Взял безразмерный мешочек, с лёгкостью помещающийся в ладони, но при этом способный хранить в себе всё, что только получится впихнуть, и спустился в сокровищницу. Золото, самоцветы, артефакты – сгребал всё без разбору. Если уж скитаться, так с удобствами.

После удостоверился, что дворец пуст, и вышел на улицу. Может, это и мелочно, но оставлять своё жилище Мелании нет ни малейшего желания. Ухмыльнулся. Похоже, Дагон научил меня плохому.

Выставив перед собой защитный контур, выпустил магию, направляя потоки яркого света в белые стены. Глядя, как рушится мой собственный дом, я улыбался. Надоел за тысячелетия до чёртиков! Другие боги могли жить где им заблагорассудится, а я как привязанный сидел возле места заточения дьявола.

Охранял-охранял и выпустил едва ли не своими руками. Ведь если бы я не привёл сюда Аридель, всё сложилось бы по-другому. Но к чему жалеть о том, чего уже не исправить? Сейчас для меня главное спасти девчонку.

Искать Минаами в Ханаане бесполезно, но я знаю, как поступить. Он всё равно отправится домой, это лишь вопрос времени, вот возле ворот в Подземный мир я его и подожду. Когда Дагон их откроет, у меня появиться шанс проскользнуть следом. И, что немаловажно, остаться незамеченным. Пропуская повелителя Адского пламени, защита ворот на меня не среагирует, сочтя что пришёл с хозяином.

АРИДЕЛЬ.

Открыв глаза, первое что я увидела – перепачканная засохшей кровью кровать. Спросонок напрочь забыв, что произошло, испуганно вскрикнула и села. Вот тут-то воспоминания и обрушились на меня лавиной. Допрос, приказ верховной... Даже показалось, что почувствовала жалящие удары плети. Сжавшись, вдруг осознала, что боли я не ощущаю. Перед глазами встал Дагон, буквально ворвавшийся в пантеон.

Мужчина с рогами, крыльями и хвостом, окутанный фиолетовым пламенем – зрелище не для слабонервных. Но я испытала лишь радость: он пришёл за мной! Я видела, во что его магия превратила моих обидчиков, но жалость к ним так и не проснулась в моей душе. Наверное, её поглотила нестерпимая боль в израненной спине. Меня даже залитые тьмой глаза дьявола не испугали. Дагон был моим спасителем и этим всё сказано.

Вспомнила и как аккуратно он обрабатывал мои раны, ласково обещая облегчение. Ласка и дьявол настолько не сочетающиеся понятия, что я пришла к выводу: это уже был бред!

Встала и пошатываясь прошла в ванную. Сняв пришедшее в негодность платье, повернулась к зеркалу спиной, страшась того, что там увижу. Ничего! Конечно, под слоем засохшей крови не особо разглядишь, но на первый взгляд на коже не только ран нет, но и шрамов. Всё ещё не веря что это правда, рванула в душ. Тщательно помылась и вновь вернулась к зеркалу.

Ни единого, даже малюсенького шрамчика! Как такое возможно? Мазь, какой бы ни была чудодейственной, так качественно, а главное быстро не смогла бы залечить полученные увечья.

Пребывая в растерянности, вышла в спальню и нарядилась в очередное платье. Голубое, как самое безмятежное небо, и украшенное камнями, напоминающими сверкающие на солнце капли росы. Посмотрев на дверь, ведущую в коридор, я нерешительно застыла. Встречаться с Дагоном, зная кто он, было страшно. Одно дело хмурый Даг и совсем другое – дьявол. Вроде бы понимаю, что он всё тот же мужчина, с которым я ходила в ресторацию, но всё равно дрожу от ужаса. И позвать его покормить уточек совсем не тянет...

Желудок заурчал, намекая, что умереть от голода тоже ничего хорошего. Набираясь решимости, вдохнула поглубже и покинула комнату. Я думала, после новости что выпустила из плена мировое зло, меня уже ни чем не удивишь и оказалась неправа!

Первое, что бросилось в глаза, стоило появиться на кухне, это крутящийся возле плиты мужчина, что презентовал мне наряды. Смотрелся в роли повара он дико, такой скорее на поле боя с мечом в руках представляется, а никак не с кастрюлей и половником. В нос ударил пленительный аромат чего-то съедобного и невероятно вкусного.

