- Спокойной ночи, - отозвалась я, смущаясь и краснея. Было в этом поцелуе что-то такое, от чего внутри все замирало.
Я юркнула за двери и быстро прошла в комнату, где сестры укладывались спать. От пережитого за день, мои веки потяжелели моментально. Я натянула стеганное одеяло на гудящие ноги и уснула.
- Храааа! – послышалось рядом. Аннари спала на спине, раскинув руки.
А Дрианы в кровати не было.
- Дриана… - позвала я обеспокоенно, видя приоткрытую дверь. Я попыталась найти пеньюар, чтобы накинуть его, но в комнате было темно. Я подошла к окну и раскрыла шторы. Только-только я собралась уходить, как вдруг увидела в саду возле фонтана фигуру в белом. Остановившись, я прильнула к стеклу.
- Дриана? – спросила я, узнавая сестру. Ночь была лунной, поэтому серебристый, мерцающий свет луны заливал ухоженный сад. Он же серебрился и фонтане. – Что она делает в саду?
И тут я увидела, что рядом с Дрианой кто-то стоит. Сердце подскочило к горлу. Я покачнулась, но вцепилась в подоконник. Рядом с ней стоял Гидеон.
Что он делает?!
Глава двадцать девятая
Неужели это тайное свидание? Женится он на мне, а тайком, за моей спиной он встречается с моей сестрой Дрианой?
А!
Может, именно поэтому он и согласился на то, что моя семья будет жить в его поместье в полном составе!
Я видела, как ночной ветер поднимает рыжие волосы Дрианы. Как ее хрупкая фигурка кутается в шаль. Гидеон приблизился к ней настолько, насколько мог.
Мои руки вцепились в подоконник, пока я впивалась глазами в эту картину. Дриана стояла, задрав голову, и смотрела на Гидеона, который возвышался над ней. Его рука лежала у нее на шее. Он что-то говорил ей. О! Если бы я могла расслышать слова!
Я раскрыла окно, ломая пальцы о старинную маленькую щеколду. Вывалившись в него ровно на половину, я почувствовала, как ветер ударил мне в лицо ночной прохладой.
Внутри все переворачивалось. Долгие взгляды в карете, пристальное внимание, а теперь ночное свидание в саду! Разве не этого я хотела? Разве я не хотела, чтобы Дриана вышла замуж за генерала, как и мечтала?
Я чувствовала себя тетей Зоей, которая имела привычку орать на весь двор «Коля! Домой!».
- Вы что там делаете! – заорала я, вне себя от негодования. Нет, а что! Когда по клумбе топчутся – орать можно. А тут прямо по сердцу топчутся!
Дриана замерла и … растаяла в воздухе.
Я чуть не села. Словно призрак сестра исчезла, а генерал посмотрел на то место, где только что стояла Дриана.
В этот момент я почувствовала, как перед глазами все вертится. Очнулась я на кровати.
В комнате тикали часы, храпела Аннари, а я лежала в духоте. В голове промелькнула мысль – сбежать!
Но в этот момент дверь скрипнула, и послышались легкие шаги.
- Дриана? - спросила я, а силуэт в белой рубашке замер. – Ты где была?
- Я была с мамой, - послышался слабый голос сестры. – Она просила помочь заполнить приглашения!
Мне хотелось сказать ей про то, что я видела ее и генерала, но я решила промолчать, видя, как Дриана укладывается в кровать и накрывается одеялом.
Но она не спала.
- Дриана, - прошептала я, зная, что сестра не спит.
- Пообещай мне, что завтра скажешь «нет», - всхлипнула Дриана. – Просто пообещай! Я никогда ничего у тебя не просила. Ни ленты, ни кружева, ни шляпку… Я прошу тебя просто сказать «нет».
Я уже открыла рот, чтобы пообещать, как вдруг послышалось сонное бормотание Аннари.
- Если ты вдруг решишь попросить меня о том же, то хрен тебе, а не инквизитор!
И тут же она снова захрапела, словно ничего и не было.
- Ты пообещаешь? – с надеждой спросила Дриана.
- Я… Я не могу ничего обещать! – наконец-то нашла в себе мужество я.
- То есть, - Дриана привстала на локте, а ее роскошные волосы рассыпались по ее хрупким плечам. – Ты в него влюбилась?!
- Эм… Он мне нравится, - призналась я, глядя, как Дриана меняется в лице.
