда было?

– Ты знаешь.

– Хочешь сказать, что будучи двенадцатилетним мальчишкой принял вызов самого создателя? – ахнула Ари и тут же, взяв себя в руки, добавила: – Извини, любовь моя, но родственники у тебя – отстой! Ксана, к тебе это не относиться.

– Ничего, я и так это знаю, на моих глазах же всё происходило, – грустно отозвалась сестрёнка.

– А Затерянный город тут при чём? – вновь посмотрела на меня егоза.

– Тогда он ещё назывался Агадон и теряться не собирался. Война затянулась не на одно десятилетие и до жути надоела. Вот я и решил узнать у хранителя книги судеб, как долго это ещё продлится.