– Выходит, кроме тебя никто не сможет прокатиться на этой колеснице?

– Да. Леберы отличаются невероятной преданностью. Не только хозяину, но и своей паре. Если умирает один, максимум через три дня скончается и второй. От тоски. Просто не захочет жить без своей половинки.

– Жаль, что у других существ не так. Ангелы, как правило, женятся на других. Ну или замуж выходят. Я читала, что и у людей так же. А демоны? О них очень мало информации.

– Демоны придерживаются весьма прогрессивных взглядов и очень ценят свободу. Бывает, что девушка так и не выходит замуж. И дети у многих от разных мужчин. О сильном поле и говорить нечего – те ещё ходоки.

– Получается, девушки не берегут невинность для будущего мужа? – поинтересовалась я поражённо.

– Боюсь, они забывают о ней, едва достигнут совершеннолетия. В Подземном мире считается нормой провести ночь с партнёром чуть ли не сразу после знакомства. А после забыть о его существовании, – с ледяным спокойствием просветил меня Даг.

– А ты? – не смогла удержать я любопытства и в ожидании ответа нервно закусила губу.

– А я нефилим. Отец ангел, хоть и павший, мать вообще человек.

– Это я знаю, я имела в виду ты тоже считаешь это нормальным?

– Мы не будем обсуждать мои взгляды на жизнь, – произнёс он резко.

Дальше полёт проходил в тишине, нарушаемой лишь ржанием Леберов. Дьявол молчал, а я не хотела ничего говорить. Голова была занята вопросом: почему мне так не понравилась мысль о беспорядочных связях Дагона? А ведь у него наверняка было много женщин, не удивлюсь, если и гарем имеется... Вот зачем я об этом подумала? Настроение совсем упало.

– Зато если демоны женятся, можно смело утверждать, что по любви. Крепче и счастливее их браков не сыскать, – неожиданно раздался голос Раррша.

А я уже забыла о его существовании. Попыталась освободиться из объятий дьявола, чтобы обернуться.

– Не крутись! – остановил раздавшийся над макушкой приказ. – Согласен с князем, несмотря на… хм… разгульное поведение до свадьбы, своим супругам демоны не изменяют.

Интересная информация, есть над чем подумать...

– Раррш, а ты женат?

– Нет, на момент битвы с ангелами я был слишком молод.

– Ясно. И девушка не ждёт? – никак не могла я отстать от демона.

– Думаю, нет... – прозвучало с тоской и грустью.

Похоже, любимая у князя всё же имеется. А судя по тому, как закаменело тело обнимающего меня Дагона, он об этом не в курсе. Да и что дьявол может знать о любви?

– Если ты ей дорог, она обязательно...

– Нет! – грубо оборвал Даг мою попытку поддержать князя. – Ари, в Подземном мире никто не знает, что с нами произошло. Меня пленили, ворота захлопнулись. За тысячи лет никаких вестей и информации, почему они оказались заперты. Скорее всего, демоны считают, что мы мертвы. Что не так далеко от истины. Ведь из целой армии выжили лишь двое.

– Уверен, что многие женщины всё ещё ждут своих мужей, а дети отцов. Сегодня мы принесём им плохие вести, – вставил Раррш.

Снова повисла гнетущая тишина. Я никогда не смотрела на последствия великой битвы со стороны демонов. Нас учили, что ангелы молодцы, остановили ужасного дьявола и его войско, а об обратной стороне медали умалчивалось. А ведь и правда, столько жертв и разбитых семей, что становиться дурно. Дагон... он тоже мог погибнуть в той схватке. Эта мысль мне не понравилась, я неосознанно положила свою ладонь поверх его, словно желая удостовериться, что он рядом. Нет, такая тяга к дьяволу ненормальна, надо что-то с этим делать. Только что?

Небо вдруг начало чернеть и чем дальше мы летели, тем темнее становилось. Неожиданно справа полыхнула яркая молния, чудом не зацепив колесницу. Вскрикнув, я резко развернулась и, обхватив руками талию Дага, спрятала лицо на его груди.

– Не бойся, молнии нас не заденут. Эта защита ворот в Подземный мир, меня она не тронет, тех кто пришёл со мной – тоже, – произнёс он успокаивающе.

– Уверен? – подняла я голову и... вновь утонула в фиолетовых глазах.

