Поднялись на смотровую площадку, которую поддерживали кованые драконы, над которой и расположился прожектор маяка. Спорткомплекс, футбольное поле, частный детский сад и другие объекты различного назначения впечатляли своей архитектурой, здесь переплетались хай-тек и монументальный неоклассический стили. Благодаря продуманному дизайну сочетание стилей выглядело органично. Колоритное место без сомнений!

Они отлично провели время. Много разговаривали, смеялись. Алекс постоянно шутил. Погода им благоприятствовала. Солнце ласкало их своим теплом. Проголодавшись и немного замерзнув, они направились в ресторан.

Уединенный столик в зале стилизованном под кают-компанию на океанской яхте был заказан Алексом еще утром. Полина отпила из бокала глоток великолепного итальянского сухого вина «Barbaresco» и рассеяно окинула взглядом зал. Посетителей в ресторане в этот час было немного. А в их зале совсем никого, кроме них.

Перевела взгляд на Алекса, увлеченно рассказывающего о своем новом проекте. Торговый центр, который уже будет открыт в следующем месяце. Она, словно зачарованная смотрела на него, на лице, которого сияла нескрываемо чувственная улыбка.

— …за несколько дней до открытия торгового комплекса «Башня Лакшми» планируется проведение благотворительного вечера. Обычный вечер, но очень важен именно в преддверии открытия и на фоне небольших сложностей с возведением. Этакое хитросплетение политики и деловых интересов, когда уже вечер становится не просто вечеринкой, а частью сложной стратегии. Поля, прошу тебя составить мне компанию на этом празднестве.

— Не знаю, Алекс. Я не очень люблю подобные мероприятия, — непринужденным тоном ответила Полина.

— Я тоже, но это часть бизнеса, важная часть. Поэтому обязан там присутствовать, а тебя прошу сопровождать. Поддержи меня, спаси от скуки и пафоса! Помоги положенные несколько часов провести никого, не убив, и не послав куда подальше.

Господин Соболев был само очарование, он наигранно умоляюще смотрел на Полину. Взял ее ладонь в свои руки и запечатлел чувственный поцелуй. После сжал ее пальцы. Примитивная уловка обольстителя, имевшая, тем не менее, столь убийственный эффект, что кожа на ладони, там, где он ее поцеловал, горела огнем.

— Хорошо, я подумаю…

«Не отстанет же, пока не убедит!» — шепнул ей внутренний голос.

— Благодарю за надежду! — его губы разжались, приоткрыв ровные белые зубы, складки у уголков рта стали резче. Он приветственно поднял свой бокал, не сводя своих гипнотизирующих глаз с Полины: — За тебя, милая!

Она отпила немного прекрасного вина и перешла на охлажденную воду. У нее и без алкоголя голова кругом и почва уходит из-под ног. Ей хотелось сохранить трезвую голову.

Закончив с великолепным итальянским супом Zuppa imperiale с мускатным орехом, они перешли ко второму блюду. Им подали креветки в пикантном соусе на салатных листьях. Овощи, приготовленные на гриле, оттеняли вкус морепродуктов.

Между тем разговор за столом между Полиной и Алексом шел на самые разные темы, среди прочего — о положении с государственным бюджетом, о вероятности роста инфляции и возможного дефолта, о влиянии западных санкций на экономику. Им было интересно и уютно друг с другом.

Через некоторое время, насладившись кофе и пахлавой на десерт, кстати, доставленным из ночного клуба «Neбо» по специальному заказу господина Соболева, они покинули ресторан.

Для вечера Госпожа Шумова выбрала черное платье-футляр классического покроя. Замшевые полуботинки на шпильке. Волосы, зачесанные назад и собранные в высокую прическу, легкий макияж, подчеркивающий глубину глаз, дополняли образ элегантной и стильной женщины. Серьги ее длинные с натуральными зелеными кварцами и изумрудами удивительно подходили к образу. И Полина, не задумываясь, вдела их в уши.

Алекс ждал в гостиной. В брюках безупречного кроя и синей рубашке с расстегнутым воротом. При ее появлении он обернулся, и бросил на нее одобрительный взгляд. Она одарила его легкой улыбкой. Господин Соболев выглядел спокойным, расслабившимся и немного… таинственным.