- Недавно ты говорила совсем другое! – прошептала Дриана. – Значит, ты специально вызывалась отнести портрет и письмо!
- А вот это уже неправда! – прошептала я, чувствуя, что сердце рвется на двое. – Дриана, я уверена, что однажды ты встретишь того…
- Которого не отобьет у меня родная сестра! – выдохнула Дриана. – Спокойной ночи, сестричка…
«Я ведь сама этого не хотела. Это ведь – не мой жених, а ее! Но я ведь не знала, что дракон мне так сильно понравится!», - мучилась я, слыша, как к сопению Аннари присоединяется шелест дыхания Дрианы. – «Откуда я могла это знать?».
Проснулась я от того, что в комнате кто-то бегает.
- Вставай! – слышался голос мамы. Она с треском раздвинула шторы. – Сегодня твой самый счастливый день! О, платье уже привезли! Ты бы его видела! Я провалялась в обмороке десять минут, когда увидела его в первый раз. И боюсь, проваляюсь столько же на примерке. Каждый раз, когда его достают, мне нужна нюхательная соль!
Сияющая служанка внесла коробку, а я бросила взгляд на двери.
- Ты только посмотри! Какая красота! – мама сложила руки на груди. Платье, которое привезли из столицы и правда было великолепным. Оно искрилось и сверкало, а корсет напоминал произведение искусства.
- Просто прелесть, - мрачно согласилась я, мечтая поговорить с генералом.
- Ты только глянь на эту вышивку! – задохнулась мама. – В графстве такого еще не было!
- Ты его потом мне отдай. Я его в аренду сдавать буду! – послышался голос Аннари. – За пятьдесят диллингов! Так и быть, половину тебе! Ты как бы сестра!
- Звучит заманчиво! – мрачно согласилась я, слыша, как Аннари потирает ручки и что-то мурлычет.
- О, ты слышала, милая! – голос мамы был встревоженный. – Сегодня ночью орала банши! Прямо здесь, над поместьем! Плохой знак перед свадьбой! Нет, не слышала? А я слышала! «Вы все там умрите!». Я как раз дописывала приглашение, а тут такой жуткий крик. Я даже кляксу поставила! Но ничего страшного! Это для тети Талии. Она все равно подслеповата!
- Мама, а Дриана была с тобой? – спросила я, глядя на окно.
Глава тридцатая.
- Да, она была со мной! Без нее я бы не справилась! Ну еще бы! Сегодня на свадьбе будет все графство! – заметила мама, а я снова посмотрела в сторону окна.
Не померещилось ли мне? Может, мне показалось?!
- Ты ничего не слышала о родителях нашего дракона? Они будут на церемонии? Просто мне не терпится с ними познакомиться! - заметила мама, суетясь вокруг коробки и туфель.
- Я знаю чуть-чуть про его родственницу, которой принадлежало это имение! – ответила я. И тут же задумалась. А не проделки ли призрака вчерашнее исчезновение? Может, это она хочет помешать свадьбе?
- Дорогая! Чего мы сидим! – всплеснула руками мама, доставая фату из коробочки. – О, нет! Не может быть!
Мама тащила фату, как фокусник, а она все не заканчивалась.
- Десять ярдов, одиннадцать… О, нет! Тринадцать ярдов! – мама побледнела, а фата кончилась. – Тринадцать! Несчастливое число!
- Гидеон! Ты здесь? – послышался голос инквизитора, а он легонько постучал в дверь, чтобы без разрешения приоткрыть ее и заглянуть.
- О! Мистер Карр! Мне срочно нужна ваша помощь! – оповестила мама, втаскивая инквизитора в спальню. Дверь с грохотом закрылась, а инквизитор поежился.
- Вы как главный член семьи должны мне помочь! У вас как с глазомером! Это нельзя так оставлять! – заметила мама, а через пару минут инквизитор резал фату ножницами, отмеряя ровно двенадцать ярдов, и смотрел на нас как на солнышки.
- О! – послышался возглас мамы. Она прильнула к стеклу, расплющив об него нос. – Вы только поглядите! По традиции сторону жениха уже украсили! Нам, нужно украсить сторону невесты!
- Мама, а какое платье мне надеть на свадьбу? Развратное или не очень? – спросила Аннари, засовывая голову в спальню.
- Попалась! – усмехнулся инквизитор, с остервенением и точностью разрезая фату.
