- Тогда в качестве кого я тебе понадобился?

- До вчерашнего дня прямых покушений на меня не совершалось. Так, мелкие пакости только устраивали. И заговорщики были уверены, что я не знаю о том, что вокруг творится. А теперь, после провала, они могут затаиться, что мало вероятно, скорее всего, они начнут нападать с удесятеренной силой. А ты, наверняка, помнишь нашу встречу. И помнишь, что врагу с активным Даром мне противопоставить нечего — Рейкон недовольно поморщился при этих словах — Нанимать охрану из светлых или темных я не хочу. Просто потому, что не доверяю никому. У них у всех могут быть свои личные причины предать меня. Но ты совсем другое дело! Ты — иномирец, которому наплевать на материальные блага Нашего мира. К тому же, я достаточно хорошо успел тебя прочитать. Ты не склонен к предательству, а таких людей мало. Кроме того, ты рассудителен, хладнокровен, силен, сдержан, умен.

Под конец речи принца уже Юрий искренне рассеялся. Это же надо, а? В другой мир попал, а профессия осталась прежней. Да и похвалы сколько в его честь!

- Мое предложение кажется тебе смешным? — скучающим тоном уточнил Рейкон.

- Не предложение, а сама ситуация — взяв себя в руки, смог произнести Богданов — Там… В моем мире, мне тоже доводилось бывать телохранителем. Собственно, последние годы я управляю организацией, которая как раз и занимается охраной людей и различных объектов.

- Вот как? — переспросил принц, довольно потер руки и улыбнулся — Все-таки судьба ко мне благосклонна. Раз послала мне тебя!

- В вашем мире все верят в судьбу?

- А разве ты не веришь? Что, как не судьба привела тебя сюда? И тот человек, из нашего мира, которого ты так хочешь найти, разве не судьба устроила вашу встречу?

- Возможно, ты и прав.

- Я прав. Немного поживешь у нас, и тоже начнешь верить! - выдал предсказание Рейкон. А Юрий на мгновение задумался, и впервые в своей жизни допустил возможность существования такого феномена как «судьба».

- О том, что в стране назревает заговор, я узнал где-то год назад — вернулся к насущной теме принц — Один из служащих дворца по собственной глупости где-то потерял свой артефакт, который защищал его от воздействия Дара Знания. Тогда я и понял, что этот служащий лжет и очень многое скрывает. Я проследил за ним, осторожно вышел еще кое на кого. Но все эти люди были мелкими сошками. Они даже сами не знали, на кого работают, и кто стоит за их спинами. У меня, конечно, есть подозрения, кто из темных может желать воцарения на троне, но доказательств нет.

- Мне ты о своих подозрениях расскажешь?

- Конечно, расскажу. Ты с сегодняшнего дня на должности моего личного стражника, крейн Юрий. Так ты согласен?

- Согласен — решился Богданов. В любом случае, особого выбора у него нет. А быть поближе к принцу, который обладает определенной властью, куда лучше, чем самостоятельно скитаться по незнакомой стране.

- Да будет так! — торжественно объявил Его Высочество и протянул своему новому телохранителю руку, за которую тот поспешил сразу ухватиться. В глазах принца сверкнули знакомые радужные переливы, а вокруг скрепленных ладоней мужчин образовалось полупрозрачное кольцо, покрутилось вокруг своей оси и исчезло.

- Наш договор заключен — тихо заметил принц и разжал пальцы — Крейн Оллен успел поведать мне, что у него есть в запасе портальные артефакты, настроенные на столицу, один он отдаст мне. Переночуем здесь, а завтра, сразу после завтрака, отправимся в главный дворец. Там ты и начнешь исполнять обязанности моего личного стражника — помолчал, а потом добавил с какой-то странной интонацией в голосе — Это очень серьезный пост, на него редко кого назначают. А тех, кого назначают, на самом посту долго не задерживаются. Но, думаю, ты справишься и не подведешь! А сегодня нам обоим надо хорошенько отдохнуть и выспаться.

