— Посмотрим, — в один голос заявили охотники. Среди «дичи» были и другие девушки.

Дальше они отправились вчетвером. Мимоходом Дима поинтересовался, не настроены ли браслеты охотников на Звезду. Увидев их удивлённые взгляды, землянин пояснил, что вышел на охоту в первый раз чисто для проверки новинок. Но если понравится, то придёт ещё раз. А может и не раз. Гит хлопнул парня по плечу и объяснил, что «дичь» по браслетам не отслеживают. Неинтересно. Никакого азарта. Тем не менее, на «дичь» надевается специальная одежда с датчиками. Если жертва пытается покинуть заповедник, то они взрываются или отключаются. Когда как. Дмитрий порадовался, что его лица не было видно. Тем временем разговор шёл своим чередом. Гит похвастался, что уже десять лет участвует в охоте. Он стал рассказывать подробности своих приключений. Если, конечно, такую охоту можно было назвать приключением. Дима внимательно слушал и даже задавал вопросы, понимая, как ему всё это отвратительно. А ещё землянина занимал вопрос: «С какой стати Гит разливается соловьём перед незнакомым человеком? Неужели из-за доспеха? Возможно». Охотник постоянно спрашивал о доспехе, но ответа не дожидался и снова начинал болтать. Да Дима и не собирался что-либо говорить. Ушёл в глухую оборону.

Внезапно охотники насторожились. Между деревьев промелькнуло что-то оранжевое. Почему-то у Димки возникла именно такая ассоциация, хотя ночновизор всё показывал в разных оттенках серого. Это был человек. Охотники сразу бросились за ним, а вот Дима остался на месте. Шлем от доспеха показал, что рядом находится ещё один человек. Землянин направился было к нему, но тут вернулся Гит.

— Это какой-то мужик, — сказал он. — Я тоже хочу поймать именно Звезду. На что смотришь?

— Там кто-то есть. Женщина.

— Да ладно, — довольно ответил охотник и двинулся в указанном направлении.

Сработала ловушка, и Гит оказался подвешенным за ногу. Бластер вылетел у него из руки. Оружие тут же подняла девушка и нацелила на землянина.

— Бросай оружие, — сказала она.

— И не подумаю, — спокойно ответил Дима.

— Я выстрелю.

— Стреляй.

Девушка выстрелила. Димкина защита сработала автоматически. Второй выстрел девушки пришёлся по орущему Гиту.

— Меня прислал Арвидас, — сказал Дима и сообщил по браслету, что нашёл девушку. Сразу же активировалась голограмма её жениха.

— Звезда, ты можешь верить этому человеку, — сообщила она Звезде.

Дима подошёл к девушке, снял с себя куртку и отдал ей. Умно, что она сбросила с себя одежду с датчиками и осталась только в нижнем белье. Лишь бы не простыла: ночь-то выдалась прохладная. Да и комаров много. Звезда надела куртку. Она и вправду замёрзла.

— Там мой отец, — кивнула она в сторону убежавших охотников.

Словно в ответ на её слова из Димкиного браслета раздалось:

— Марис спасён. Двигаемся к космолёту.

— Есть, — по-военному ответил Димка.

Второй платформы у Димки не было, поэтому возвращаться надо было на своих двоих. Землянин подхватил девушку на руки и включил ускорение. Звезда не успела даже возмутиться. Она обхватила парня за шею и не отпускала. Да ещё глаза закрыла, чтобы не видеть, как они бегут. Темно, а они несутся на бешеной скорости. Лишь бы не врезаться. Но всё прошло хорошо. Они первыми достигли космолёта.

— Рада вас видеть, — сказала им Катя и отвела Звезду в медотсек. Оставалось дождаться остальных.

.

— Что-то произошло, — сказала Катя. Да уж, сирену, наверное, было слышно на много километров от источника звука.

— Наши развлекаются, — хмыкнул Димка.

— А где остальные из твоей группы?

— Жду их с минуты на минуту. Они сообщили, что идут сюда.

Прошла минута, потом другая. Прошло десять минут, полчаса. Дима забеспокоился. Что-то долго их нет. Неужели что-то случилось? Через огромный иллюминатор в рубке космолёта был виден лес. Вот только то, что происходит в лесу, было не видно. Ночь ещё не закончилась. Не сговариваясь, земляне надели ночновизоры. Ох, и вовремя они это сделали! Стало видно, как к космолёту подходят спасатели из Димкиной группы. Между ними летела платформа, а на ней лежал человек. А за ними на некотором расстоянии крались пиратиянцы. Ещё немного и они догонят спасателей. Димка выскочил из рубки и побежал к выходу.

