— Он не может умереть!! У него есть аура неуязвимости главного героя!

[ПОДОБНОГО РАЗВИТИЯ СОБЫТИЙ НЕ БЫЛО В ОРИГИНАЛЬНОЙ НОВЕЛЛЕ! ЕСЛИ ОН НЕ УМРЕТ, НО НЕ СМОЖЕТ ФУНКЦИОНИРОВАТЬ ДОЛЖНЫМ ОБРАЗОМ, СЮЖЕТ ЗАСТРЯНЕТ НА МЕСТЕ. ЕСЛИ ВЫ НЕ СНИМЕТЕ С НЕГО ПРОКЛЯТЬЕ — ВЫ УМРЕТЕ.]

— Да что за ерунда?! Да почему с ним вечно случается какая-то дичь??

Шен вновь перевел взгляд на парящего опутанного терновой лозой Ала.

— Ах да, это ж, мать его, главный герой! Свет клином сошелся на его белобрысой макушке!!

В голове все еще звучали сирены, что дико выводило из себя. Система тоже все еще была в неадеквате, поэтому действовать нужно быстро. Шен выхватил меч, собираясь разрубить терновые лозы, опутавшие главного героя. Но стоило ему рубануть по веткам, как через секунду место отрубленных заняли новые, удвоившись в количестве.

Шен закричал и рубанул по лозам еще раз. Еще раз и еще раз. В голове звучали сирены. Система вопила над ухом, что дает ему сорок восемь часов. Терновник царапался и, кажется, уже начинал нападать сам.

Шен очнулся, когда ноги его подкосились и он осел на холодный камень моста. Меч выпал из руки, и, тяжело дыша, хозяин Проклятого пика окинул взглядом сложившуюся картину. Терновник плотной стеной окутал ВСЮ площадь перед черным замком. Где-то в его недрах почивал главный герой, но его уже давно не было видно. На мир опускались сумерки.

— Система! — взмолился Шен. — Убери эту сирену из моей головы! Я скоро свихнусь!!

Система какое-то время молчала, и он чуть не стал биться головой об пол, только бы выбить из нее эти невыносимые звуки. Но тут они все же исчезли, а Система не выходящим за нормальные для человеческого слуха децибелы тоном произнесла:

[Внесюжетное проклятье адаптировано в сюжетную арку «Сказки королевы фейри»! Поздравляем с открытием новой сюжетной арки! +5 баллов за старание!]

«Ты у меня полторы тысячи списала, а сейчас возвращаешь пять?!»

[Это из-за вас главный герой попал в такое положение!]

«Из-за меня?! — возмутился Шен. — Да я тут вообще ни при чем! Зачем он берет в руки всякие подозрительные предметы?!»

[Вы — его учитель! Надо было научить не поднимать всякий хлам!]

Вот уела так уела. Шену нечего было возразить.

«Погоди-ка, — через какое-то время дошло до него. — «Сказки королевы фейри» — это не та ли арка с отсылками к сказкам братьев Гримм? Я еще помню, читал и думал, что вот бы кто-нибудь отобрал у автора клавиатуру, чтобы он не мучился и не пихал в новеллу всякую дичь! Кстати, скажи мне, а Ер под какими-то веществами это все раньше писал? Уж очень похоже»

[У пользователя номер один просто талант. И да, это та самая арка. Пришлось перетряхнуть много памяти, чтобы найти не связанную с основным сюжетом арку, в которую бы более-менее вписалось произошедшее с главным героем. Я старалась.]

Шен помолчал, глядя на высокую стену из терновой лозы.

«Здорово, — затем протянул он, — значит, главный герой теперь у нас — спящая красавица. А я тогда кто, спаситель-принц?»

[Не думаю, что все так просто работает. В оригинальной новелле пользователя номер один перемешалось очень много разных отсылок. Вы больше похожи на Красную Шапочку — вы же в красном.]

У Шена уже не было сил как-то бурно реагировать, он просто хохотнул.

«Ты меня чуть не убила», — затем попенял он.

[Некоторые вещи от меня не зависят.]

Шен вздохнул и уже собирался встать и попробовать пробраться сквозь терновник, не прибегая к насилию, но замер, вглядываясь в нечто, движущееся по земле между ветвями. По спине пробежал озноб, а пальцы попытались нащупать лежащий неподалеку меч, но вскоре замерли. Из терновых кустов в разные стороны ползло целое полчище белых змей. Более двух десятков из них оказалось на мосту и двигалось в сторону сидящего заклинателя. Шен окаменел от ужаса.

— Н-нет… — только и смог прошептать он, а затем голос его покинул. Он больше не в силах был издать ни звука.

