Появилась необходимость прогуляться до «места раздумий», пиво — оно такое. Я встал и пошел на выход, заметив, как тут же скользнул за мной командир кирасир. Матей в подобных случаях всегда старался охранять меня сам. Почитал это за честь.

Его должность командира взвода зачастую мешала этому. Обычно находились другие обязанности. Но, когда мог, Матей всегда «маячил» за моим плечом. Помимо всего, человек, часто находящийся рядом со мной, повышал свой статус. По крайней мере, так это воспринимали мои люди.

На улице уже успело стемнеть и у входа в харчевню в специальном держателе горел факел. В трапезной стало шумнее: смех, говор и грохот кружек о дубовые столы, хорошо слышимы даже из-за закрытых окон и дверей. Народ уже «поднабрался» и стал более развязным.

Я сделал свои дела и пошел обратно к столу, но вдруг услышал громкие и наглые мужские голоса. Что же, это обычное дело у входа в любую харчевню. Чуть попозже и разборки различные начнутся.

Хотя… что-то мне не нравится то, что я слышу: «…да ты знаешь, кто мы такие… что ты трясешься, старик… эта девка уже перестарок… пора ей познать настоящего мужчину…».

Выйдя из-за угла, я увидел неприглядную картину. Хотя тоже не сказать, что необычную, особенно для столицы. Четыре молодых дворянина (судя по одежде и прицепленным к поясу мечам) явно в подпитом состоянии пристают к девушке.

Эту молодую особу пытается защитить седой мужчина, но получается у него не очень хорошо. Тоже дворяне, кстати, хоть и небогатые. И по поведению, и по одежде, это можно определить безошибочно.

Почему они назвали девушку перестарком? Пфф, дебилы! Молодая и симпатичная, мне отсюда это видно. Или у них все, кто старше подростка, уже перестарок? А как у нее от гнева глаза сверкают! Ммм…

— Эй, цыпочка, брось этого старикана и пойдем с нами! — четверка мажоров полукольцом окружила своих жертв, не давая им пройти. — Обещаем, будет весело!

— Не смейте так себя вести! Перед вами дворянка и моя дочь! — шагнул вперед старик, но девушка повисла на его руке, не давая ситуации пересечь незримую границу, когда отбрасываются последние приличия.

Может в действиях дочери и есть смысл. Явно, что старик с молодыми и здоровыми парнями не справится. А может и нет никакого смысла сдерживать отца. Как-то ведь ситуацию надо разруливать.

— Фьююю! Га-га-га-га! — засвистели и загоготали молодые придурки.

— Дворянка. Откуда вы приехали в наш город? Дворяне из Нижних Говнищ? — сквозь спесиво искривленные губы процедил один из мажоров, а его приятели снова засмеялись и заулюлюкали.

Судя по поведению, это предводитель сей мерзкой компании. Ну, либо заводила. И одет он богаче своих приятелей, хотя вся четверка явно не бедствует. Яркая богатая одежда, изукрашенные ножны, навершии и гарды мечей.

Уж не знаю, каковы сами клинки. Может, вся ценность их оружия в украшениях? Мой вакидзаси в сравнении с их мечами совсем не смотрится. Никаких украшений на нем нет и даже лак на черных деревянных ножнах уже во многих местах потерт.

Вот если я сам клинок на свет вытащу! Но, для этих придурков будет лучше, если мой меч останется в ножнах. Я вижу, что они мне не соперники. Хорошего бойца можно определить по многим признакам: взгляд, движения, мозоли в определенных местах и т. п.

Да, по этим парням заметно, что они не пренебрегают развитием тела. Это не просто богатые кутилы, но именно бойцов я в них не вижу. А что касается их здоровья, то это тоже пока со мной себя сравнивать не начнут, хе-хе.

— Все! Хватит ломаться, — потерял терпение заводила компании.

— Топи, Мопи, берите девку, — дал он команду двум парням, похожим друг на друга (наверное, братья) и на земного актера Константина Хабенского.

«Топи?! Мопи?!! Он правда это сказал?!!!» — я даже приостановился от изумления. — «Что же это за идиоты такие?!»

— Палица, дай старику денег, — заводила кивнул четвертому, немного грузноватому парню с лицом закоренелого второгодника, и со смешком добавил. — Хех, будешь последним. А то своей «палицей» опять там все порвешь у девки.

