Друзья дружно уставились на Миху, но тот в ответ только пожал плечами.

— Я впервые слышу о таком животном, — ответил проводник. — Предлагаю лечь спать. Утро вечера мудренее.

Все с ним согласились и отправились по палаткам. Вот только оставаться в своей палатке девушка не собиралась. Гусениц она и так боялась, а про гигантскую гусеницу, и подумать страшно: что ей подкинет бурная фантазия. Поэтому она взяла спальник и нагло влезла в палатку к землянам. Те даже не удивились, и девушка, устроившись между ними, сразу же уснула.

Миха видел, как девушка ушла спать в чужую палатку, и удивился. Он считал, что у неё роман с Георгием, но, впрочем, это не его дело. Его дело — установить сигнализацию. Что он и сделал.

Прошли уже сутки, как исчезла Элис. Её надо было найти. Вот только как? И дело даже не в том, что она дочка правящей четы, а просто она слишком много знает. Достаточно телепата чуть выше среднего уровня, чтобы узнать, что знает девушка. А ведь рядом с ней нет никого, кто мог бы защитить её мысли. И что делать, непонятно. Они уже несколько месяцев на этом космодроме, а изучить его полностью так и не смогли. Элис могла оказаться в любом месте: на космодроме, а, может, и вне его пределов. В любом месте на планете. Хорошо, если на своей. Но об этом старались не думать. Местная техника ещё не дошла до искусственных «кротовьих дыр», а вот пиратиянская очень даже может быть.

Однако отчаянию не поддались даже родители, а Дмитрий с Арвидасом без разрешения смотались в заброшенную лабораторию. Бесполезно. А досталось за это от Искандера им капитально, особенно наследнику. Димка впервые слышал, чтобы Правитель повысил голос. Как он орал! А потом пообещал, что ещё один такой проступок — и на поиски Элис они не пойдут. Пришлось подчиниться.

После выволочки Димка направился к друзьям, а Арвидас — в медпункт. Там была Звезда. Девушка старалась быть рядом с Коланом. Тот всё ещё был в неадекватном состоянии, но иногда в его глазах появлялись проблески разума, и он смотрел на сестру вполне осознано.

Арвидас вошёл в медпункт. Звезда, увидев, его улыбнулась. Роботов-медиков не было, поэтому врачи всё делали сами и не отказывались ни от чьей помощи. А Звезда была очень деятельным человеком и не любила праздность. Придя сюда вместе с братьями и убедившись, что им оказали помощь, девушка подошла к главврачу и предложила помощь. Тот не стал робеть перед невестой наследника и загрузил её работой. Тем более, что тогда им принесли несколько раненых.

Арвидас улыбнулся невесте и подошёл к Колану. А дальше всё произошло слишком быстро, и никто не успел вмешаться. Наследник схватил пациента за воротник и скинул с кровати. Потом поднял и, гладя прямо в глаза, практически прошипел:

— А сейчас, сволочь, ты мне расскажешь, где моя сестра.

Звезда бросилась было к ним, но замерла. Губы Колана искривила усмешка. Он попытался убрать от себя руки Арвидаса, но тот держал крепко, а Колан был ослаблен.

— Ты не найдёшь её, — прошептал Колан. — Она будет с нами. Пусть не сразу, но будет. Семья, любовь, удовольствие, секс — всё это фигня по сравнению с тем, что можно получить. Блаженство — вот к чему должен стремиться человек. Но его ещё надо заслужить. Сначала будет боль, а потом, когда она полностью подчинится, только тогда ей дадут попробовать. А потом я попрошу отдать её мне. Мне всегда нравилась твоя сестра.

На этих словах Колан схватил Арвидаса (и откуда только силы взялись) и бросил о стену, а сам выбежал из медпункта. Морщась, наследник поднёс запястье ко рту.

— Дим, — только и сказал он.

— Принял, — раздался Димкин голос из браслета.

Звезда помогла жениху встать.

— Звучало как бред наркомана, — сказала она ему. Парень согласно кивнул. Что за блаженство? В любом случае: Элис в опасности.