– Да, – прошептал он тихо после небольшой заминки. – Может, ты повернёшься? Пропустишь самое интересное.

Кивнула и, нехотя разорвав зрительный контакт, опять прижалась спиной к мускулистому торсу. Впереди показались две горы, похожие, как две капли воды. В пространстве между ними плясали языки сиреневого огня, и я такое уже видела!

– Похоже на твою магию, – пробормотала я задумчиво.

– Адское пламя. Это не совсем моя магия, скорее энергия подземного мира. Просто я единственный, кто смог её подчинить.

– А твоя магия, она какая? С одной стороны ты дьявол и должен владеть тьмой, но с другой… ты же наполовину ангел.

– Я обладаю и тьмой, и светом.

– Ещё и Адское пламя. Такая мощь в одном существе пугает.

– Не становись моим врагом и тебя это не коснётся.

Колесница приблизилась к вратам и зависла. Выпустив меня из объятий, Дагон начал магичить, делая взмахи руками и бормоча совершенно непонятные слова. Медленно пламя угасло и пред нашими взорами предстала чёрная дыра. Леберы с диким ржанием рванули в самый её центр. Я испытывала какой-то благоговейный ужас, понимая, что сейчас окажусь в преисподней. Даже дыхание задержала от предвкушения и... разочарованно выдохнула. Всё произошло так быстро, что я абсолютно ничего не почувствовала. Пейзаж вокруг ничуть не изменился. Чтобы удостовериться, что ворота остались позади, я оглянулась.

Чёрная дыра уменьшалась в размерах, и под ней снова начало разрастаться Адское пламя. До того как ворота окончательно закрылись, я отчётливо увидела, как через них проскользнуло какое-то белое пятно.

– Да-аг, там что-то светлое промелькнуло...

– Тебе показалось, – отмахнулся дьявол от меня равнодушно.

Показалось, так показалось! Он у нас главный, ему виднее.

АРИДЕЛЬ.

Через несколько минут под нами замелькали маленькие домики. Вскоре они сменились на более добротные дома, а те на особняки. Но больше всего внимания притягивал виднеющийся впереди холм и отстроенный на его вершине дворец. Вот это громадина! Я таких точно никогда не видела.

Четыре угловых башни едва не задевали шпилями каменный свод. Ах, да! Неба здесь, естественно, не было, но на освещении это, как ни странно, не сказывалось. Видимо, дело в самоцветах, обильно усыпавших потолок Подземного мира. Отражая свет разрезающих почву лавовых ручьёв, они сияли так, что солнце может позавидовать.

– Как тут красиво! – выдохнула я восторженно.

– Наверное, я в этом не разбираюсь, – сухо заметил Даг.

– Дом... Даже не верится, что мы вернулись! – одновременно с ним произнёс Раррш.

Дворец всё приближался. Из-за множества колонн, окон и балконов, несмотря на свои габариты и чёрный цвет стен, он казался лёгким и каким-то ажурным.

– Это твой? – задрав голову, посмотрела я на хмурого Дагона.

– Да. Нисколько не изменился.

– А из чего он?

– Гранит. Держись!

Слушаюсь! Я тут же вцепилась в борт колесницы. Леберы ударили копытами по мозаичной плитке площади, и наш транспорт остановился прямо возле крыльца.

– Иди за мной и не отставай. Раррш прикрой её со спины.

Демон не ответил, лишь склонил голову и выпрыгнул из колесницы. Даг спустился более величественно и, обхватив талию ладонями, поставил меня рядом с собой. Тут же отпустив, он повернулся ко мне спиной и направился к ступеням.

Ему в принципе сейчас было не до меня. В данный момент в том, что он дьявол сомневаться не приходилось: застывшее равнодушной маской лицо, напряжённое словно натянутая струна тело… Создавалось ощущение, что он в любую секунду готов кинуться в драку. Даже я, послушно семенившая позади Минаами, чувствовала исходящие от него волны подавляющей мощи, попадавшиеся же навстречу демоны, сразу опускались на колени и прижимались лбами к полу.

Не обращая внимания на раболепные поклоны, Дагон зашёл во дворец и уверенно зашагал прямо по коридору. Численность упавших на колени мужчин и женщин стремительно росла, но дьявол будто этого не замечал.