А ведь хотел! Придется это сделать при следующей нашей встрече. Подумал, что мне очень не хватает личного помощника. Секретаря, помощника-референта, советника… Назовите, как хотите, но мне нужен кто-то типа Гомосия, который работает на Судислава, бургомистра Аристи.

Пока еще не критично, со многими задачами справляется мой оряховский ключник Джеймс. Но я ведь не все свое время в Оряхово провожу! Есть оруженосец, но ему нельзя доверить некоторые вопросы.

Да что там «некоторые», целый спектр! Ведь оруженосец лишь временно мой человек. Конкретно Агро осталось круга три быть моим оруженосцем, затем он пойдет своей дорогой, да и обязанности его слишком далеки от обязанностей секретаря. Это даже если о сохранении тайн моих и моего манора не говорить.

В самой Битице мой приезд вызвал небывалый переполох. Но я успокоил старосту и местного эдила, сказав, что заехал к ним ненадолго. Правда, все равно проверил финансовую отчетность старосты, работу ветряной мельницы и бегло осмотрел поселок.

Воспользоваться оказией я был обязан. Волшебных порталов у меня нет, так что побывать в своем поселении и не проверить состояние дел, было бы очень глупо и недальновидно.

Финансовая отчетность оказалась в норме, в деревне — порядок, а мельница работала даже сейчас, зимой. Люди быстро ощутили разницу: возить зерно на мельницу или «долбаться» с ручным жерновом.

А на все баронство у нас всего лишь две ветряные мельницы, под Битицей и Добричами. Вот и везут люди зерно со всех окрестностей. Есть еще водяная мельница под Оряхово, но она работает только в теплые чертоги круга. Да и занята под другие вопросы, почти полностью задействована под нужды лесопилки.

А вот с местным эдилом разговор получился не столь радостным. То-то я заметил, что население не столь восторженно меня встречает, чем это было обычно.

Удивительно, но во время нашего разговора открылась дверь и в комнату вошел Сандар, начальник всех моих эдилов. Причем, в сопровождении командира взвода улан Айдана. Бывают в жизни и такие совпадения! Оказалось, они приехали из-за возникших волнений среди местных жителей.

— Кто-то настраивает людей против вас, господин, — поведал мне мой главный эдил. — И это происходит на всей территории вашего манора, во всех поселениях.

— Последний сигнал поступил мне из Битицы. Местные недовольны закупочными ценами на товары, скупаемыми вашими мастерскими и мануфактурами, — продолжил Сандар. — Хотят поднять «бучу» и, если цены не будут повышены, то прекратить поставки, а самое главное — остановить мельницу.

Местный эдил кивком подтвердил слова Сандара.

— Я обратился к уважаемым Джеймсу и Стоку, рассказал им о возникшей проблеме. Объяснил, что надо решить вопрос, пока еще не «полыхнуло», а для этого может понадобиться военная сила. Уважаемый Сток пошел навстречу моей просьбе и выделил в сопровождение взвод улан, — закончил Сандар.

— Что, им плохо живется? — я стал «наливаться» гневом.

— Нет, господин. Я же говорю, их кто-то «подзуживает», — ответил начальник эдилов.

— С жиру бесятся. Забыли, что такое голод и как раньше жилось, — присоединился к разговору Айдан. — Охренели в конец! Извините, господин.

— Ты говорил, что и в остальных поселениях неспокойно? — поинтересовался я у Сандара.

— Да, господин, то в одной деревне, то в другой недовольство вспыхивает. Даже в самом Оряхово. Причины для этого придумывают самые разные: тяжелые условия труда, низкие закупочные цены, требования к санитарии, обязанность участвовать в тренировках ополчения.

— Вот же, свиньи неблагодарные, — пробурчал я себе под нос и призадумался.

Оставаться в Битице для разбирательства мне было не с руки.

— Сами справитесь? — поинтересовался я, всеми силами сдерживая раздражение. — Мне надо в Оряхово, не хочу здесь задерживаться. У меня других дел полно.

— Я разберусь, господин, — поклонился Сандар.

— Не сомневайтесь, управимся! — подскочил с лавки и бухнул кулаком по груди Айдан.