Колан бежал к выходу, расталкивая встречавшихся людей. Он забежал за угол и врезался в Юрия. Да так, что оба упали на пол. Землянин быстро догадался, что происходит что-то не то, и попытался схватить беглеца. Но, к его великому изумлению что-то, точнее кто-то, схватил его за ногу и оттащил немного назад. «Димка, — машинально отметил Юра. — В состоянии невидимости». Ну, тогда можно не волноваться.

Колан добежал до выхода. Там стоял всего один охранник. С разбега парень толкнул его, да так, что караульщик ударился головой о стену и упал. Потекла кровь. Беглец подбежал к двери. Она оказалась не заперта. Колан подбежал к подъёмнику и включил его. Всё. Теперь он свободен.

Открылась дверь, и показался запыхавшийся Арвидас. Он гневно посмотрел на спускающегося беглеца, а тот в ответ показал наследнику неприличный жест и рассмеялся. Что-что, а в спорте он всегда был лучше друга, теперь уже бывшего.

Арвидас вернулся к охраннику и убедился, что он жив.

— Нужна помощь, — сообщил он по браслету. — Раненый у входа. Кажется, повреждена голова.

Через несколько минут появились медики. Они погрузили раненого на платформу и направились в медпункт. Ну, как сказать направились, побежали. На счету была каждая минута.

— Нужна операционная, — закричал врач, войдя в медпункт.

Охранника занесли в операционную. Следом забежали две медсестры и ещё один врач. Операционная закрылась. Звезда без сил опустилась на кровать. Арвидас присел рядом.

— Это сделал Колан? — спросила она.

— Не беспокойся, — ответил жених. — Это просто стечение обстоятельств. Всё будет хорошо.

Тем временем в операционной, медсестра смыла кровь с головы и не поверила своим глазам: раны не было. Она смылась вместе с водой. Женщина с удивлением посмотрела на главврача. Тот напечатал на своём браслете и спроектировал на стену надпись: «Ведём себя как обычно во время операции». Все понимающе кивнули. Тимар, а это был он, сел на операционном столе и знаком попросил попить. Медсестра выполнила его просьбу, а главврач спроектировал на стену новую надпись: «Можешь поспать, пока длится операция и даже дольше». Спать охранник не стал, а связался с правителем. Говорить было нельзя, поэтому он просто написал отчёт и отправил Искандеру. Ответ пришёл быстро: «Отдыхай». Тимар улыбнулся. Ну какой сейчас отдых? А парни молодцы. Хорошо придумали. И всё благодаря внимательности Звезды. Она рассказывала жениху о состоянии брата и вскользь упомянула, что взгляд Колана меняется, когда говорят об Элис или пиратиянцах. План придумал Арвидас. Не шедевр, но другого варианта не было. Искандер одобрил. Дальше — дело техники, точнее Дмитрия и его доспеха. Рискованно, но остальных заметят. Потом в дело вступит группа Дримма. Куда без этого парня. Уж кто — кто, а начальник охраны был в курсе, насколько сильно Элис нравилась и Дримму, и Колану. Эх, молодость!

Мужчина так задумался, что не заметил, как к нему подошёл главврач и всадил укол. Глаза Тимара закрылись, и он уснул. «Нам надо, чтобы он спал и выглядел как после операции», — объяснил свои действия главврач коллегам.

Спустя два часа медики покинули операционную. Выглядели они очень устало. Звезда сразу же подошла к ним.

— Как он? — спросила она.

— Всё в порядке, — улыбнулся ей главврач. — Ты здесь уже сколько? Часов двенадцать?

— Ну да, — смущённо ответила девушка.

— Тогда иди отдыхать.

— Но…

— Возражения не принимаются. Толку от тебя будет, если с ног свалишься? Сменщики придут, и иди. Завтра я жду тебя.

— Хорошо, — ответила девушка.

— Я позабочусь о ней, — пообещал Арвидас.

Открылась дверь, и вошло несколько парней. Они и были следующими дежурными. Все — будущие врачи. Звезда улыбнулась им. Арвидас почувствовал укол ревности, поэтому взял невесту за руку и увёл оттуда. Не забыв, разумеется, попрощаться.

Они шли по коридору, так и держась за руки. Девушка зевнула.

— Устала? — спросил её жених.

— С ног валюсь, — призналась она. — Привезли новых раненых. Одну группу, говорят, так и не нашли.

— Ты сегодня одна помогала?

— Нет, конечно. Нас было трое. Просто ты их даже не заметил.