Сознание опустело, а тело затопил бесконтрольный страх. Змеи настоящим потоком двигались к нему. И все, что он осознавал в тот момент, — это что не может ничего с этим поделать. Такой страх был подобен безумию.

. .

Перед сидящем на мосту Шеном встал человек. Ударом духовной энергии, сорвавшейся с кончика обнаженного меча, он откинул змей в сторону, а затем развернулся к нему.

Старейшина пика Славы присел перед Шеном и вгляделся в его лицо.

— Шен? Шен, змеек больше нет, я прогнал их.

Тот быстро и рвано дышал, ему не хватало воздуха. Муан встряхнул его за плечи.

— Шен! Сделай глубокий вдох!

Не помогало, тот все еще смотрел сквозь него. Щеки его покрывал лихорадочный румянец, а тело била дрожь.

— Делай! Вдох! — закричал Муан и залепил ему пощечину.

А вот на сей раз помогло: Шен глубоко вдохнул, словно вырываясь на поверхность из пучин, и посмотрел на мечника осмысленным потрясенным взглядом.

А затем с силой вцепился в его плечи. Если бы тело его не подводило, он бы с ногами ему на голову залез. Повезло Муану, что он все еще плохо себя контролировал.

— Нет тут змей, — успокаивающим тоном произнес старейшина пика Славы. — Я их отогнал.

Он с трудом оторвал цепкие пальцы Шена от своих плеч.

Тот закрыл глаза и склонил голову к коленям, пытаясь успокоиться. Это было не так-то просто, ему точно не хватит пары минут.

Муан обвел его внимательным взглядом и остановился на его исцарапанных в кровь руках.

— Шен, что произошло? Откуда этот терновник?

Шен сделал еще один глубокий вдох, собираясь с мыслями.

— Старейшина Муан, — он развернулся к нему и склонился в учтивом поклоне, — спасибо за помощь. Дальше я сам. Случившееся вас не касается.

Он все еще не делал попыток подняться на ноги, потому что знал, что не сможет.

— Шен! Я хочу помочь тебе!

— Вы уже помогли. Я вас благодарю. Не смею больше отнимать ваше ценное старейшинское время. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Шен. — Прозвучало, как рык.

Тот все еще сидел, склонив голову.

Муан сделал резкий выпад в его сторону и сцепил руки за его спиной, прижав к себе со всей силой. Шен почувствовал тепло, исходящее от тела старейшины пика Славы. От этого тепла его самого затрясло еще сильнее. Он попытался вырваться, но Муан изменил хватку, одной рукой продолжая держать его со спины, а вторую запустив в волосы на затылке и крепко прижав его голову к своему плечу.

— Да отпусти ты меня! — возмущенно воскликнул Шен.

— А то что, — спокойно произнес Муан, не двигаясь с места, — снова ударишь меня своей темной энергией?

— А ты снова не будешь сопротивляться?

— Нет, — Муан хохотнул, — думаю, на этот раз буду.

Шен вновь попытался вырваться, не прибегая к радикальным мерам, но его тело все еще было ослаблено от пережитого ужаса и совершенно его не слушалось.

Честно говоря, подобное слабое сопротивление позабавило Муана. Он почувствовал себя хищником, поймавшим в свои лапы мелкую дичь.

Но пора было прекращать дурачиться.

— Сиди смирно. И лучше тебе не видеть то, на что смотрю я.

Шен тут же замер, уткнувшись носом в отворот светлой одежды Муана.

— Там змея? — тихо спросил он.

— Да, змея. И она выглядит так, будто хочет что-то сказать.

— Это ты в ее умных глаза прочитал?! — фыркнул Шен.

Муан ничего не ответил, и какое-то время они просидели в молчании.

— Ты что, соврал насчет змеи? — наконец, не выдержал Шен.

— Я не соврал. Но она сидит на месте и ничего не делает. Просто смотрит.

— Куда смотрит?

— На тебя.

— А может, все-таки на тебя?

— Не-а.

Шен еще какое-то время посидел, уткнувшись носом в плечо Муана.

— Ладно, отпусти. Так мы ничего не добьемся.

На сей раз тот беспрекословно подчинился и разжал руки. Шен медленно развернулся с закрытыми глазами. Приоткрыв один глаз, он увидал сидящую в паре метров от них большущую белую змею с красными глазами. Он дернулся, отклоняясь назад, и ударился затылком о нос прославленного мечника. Тот тихо ойкнул и схватил его за плечи, избегая новых потрясений. Подобное положение вещей еще сильнее обеспокоило Шена, так как вопреки здравому смыслу складывалось ощущение, будто Муан прикрывается им как щитом.