Богданов кивнул, не особо понимая, что принц имел ввиду, говоря о «незадерживающихся» на посту личного стражника наследника Империи. Нет, понятно, что телохранитель — сама по себе опасная профессия. Частенько и жизнью рисковать приходится. Или просто местные одаренные такие неженки, что боятся на подобную работу устраиваться? Рейкон пробормотал «до завтра» и уже направился к выходу когда Юрий его окликнул, задав уже какое-то время интересующий его вопрос:

- Ты назвал меня «крейн» Юрий. И хозяина крепости ты тоже называл «крейном». Это просто вежливое обращение к любому мужчине или же оно что-то значит, и так обращаться следует далеко не к каждому?

- Ах, ну да — тяжкий вздох со стороны принца — Ты же ничего не знаешь. Изначально крейнами называли исключительно мужчин, наделенных даром, а кринами — женщин, которые также наделены Даром. Правда, одаренные женщины и в давние времена рождались очень редко, а уж сейчас… Сейчас с каждым годом люди с Даром рождаются все реже, а сам Дар из года в год становится все слабее. Но само обращение «крейн, крина» осталось, так сейчас называют глав родов, их жен и всех ближайших родственников.

«Как лорды и леди в Англии» - пояснил для себя Богданов.

- Как только окажемся в столице, найдем для тебя учителя. При хорошем наставнике основы своего Дара ты изучишь не позднее чем за месяц. Я даже знаю, кто будет с тобой заниматься — Рейкон снова на пару минут ушел в себя, «посоветовался сам с собой» и согласно покивал головой — Да, именно он и станет твоим наставником в деле изучения Дара. Заодно он расскажет тебе основные законы страны, историю и все тому подобное. А теперь отдыхать. Надеюсь, иномирец, дорогу до выделенной тебе комнаты ты сам найдешь.

- Постараюсь — кивнул Юрий — До завтра.

Принц скрылся за дверью, оставив Богданова одного. Мужчина еще раз оглядел книги, представленные в мини-библиотеке Песчаной кепости, и окончательно пришел к выводу, что делать здесь больше нечего. Дорогу до своих покоев он нашел на удивление быстро. На счастье, дверь в его комнате запиралась изнутри, и мужчина решительно повернул ключ, на ночь отрезая себя ото всех обитателей крепости. Мысленно Юрий понадеялся, что принц поступил также и тоже запер дверь изнутри. Мало ли, кто тут по ночам бродит! А потерять должность телохранителя Его Высочества даже не начав исполнять свои обязанности не хотелось бы. Богданов разделся, нырнул под одеяло. Пистолет, на всякий случай, спрятал под подушку.

«А вот с патронами беда — думал про себя мужчина, вертясь из стороны в сторону и пытаясь устроиться поудобнее — Нужно будет как-то попробовать сделать пули здесь, в этом мире. Кузницы тут точно есть. Порох, возможно, тоже».

Мысли Богданова плавно перетекли в завтрашний день. Столица Империи Света. Как она выглядит? Какие люди там живут? Почему никто не задерживается на должности личного стражника Его Высочества? Что ждет его в главном дворце? Интересно, как он выглядит, этот дворец? Почему-то представились красивые залы Версаля.

Сон все не шел, а роскошные комнаты с лепниной и позолотой сменил образ красивой синеглазой девушки. Ксантия. Его Касси. Да, Юрий злился на нее, очень злился. За то, что сбежала. За то, что не сказала. В душе поселилось пренеприятнейшее ощущение, что его жестоко обманули, предали. Но Богданов привык быть честным с самим собой. Не смотря на всю злость, что он испытывал, его одержимость синеглазым ангелочком никуда не делась. А значит, надо думать, что делать с этой одержимостью дальше.

Попытаться избавиться? Забыть? Вытравить из своего сердцаееобраз? Если бы это было так просто. Юрий уже сейчас знал, что пройдет совсем немного времени, и он простит ей все на свете. Начнет скучать, тосковать. Да он уже сейчас по ней тоскует!

- Она говорила, что любит меня — вслух произнес мужчина, но тут же горько усмехнулся в темноту комнаты — И для нее эти слова ничего не значили, раз так скоропостижно сбежала.

Как странно: еще вчера Богданов был уверен, что встретил ту, с которой был готов провести всю оставшуюся жизнь! А сейчас серьезно сомневался, есть ли вообще уеголюбви к Касси будущее. Ведь одних чувств не всегда бывает достаточно. Одно дело, когда встречаются люди из разных стран, совсем другое, когда из разных миров!