Внезапно рядом с космолётом появился робот. Увидев его, пиратиянцы стали отступать, оставляя погибших. Тех, кто был ранен, они добивали сами. Вот только куда враги делись, так никто и не понял. Вот были они — раз, и их нет.

— Вы в порядке? — раздался голос Андрея.

— Да. Все живы, — ответил Димка. Он абсолютно не удивился новому роботу. Его сейчас больше заботила появившаяся боль в травмированном колене. — А где остальные?

— Идут. Правда, не уверен, что они скоро появятся.

— Почему?

— Устали.

Андрей не торопился выходить из робота. До космодрома он доберётся сам. Но сначала надо дождаться остальных.

— Все на борт, — раздался голос капитана.

Люди подчинились приказу. Эльда объявила, что смогла связаться с Георгием, и они прибудут в течение часа. Оставалось только ждать.

Они пришли ровно через сорок пять минут. Катя обняла подругу, а Звезда бросилась на шею Арвидасу. Убедившись, что с невестой всё в порядке, наследник связался с отцом и отчитался о произошедшем, а также попросил разрешения спасти остальных пленников.

Пока Арвидас общался с отцом, его многоножка произвела фурор не хуже робота Андрея. Многоножка словно осмотрела каждого присутствующего здесь человека. Звезда присела рядом с многоножкой и тоже внимательно осмотрела её. Они словно в гляделки играли.

— Георгий, — позвала Звезда друга и, когда он подошёл поближе, продолжила, — помнишь, мы ходили на выставку древних украшений? Эта многоножка напоминает одно ожерелье, а тот робот — кулон.

Георгий задумался. Ожерелье в виде многоножки он помнил, а вот кулон в виде робота нет. Но Звезде виднее, она же ювелир. Надо будет ещё раз посетить эту выставку. Интересно только, где она сейчас.

Тем временем спасатели покинули космолёт. Кроме раненых и медиков, в космолёте осталось лишь несколько человек, в том числе Дима. Его Арвидас лично попросил остаться для защиты космолёта. А ещё очень их беспокоила маскировка. Как пиратиянцы увидели космолёт? Приборы показывали, что маскировка работает на отлично.

— Я могу выйти и посмотреть, — предложила Оля.

— Сбрендила?! — в один голос сказали Катя и Дима.

— Лучше это сделаю я, — сказал Дмитрий.

— Уверен? — спросила его Катя. От неё не укрылась хромота друга.

— Катюш, я только туда и обратно. У меня есть защита от выстрелов, а также стреляю я лучше тебя и тем более Оли. Рудольф ещё не совсем оправился, Венцеслава вообще не обсуждается, Эльда — капитан космолёта, и покинуть его она пока не может. Так что я пошёл.

— Я с тобой, — сказал Рудольф. — Подстрахую.

Они направились к выходу. Димка вышел наружу, а Рудольф остался на входе. Землянин отошёл от космолёта на несколько метров. Космолёт был виден. Отошёл ещё. Виден. Ещё дальше отошёл. Всё ещё не исчез. Тогда для чистоты эксперимента Димка снял с себя шлем. Ничего не видно, но по одной простой причине: ночь на дворе. Дима вернулся в космолёт и обо всём доложил Эльде.

— Держите оружие наготове. Если снова нападут, поднимемся в воздух.

Все очень внимательно всматривались в темноту. Никто не хотел повторения штурма космолёта. К сожалению, они не знали, что происходит на территории заповедника. И дело было не в группе Арвидаса. Те спокойно достигли дома, и наследник отпустил своего робота. Он заполз в дом. Благодаря своей телепатической связи с многоножкой, наследник узнал, где находятся охотники. Их нейтрализовали. Убивать не стали, но оглушили всех и забрали оружие. Потом освободили пленников. Уходя, Арвидас оставил на стене послание: «Когда всё это закончится, я лично буду судить вас. Все данные у меня есть. Арвидас — наследник Правителя».

— Ну и зачем? — спросил Женя.

— Здесь много новичков, — хмыкнул Арвидас. — Прочтут и задумаются. Они ведь знают, что нарушают закон. Если адреналина почувствовать захотелось, то всегда можно стать исследователем космоса или заняться боями без правил.

В другом конце заповедника стоял ещё один дом. Он полностью сливался с окружающей средой, и заметить его было невозможно. А происходили в том доме страшные дела.

В большой комнате на полу лежал избитый Альфред. Его спутница стояла рядом на коленях. Она дрожала.