— Сзади! — крикнул он.

Несколько спасателей оглянулись и стали стрелять в преследователей. Те стали падать, но не все. Некоторые упорно шли к своей цели. Платформа с раненым Марисом влетела в космолёт, и Катя повела её к медотсеку. Там уже находилась Венцеслава, Звезда и ещё один раненый человек. С первым раненым уже закончили заниматься, и он спал. Звезда не спала, а спокойно лежала с подключёнными датчиками. А вот с девочкой всё было в порядке, и её отпустили. Когда Марисом занялись медики, Катя вышла.

— Пойдём, — сказала она Венцеславе.

Они пришли в рубку. Что-то происходило. Посмотрев на друга, Катя снова надела ночновизоры и вздрогнула от неожиданности. Космолёт был окружён пиратиянцами. Они ничего не делали. Просто стояли. Жуть.

— Мы можем взлететь? — спросил Дима.

— Нет, — ответила Эльда, капитан космолёта. — Приборы показывают полную готовность к взлёту. Однако мы не взлетаем.

Раздался стук. Это пиратиянец прыгнул на иллюминатор. Он словно прилип к стеклу и прижал к нему своё лицо. Венцеслава вскрикнула и схватила Диму за руку. Катя обошлась без вскрика, но сильно побледнела. Это было не лицо, а … даже не знаю, с чем это можно сравнить.

— Ну и урод, — высказался Дима.

— Дмитрий, нельзя судить о существах по нашим критериям, — растерянно сказала Эльда, как-то автоматически сказала.

Тем временем к иллюминатору прилип ещё один пиратиянец. Он был не похож на первого, а выглядел как человек. Разве что зубы острые и глаза красные. Следующий пиратиянец заставил людей охнуть. На них смотрела Оля.

— Охренеть, — выразил Дмитрий чувства всех присутствующих. — Пристрелить бы её, чтобы Ольгу не позорила.

— А она точно не ваша подруга? — на всякий случай уточнила Эльда.

— Нет, — одновременно ответили земляне.

— Может, нам выйти и разогнать их?

Дима не видел, кто задал этот вопрос, но был полностью с ним согласен. Скоро должны вернуться остальные, а тут такой неприятный сюрприз. И связаться с ними не удаётся. Вот только у Эльды было своё мнение.

— Нет, — спокойно ответила она, — это самоубийство. Их слишком много. Нам остаётся только ждать. Роботы-ремонтники проверяют состояние космолёта. И, к сожалению, связь пока не работает.

Тем временем пиратиянцы почти полностью облепили космолёт. Эльда приказала поставить бластеры на максимальный уровень. Что и было проделано с большим удовольствием. Страх никто не показывал, но пиратиянцы сквозь иллюминатор выглядели жутко.

— А кто-нибудь стоит у входа? — внезапно спросил Дима.

— Нет, — ответили ему, — все здесь.

Дима и ещё несколько человек бросились к люку. Они опоздали: пиратиянцам удалось открыть вход. К счастью, опоздание было небольшим. Но стрелять, к сожалению, не было возможности. Пришлось вступить в рукопашную. Землянину крупно повезло, что его защищал доспех. Пиратиянцы шли один за другим. Они брали не уменьем, а числом. Хотя грозные когти тоже не бездействовали. И вот один из них поднял руки и двинулся на Катю. Смертник! Та, недолго думая, стащила с себя куртку и накинула на голову нападавшего, а затем как следует наподдала ему ногой. Димка перехватил нападавшего и просто выкинул его из космолёта. Остальных пиратиянцев также повыбрасывали. Вот только они повредили вход, и починить его было довольно проблематично. Тогда люди, выкинув последнего врага, сами вышли наружу, дав роботам возможность приступить к ремонту.

Снаружи их уже ждали. Основной удар пришёлся на Димку. Неплохо досталось и остальным. Кое-кого пиратиянцы смогли повалить, но сослуживцы не оставили их в беде. Либо Димка, либо кто-то другой откидывал врагов и помогал подняться. А роботы делали своё дело и чинили люк.