Летать я совсем не любил по понятным причинам и почти всегда предпочитал наземный транспорт. Лишь в исключительных случаях, когда нужно было попасть на другой конец света, я мог пойти на такой риск. Да и то только в том случае, если он был оправдан. Как в данном случае, где мне просто не дали выбора…

Ох уж эти аристократы со своими причудами и службами безопасности. Мне ещё только предстояло погрузиться в эти дебри, но я был рад, что добился своего. Совсем скоро я стану законным представителем «голубой крови».

Или нет…

— Это ведь явно ненормально⁈ — вопрошал я, вжимаясь в кресло из-за дичайших перегрузок.

— Я… Я не знаю… — до этого Анастасия была крайне спокойной, но сейчас на её лице плясала растерянность.

— Говорил же, лучше было по земле… — сказал я и увидел яркую вспышку прямо возле левого крыла. — Пиздец!!! Двигатель взорвался!!!

— Мэй-дей! Мэй-дей! Мэй-дей! — крик пилота был слышен сквозь закрытую дверь. — Рейс «08−03», нас подбили! Отказ левого двигателя, гидравлика вышла из строя! Повторяю: нас подбили!!! Запрашиваю поддержку: код «Дельта-Омега-Эпсилон»! Чёрт… Связи нет…

— Недолго песенка играла, недолго фраер танцевал… — успел сказать я до того, как по нам ударила вторая ракета, которая оторвала половину крыла. А как всем известно, самолёты без крыльев летают, но недолго…

Подбитый самолёт начал раскручиваться с такой силой, что ремни безопасности едва удерживали меня в кресле. Адреналин зашкаливал, пульс долбил по ушам, но паники не было, ведь она бы только помешала. Вместо этого я пытался придумать, как же выйти из этой ситуации живым.

Сила удара о землю будет слишком большой, я не смогу защититься при помощи Дара, а поэтому падать вместе с самолётом не вариант. В теории можно было проломить фюзеляж и выпрыгнуть наружу, ибо так в теории можно было уменьшить скорость снижения, а значит, и силу удара…

Но это было слишком рисково, да и летели мы всё ещё высоко, и дышать за бортом было нечем. Но как минимум у меня появился запасной план… Да приземление выдастся жёстким, но так я хотя бы буду иметь шансы на выживание, ведь куда лучше сломать все кости, чем оказаться посреди океана горящего керосина.

Анастасия всё это время молча крутила головой и пыталась прийти в себя, борясь с перегрузками. В какой-то момент её взгляд застыл на двери, через которую мы поднялись на борт. Возможно, она что-то придумала, а возможно, вновь впала в ступор.

— Парашюты!!! — воскликнула она и расстегнула ремень безопасности, что было довольно опрометчиво, ведь её тотчас припечатало к потолку. — На борту есть парашюты… Мы… Мы должны… Должны добраться до них…

— Что ж ты раньше не сказала! — впервые с момента нашего знакомства я нарушил этикет и перешёл на «Ты», а затем отцепился и пополз по потолку в сторону выхода.

— В шкафчике! — Анастасия с трудом оторвала руку и показала на четыре серые дверцы шкафа, выглядывающего из прохода. — Там…

— Надеюсь, они действительно там, — ворчал я и полз к заветным парашютам, которых там могло и не оказаться. А вот физическая подготовка Анастасии оставляла желать лучшего — девушка едва ли могла пошевелиться. — Говорил же, нахрен эти самолёты… «Самый безопасный вид транспорта», ага, сука! Очень безопасный! Слов просто нет!

Самолёт начало болтать из стороны в сторону, он переворачивался каждые пять-шесть секунд, а я был то на полу, то на потолке, то пытался бежать по стенам, стараясь не запнуться об иллюминаторы. Аттракцион, конечно, прикольный, но только если забыть, что мы находились внутри неуправляемого самолёта, который уже скоро врежется в землю.

Пока полз к шкафчику, сильно пожалел, что отказался от ужина в лимузине. Боялся, что могли отравить, но кто же знал, что случится история в разы хуже рядового отправления. Две грёбанные ракеты! Причём какие-то странные, ведь обычная ракета земля-воздух начинена поражающими элементами, которые уже после первого попадания превратили самолёт в дуршлаг…

Наконец-то, я дополз до заветной дверцы, которая была закрыты! Кто закрывает двери с парашютами⁈ Но не беда, я усилил удар маной и выбил её, а затем откинул в сторону.