— Вы не смогли поймать наследника, — звучал металлический голос. — Я даю вам последний шанс. Если снова опростоволоситесь, пеняйте на себя. Никаких вам плащей! Сдохните вместе со всеми.

Раздался звук шагов, и в комнату вошёл дядя Звезды. Он с презрением посмотрел на присутствующих.

— Вы поступаете под командование советника Аристо. Советник, не жалейте их. Используйте по полной программе. А если будут мешаться, избавьтесь от них.

А вот и появились антигерои. Пиратиянцы всё-таки узнали об артефактах (а вовсе не потому, что автор вспомнила про них).

-

Юрка лежал в кровати. Вот только сон к нему никак не шёл. Не нравилось ему на этой планете. Помочь? Да, хотелось. Но жить здесь он бы не хотел. Его не отпускало ощущение, что большинство людей какие-то ненастоящие. Все их улыбки фальшивые, а за ними скрывается любопытство к землянам, словно к обезьянам в зоопарке. Хотя, может быть, это ему кажется. Интересно, а как бы он сам смотрел, скажем, на аборигенов Южной Америки или Африки? На тех, кто по-прежнему живёт, как и их предки столетия, если не тысячелетия назад.

А ещё парня очень интересовал вопрос: «Как пиратиянцы смогли проникнуть на планету?» Он и Элис вскрыли архивы. Ни на одном космодроме не было данных об их прибытии. Завезли контрабандой? Как одежду? Очень похоже. Юрий всё больше склонялся к мысли, что пиратиянцы — это не люди, а плащи. Разумные и опасные, подчиняющие себе других разумных существ. Его размышления прервал вошедший Андрей.

— У меня теперь тоже есть робот, — устало сообщил он другу.

— Я думал, вы раньше вернётесь.

— Не поверишь, но и там мы напоролись на этих пришельцев. Юрк, я в душ, а потом расскажу во всех подробностях.

Рассказ не занял много времени. Как говорится, краткость — сестра таланта. И вот уже Андрей уснул, а Юрке опять не спалось. Он задумался. В отличие от Оли он помнил Аридан, так что мог сопоставить факты. И также он знал гораздо больше друзей. Но этих данных всё равно не хватало. Такое чувство, что ответ где-то рядом. Вот ещё чуть-чуть, и задача будет решена.

Парень понял, что уснуть он всё равно не сможет. Приведя себя в порядок, Юрий отправился на пробежку. Бег всегда помогал ему сосредоточиться. Он бегал и думал. Бегал и думал. Обежал вокруг каждого робота. Рассмотрел нового робота. Робот как робот. Похож на робота из «Могучих рейнджеров». Этот сериал Оля смотрела, а потом удивлялась, что друзьям он не интересен. Но пару серий Юра с ней посмотрел. Добежав в очередной раз до своего робота, землянин почувствовал, что очень устал. Он посмотрел на часы. Странно, а ведь бегал меньше обычного. Именно усталость натолкнула парня на весьма интересную мысль. Ему надо было поговорить с Элис. Арвидас и Георгий, скорее всего, отсыпались, как и Андрей. С Искандером ему разговаривать не хотелось. Не доверял Юрий ему. Вот, хоть убей, не доверял. Разумом парень понимал, что политика — грязное дело, и то, что Правителю иногда приходится выбирать между плохим и очень плохим тоже допускал, но почему-то всё равно не доверял.

Юрий вернулся в свою комнату, принял душ, переоделся и вернулся к своему роботу. Недолго думая, залез в кабину. «Модель Буки 8.7 готова к работе», — раздался голос робота.

— Можно ли при помощи робота провести анализ воздуха? — спросил Юра.

Робот ничего не сказал, но на панели появилась надпись: «Нет полных данных».

— Понятно, — сказал Юра самому себе и отправился в столовую. Как он и думал, Элис уже была там и, к счастью, одна.

— Привет, — землянин подсел к девушке.

— Привет, — улыбнулась она.

— Надо поговорить без лишних ушей.

— Тогда прогуляемся после завтрака. Ты уже поел?

Юра тоже заказал завтрак, а потом к ним подсело ещё несколько человек. Завязался разговор ни о чём. После завтрака Элис и Юрий вышли на прогулку по космодрому. Утро было прохладное — чему землянин был очень рад. Задолбала его жара. Пара прохладных дней его устроят, а потом снова может прийти жара. Глядишь, и на море смотаются. Как говорится, мечтать не вредно. Но ведь действительно хочется.