— Ты ослепительно великолепна! Но все же не хватает одной детали. Позволь твою руку…

Полина была заинтригована словами. О чем он?! Она подала ему свою руку. Только сейчас заметила бархатную коробку. Открыв ее, он одел… браслет.

— О! Алекс… — это был тот самый браслет, который она не могла купить в ювелирном салоне, но так хотела. Он был из одного комплекта с ее серьгами. — Зачем ты? И как ты узнал про него?

— Я не раз тебе говорил, что много что знаю о тебе.

— Я не могу… принять в дар его. Это очень дорого!

— Никогда не встречал женщину, которая бы так сопротивлялась моим попыткам побаловать ее, — возмутился Алекс. — Он же тебе очень нравится!

Она прикусила губу и пробормотала с неловкой улыбкой.

— Мне не нужны такие шикарные подарки, — она залюбовалась игрой света в камнях на браслете великолепно зеленого оттенка. Яркое сияние и завораживающая красота. Все это колумбийские изумруды. Этот невероятный браслет покорил ее с первого взгляда. — Я не хочу, чтобы ты тратил на меня так много денег.

— Их у меня слишком много, я могу тратить и тратить. Хотел тебя порадовать. Просто прими подарок Поля и… пошли на выставку уже.

Прежде чем она успела возразить, Алекс просто притянул ее к себе и легко поцеловал в макушку. Его дыхание стекало по волосам, заставляя ее покрываться мурашками от кончиков пальцев до корней волос. После чего он ласково провел рукой по ее щеке. Приятно и хорошо на душе.

— Благодарю, Алекс! Он потрясающий! — прошептала она ему еле слышно.

Но он услышал и замер. Впился в нее своим дурманящим взглядом. Он завораживал.

В какой-то момент она сама потянулась к нему. К такому невероятному мужчине. Такому нежному. Согревающему.

Их губы соприкоснулись. Быстро. Так сладко. Терпко.

Поцелуй был недолгим. Но таким же жарким, как шепот. Полина отстранилась внезапно, смущенно прокашлялась, делая вид, будто ничего не произошло:

— Нам нужно идти.

Было почти полвосьмого, когда они вошли в «Art-Gallery».

Здание галереи, ранее используемое под какой-то склад, ныне было полностью перестроено. Полированный деревянный пол сиял сочным медовым цветом, стены, покрашенные в различные бледные тона, создавали хороший фон для экспонатов.

Приглашенные и посетители прохаживались по залу небольшими группами с бокалами шампанского в руках. Из умело расставленных усилителей неслись негромкие звуки музыки в стиле new age, сливающие с приглушенным говором.

— Полина, солнце мое, ты пришла! — она сразу же попала в объятия своего знакомого.

Щетина на щеках и подбородке слегка кольнула ее при дружеском приветствии-поцелуе. Стройный, мускулистый, в простых джинсах и белой футболке под пиджаком casual-стиля. Вытравленный до белизны ежик на голове придавал ему еще более авангардный вид. О его сексуальных пристрастиях ходили невероятные слухи, но он не делал ничего, чтобы их опровергнуть. Все это окружало его ореолом таинственности и добавляло пиара.

— Здравствуй, Артур! Ты же знаешь, я не могла пропустить твою персональную выставку, — Полина постаралась отстраниться от импульсивного талантливого фотографа, услышав рядом недовольное покашливание Алекса.

— Божественно выглядишь! Ты отрада моих глаз! — Артур окинул ее восхищенным взглядом. Их дружеские отношения, начавшиеся чуть больше года, были чисто платоническими и опирались на понимание, симпатию и уважение друг к другу.

От проницательных глаз фотографа не укрылся ее маневр, и он улыбнулся мягкой понимающей улыбкой. Перевел взгляд на Алекса и воскликнул:

— Кто твой грозный спутник, солнечная моя? Кажется, он готов растерзать меня на мелкие кусочки?! Прошу познакомь!

— Александр Михайлович Соболев, Артур Геннадьевич Покровский! — представила Полина мужчин друг другу. Они обменялись оценивающими взглядами и крепким рукопожатием.