Мажоры дернулись выполнить приказ своего предводителя, а старик наконец-то вырвался из рук побледневшей девушки и ухватился за меч.

Мля, вот же мерзость какая и ведь мимо не пройдешь. Потом всю жизнь себе припоминать будешь. Тцц, ненавижу таких уродов.

— Стоять, бояться! — гаркнул я и ускорил шаг, за спиной громко затопал Матей.

Все действующие лица развернулись на мой окрик.

— Что?! — высокомерно вскинул брови заводила гоп-компании. — Ты кто такой?

Старик отпустил рукоять своего меча, а у его дочери заблестели надеждой глаза. Тут я вошел в круг света, отбрасываемого факелом, и девушка непроизвольно дернулась, отступая на шаг.

Хмм…, наверное, уже успела представить прекрасного принца, который, как в рыцарских романах, в нужный момент приходит на помощь. А тут такая рожа из темноты выходит, что непонятно, кого больше бояться надо. Понимаю.

— Я задал вопрос, — «вождь краснокожих» немного сбавил тон, но, по-видимому, собрался «додавить» ситуацию. — Назовись!

— Отчего не назваться? Баронет Сержио Аристи, к вашим услугам, — у меня еще теплится надежда обойтись без драки.

Все трое мне ростом под подбородок, только Палица чуть повыше. Стою, смотрю на них сверху вниз, жду реакцию на свое имя. Все-таки, после похода в Пустынные земли я могу рассчитывать на некоторую известность.

Хоть их и больше, но они должны правильно оценить выросшие перед ними фигуры. Даже если не слышали мое имя. И я, и Матей выглядим опасней, чем любой из них.

— Пфф, понятия не имею, кто ты и из какой дыры вы к нам понаехали, — фыркнул их главарь.

«Жаль, видимо этот мажор не интересуется тем, что происходит в нашем королевстве», — подумал я. — «Наверняка, кто-то от его семьи участвовал в отражении нашествия тилинкитов. И если мажор слушал его рассказы, то мое имя там бы так или иначе мелькало. Это я без преувеличения говорю. Эх, мирно не разойдемся».

— Но вот тебе — наоборот, жизненно важно знать, в чьи действия ты вмешался, — продолжил мажор.

— А я знаю, — улыбнулся я придурку.

— Знаешь? — удивился главный гопарь, но тут же гордо приподнял подбородок. Мол, ясное дело. Кто же меня в Волине не знает?

— Знаю, — снова ответил я. — Ты наглый сопляк, привыкший к безнаказанности.

— Ах ты…, — задохнулся от возмущения мажор.

Дальше слушать было бессмысленно. Устраивать дуэль я не хотел, эти сопляки — явно дети каких-то больших столичных шишек. И если после синяков и ссадин еще можно ситуацию «разрулить», то после трупов — навряд ли.

Придется решать вопрос как простолюдину. По крайней мере, попытаюсь. Чуть впереди и вправо от меня стоял старик, а за ним — его дочка. Наверное, поздний ребенок, а то разница в возрасте что-то большевата.

Левее отца с дочкой, загораживая им путь, стояла четверка мажоров. Если рассматривать их как строй, то получается, что ко мне они располагались своим правым флангом.

Ближе всех ко мне — Топи, следом — Мопи. Или, блин, наоборот. Их хрен разберешь! Дальше располагался Палица и самым последним — их предводитель. Кстати, вперед он так и не вышел, хоть и корчил из себя «предводителя уездного дворянства».

Ладно, поехали. Раз: подшаг правой и левой рукой сокрушаю печень Топи (или Мопи?). Два: шаг левой в обход падающего тела и прямой правой рукой, прямо в нос Мопи (или, блин, Топи?!). Из-под кулака летят брызги крови и слез, парень отлетает и падает спиной на мостовую, а Палица уже потянулся к рукояти меча. Скорее!!!

Три: широкий шаг правой и левой ногой наношу прямой удар в район кишечника. Мог не успеть сократить дистанцию для удара рукой, поэтому вот так. Пррр… треснуло у Палицы в штанах и запахло дерьмом.

Парень, схватившись руками за живот, со всего маха упал задницей на мостовую. Попал ему чуть выше лобка, так что, да, бывает такой эффект после подобного удара. Четыре: прыжок мимо Палицы, «шших» и кончик вакидзаси приподнимает подбородок главного мажора.