– Привет, – поздоровался он, бросив на меня взгляд. – Присаживайся, голодная небось?

– Такое ощущение, что год не ела, – призналась я, улыбнувшись, и несмело заняла стул.

– Я Раррш. Как тебя зовут, я знаю, можешь не представляться.

– А... ты кто? Ну... для Минаами.

– Как и все демоны, в первую очередь я его слуга. А если ты о статусе, то князь ада.

Ой! Я нервно сглотнула и неосознанно отпрянула, прижимаясь к спинке стула. Заметив это, демон весело усмехнулся.

– Испугалась? Не стоит, пока ты под защитой господина, я буду беречь тебя как зеницу ока.

– Почему? Ты настолько ему верен?

– Я смотрю, ты оклемалась, раз начала выпытывать мои секреты? – раздался голос Дагона.

Мгновенно ощутила острое желание спрятаться под стол, но всё же усидела на месте, лишь крепко сцепила руки на коленях.

– Я... не выпытываю. Честно, господин дьявол. Это только любопытство, – промямлила я, покраснев.

– Хм, господин дьявол... А как же Даг? – протянул он с издёвкой, присаживаясь во главе стола.

– Простите, я не хотела вас оскорблять. И за уток тоже простите. И за то, что готови...

– Стоп! Прощу, если ты замолчишь! – оборвал Минаами, покосившись на демона.

А вот тому распоряжение молчать не поступало. Поставив передо мной тарелку с супом, он спросил:

– О каких утках речь?

– Так! Ещё раз я услышу об этих тварях, я уничтожу их как вид! – рявкнул Дагон, бросив на меня предупреждающий взгляд.

Поняв, что подрывать его авторитет в глазах Раррша, рассказывая о нашей прогулке, будет плохой, а возможно и травмоопасной идеей, я схватила ложку. Вкусно! Подозреваю, что когда на тебя внимательно смотрит дьявол, всё что угодно будет вкусно, лишь бы он видел, что ты очень покладистая, а твой рот надёжно занят и не выбалтывает его тайны.

Удовлетворённо кивнув, Минаами наконец-то переключил своё внимание на стоящую перед ним тарелку. Покончив с супом, я умяла отбивную с гарниром из зелёного горошка, после чай с пирожными. Когда закончились и они, я обвела глазами стол в поисках ещё чего-нибудь съестного и только сейчас заметила, что мужчины не сводят с меня изумлённых взглядов.

– Что? – спросила, невинно похлопав ресничками.

– Такому аппетиту и демоны бы позавидовали, – растерянно произнёс Раррш. – Там ещё пирог с вишней есть, будешь?

– Да.

– Порезать или целиком отдать?

– Раррш! – одёрнул шутника Дагон. – Пусть ест, может, вырастет, а то пигалица пигалицей.

Заступился называется! Вот обижусь на обоих... Только кусок пирога съем и обижусь!

– После завтрака мы уходим, – сообщил дьявол, отодвигая от себя суп.

Он только им и ограничился, и то не доел. А я задумалась. В ресторации он тоже к еде так и не прикоснулся, и вообще за время нашего знакомства я впервые вижу, что он хоть что-то поел. И где он только силы берёт?

– Уже? Вы уверены?

По всей видимости, это заявление и для демона стало неожиданным. Но меня больше интересовал другой вопрос...

– А куда?

– В Подземный мир!

Мамочки мои! Стоит Минаами вернуться домой, и пророчество начнёт сбываться. У него же там целая армия демонов. Скорее всего, ещё и озлобленных за столько-то лет заточения. И я точно не хочу в их компанию.

– Я, пожалуй, останусь, – выдохнула чуть слышно.

– Нет, ты пойдёшь со мной. И это не обсуждается.

Набравшись смелости, я посмотрела в фиолетовые глаза и как можно твёрже поинтересовалась:

– Вы убьёте их? Ангелов и богов?

Не ответил, лишь откинулся на спинку стула, сложил руки на груди и усмехнулся, сверля меня насмешливым взглядом. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять: потешается он над моей наивностью. Разумеется, убьёт. Это же дьявол!

АРИДЕЛЬ.

Поняла, что разговаривать с Дагоном бессмысленно, молча встала и пошла на выход. До двери добраться не успела.