Внутри и правда находились рюкзаки, очень похожие на парашюты. Не без проблем, но я надел один из них на себя и вытащил второй, для Анастасии. Трижды ударился головой, но то такое… Адреналин позволял не чувствовать боль, а просто действовать.

Возникла дилемма: я мог попытаться спасти девушку, а мог выпрыгнуть один. Во втором случае здесь и сейчас я ничем не рисковал, но лишался ценного свидетеля, что было неприемлемо. Мне князь вряд ли поверит, а вот рассказ своей подчинённой примет за чистую монету. Поэтому я был вынужден спасти эту блондиночку с длинными волосами.

Правда, сперва её надо было найти…

Самолёт, по всей видимости, определился, как ему лучше падать, и почти перестал крутиться. Он всё ещё вращался, но это были даже не цветочки, а небольшая «качка» в сравнении с тем, что я пережил, пока полз за парашютом.

Анастасию я обнаружил застрявшей между креслом и стенкой. Она не подавала признаков жизни, но пульс проверять было некогда. Я вытащил её и надел спасительный рюкзак, а затем дело оставалось за малым…

Пришлось обхватить девушку ногами и одной рукой, а второй накопить ману и разрезать фюзеляж. Полуметровое отверстие моментально превратилось в двухметровую дыру. Нас тут же выбросило наружу мощным потоком воздуха. Ощущения, мягко говоря, неприятные, но было кое-что похуже…

Мы крутились в свободном падении, самолёт горел и уносился прочь, а я вдруг осознал, что от моего парашюта остались только ремни. Сам рюкзак, видимо, зацепился за край фюзеляжа и оторвался. Теперь у нас был всего один парашют на двоих — так себе задачка.

Из-за темноты я не мог понять, как много осталось до земли, а поэтому не теряя времени, снял рюкзак с Анастасии и надел на себя. Затем прицепил девушку к себе оставшимися ремнями, схватил её покрепче и дёрнул за кольцо.

Прошло всего пару мгновений, и я ощутил множественные хлёсткие удары. Как оказалось, это была сосна, которая нещадно отлупила меня своими ветками. Это слегка смягчило падение, а зацепившиеся за макушку полотно парашюта поставило финал в этом эпичном крушении.

Вдалеке вспыхнуло пламя — это был упавший самолёт. Свет его взрыва ненадолго осветил округу и позволил понять, что до земли осталось всего пара метров. Удачно приземлились, однако.

Я собрал ману на кончике пальца и одним движением отрезал стропы. Пришлось падать на спину, чтобы не раздавить хрупкую на вид спутницу. Но то ли она оказалась тяжёлой, то ли я давно не пропускал ударов в живот, но «прилетело» так, что аж дыхание спёрло.

— А-а-а-а!!! — вдруг закричала Анастасия.

— Да не ори ты так… — мы перевернулись набок, и я отрезал ремни, которые удерживали нас вместе. — Пипец ты тяжёлая… Я чуть желудок не выплюнул…

— Где мы⁈ — она мотала головой и ошалелыми глазами вглядывалась в темноту.

— Внеплановая остановка, мне резко захотелось прогуляться по дремучему лесу, — саркастично ответил я, дабы разрядить обстановку. — Эх, сейчас бы шашлычок сообразить… Вот была бы лепота…

— Мы выпрыгнули из самолёта?.. — она бросила на меня недоумённый взгляд, когда я скинул с плеч рюкзак.

— Ты вообще ничего не помнишь? — это её выражение лица меня сильно напрягло, ведь я спасал свидетеля, а если человек потерял память, то свидетель из него был такой себе.

— Нас подбили… Потом второй взрыв… Помню, как ползла к выходу…

— Ползла, — усмехнулся я. — Это громко сказано! Отстегнула ремень и начала парадировать клубнику в блендере.

— Ну… — Анастасия не могла опровергнуть мои слова, ибо память возвращалась к ней фрагментами. — Так что случилось?

— А ты как думаешь?.. — я поочерёдно показал на висящие стропы, на парашют и на ремни от второго парашюта. — Угадаешь с первого раза?

— Ты меня спас?.. — она словно не верила своим словами.