Люди, такие люди. Вечно им что-то не так и хочется чего-то большего. Всегда чем-то недовольны. А я ведь стараюсь им жизнь облегчить, сделать ее сытнее и безопасней. А в ответ? В ответ все как всегда: необъятная задница с васильковыми глазами.

— Когда выявите зачинщиков, даю вам право наказать их от моего имени. И не цацкайтесь, главного повесьте перед въездом в деревню, остальным — плетей, — я пристукнул кулаком по столу. — До жителей доведите мои слова: кому не нравится жить на моих землях, пусть выметаются в любой другой манор! Там заживут прямо как в сказке.

Я криво ухмыльнулся, встал и вышел из комнаты. Утром настроение не улучшилось, а вид местных жителей, вроде и пытающихся мне угодить, только злил меня еще больше.

Провел утреннюю тренировку, на которой попытался выгнать плохое настроение через пот, но лишь загонял как себя, так и своего наставника. Потом позавтракали и, не задерживаясь в деревне больше ни минуты, на рысях вышли из Битицы.

На Оряхово пошли ускоренным маршем, с шага чаще переходя на рысь. Скорее домой, к Иве и Иринке. Как же я давно их не видел! Хорошо, хоть войско моё уже вернулось в ППД и с моими близкими теперь точно ничего плохого не произойдет.

Если где и «полыхнет», то только не в Оряхово, слишком у меня там войск много. А «разложить» моих бойцов успеть не могли, да я и не позволю. Видимо, пора «гаечки немного закрутить» и напомнить жителям моего манора, кто их хозяин.

От Битицы до Оряхова дошли очень быстро. Не только я соскучился по дому, мои кирасиры тоже стремились как можно быстрее попасть в свои семьи. Перед подъездом к селу на дорогу вышли воины, несущие службу в секрете*. Отметились передо мной, что «бдят». Молодцы!

* — «Секрет» — это наряд в составе двух и более воинов, назначаемый для скрытой охраны объекта, расположения войск или определенного участка местности на вероятном направлении (маршруте) движения нарушителей.

Приказал начальнику секрета не посылать в село гонца с сообщением о моем приезде и продолжать нести службу. Мне пафосная встреча и назначенные приказом селяне с транспарантами на фиг не нужны. Лишь бы быстрее до дома добраться, а остальное — побоку.

Закончив разговор с бойцами, тронулись дальше. Ехали так быстро, что я даже не заметил, как закончился лес и мы выехали на очищенное от кустов и деревьев пространство перед Оряхово. Как увидел, даже в груди защемило. Дом! Я так теперь воспринимаю это место.

Помню, как первый раз приехал сюда, после того, как сюзерен выделил мне этот манор во владение. Оряхово было дыра дырой. Это сейчас у села совсем другой вид. Теперешнее поселение — скорее городок, чем село.

Вместо убогого частокола: ров, башни с метательными машинами, серьезно укрепленные ворота на северной и южной стороне поселения. Каменная стена вокруг села почти закончена, лишь на восточной стороне остался непродолжительный участок с деревянным частоколом.

Мы на рысях подъехали к Северным воротам, прогрохотав копытами и деревянными колесами повозок по мощеной дороге и опущенному подъемному мосту. В воротах взад и вперед проезжали повозки и проходили жители, но нам они не мешали, расступаясь перед моим отрядом, как волны перед носом корабля.

Стражники у ворот вытянулись в струнку и отдали воинское приветствие, а один из бойцов бегом рванул в центр села. Ко мне домой, я так понимаю. Тронулись и мы, естественно, шагом.

Внутри села дороги хоть и разделены на пешеходную и проезжую часть, но жители все равно снуют по ней, пересекая ее, где им вздумается, особенно дети. Тем вообще по барабану, вытаращили глаза и побежали. Вот и приходится идти шагом, чтобы никого, не дайте Предки, не задавить.

Попадающиеся по дороге жители кланялись, а затем провожали наш отряд равнодушными взглядами. Мдаа… И где та восторженность, которая появилась в их глазах после того, как я изменил их жизнь с голодного прозябания до уверенного достатка? Ладно, пусть думают, что хотят, лишь бы честно выполняли свою работу.