-Это что? Не поняла, — Снежка удивлённо посмотрела на меня.

Уже наступил рассвет, началась какая-то суета. Какой-то хрен, обвешанный бусами и перьями, волок бедную животину наверх. Если я правильно понимаю, то через пару минут рассвет коснётся первыми лучами именно вершины пирамиды. Если я правильно догадываюсь, то там эту бедную животину принесут в жертву.

-Что ты не поняла? Жертвоприношение сейчас будет.

-Они очень похожи на перерожденных.

-Ну не совсем, эти выше, морды вытянуты, как у собак, да и шерсть есть. Хоть и короткая, но тем не менее.

-Ну, это так. Хотя, я распереживалась, не хотелось бы ещё раз попасть в ту же ситуацию, что и тогда. У меня сердце остановится, если ещё раз такое произойдёт. А что там с жертвоприношением?

Я вкратце описал, что, как и зачем обычно происходит на таких мероприятиях. На это тёмная выдала целую триаду эмоций по поводу отсталости некоторых, относительно разумных.

-Ну, всякое бывает, вот в моём родном мире куча религий. Большинство из них обходится без жертвоприношений, но всё же. Хотя, помнится, был случай, когда один журналист сказал, что ислам — религия, которая заставляет убивать. Так вот они оказались настолько с этим не согласны, что повесили его на центральной площади.

-Так абсурд же.

-Но человека уже не вернуть. Смотри, сейчас животинку зарежут.

Мы наблюдали жертвоприношение, затем «главный» спустился и начал благословлять некоторых из присутствующих. Подойдя к кому-то, выбрав по какому-то своему принципу, он клал на грудь руку, прикрывал глаза, что-то говорил, а затем…

-Мне кажется, или он там ману раздаёт?

-*****, тебе не кажется, точно раздаёт, как плюшки за заслуги. Если у него этого добра столько, что ещё и раздавать можно, то…

-То надо это забрать.

-Именно. Но не забрать, а разобраться, как он это делает. Думаю, стоит его выкрасть и рассмотреть поближе.

-Давай проследим за ним, за пару дней узнаем его привычки и расписание. Потом и останется, что выкрасть и допросить, ну или досмотреть, не думаю, что он поймёт эльфийский.

Я лишь почувствовал колебания воздуха и то, что последнюю минуту ощущал на себе посторонний взгляд. Действуя на инстинктах, в последнее мгновение я начинаю разворачиваться, параллельно выхватывая из-за спины тёмной её меч и подставляя его под удар.

Двое местных каким-то чудом или хреном смогли подобраться к нам абсолютно бесшумно и намеревались оглушить. Дальнейшую судьбу наших тушек не возьмусь предсказать, но не думаю, что с нами бы обращались, как с высокими гостями, и конец древка копья, летевший мне в затылок, на это прозрачно намекал.

Отбив удар, я нырнул в ноги противнику. Он с копьём, которое было уже в его руках. Мечом его не достать, но пока есть мгновение, лучше сблизиться. Собачье строение нижних конечностей сыграло злую шутку со мной. Любой человек, гном или эльф свалился бы после столкновения, так как стоим мы на прямых ногах, суставы коих не способны сгибаться назад. Эта морда собачья, в чью ляху я влетел, лишь присела на десяток сантиметров, затем выпрямила ногу обратно. Свалился я сбоку от существа, но довольно удачно, рука с мечом была практически занесена. Когда копье соперника уже направило остриё на меня, я рубанул мечом по сухожилиям над пяткой. Местный сразу же потерял опору и начал заваливаться. Вместо того чтобы проткнуть меня, он воткнул копьё в землю, дабы удержать равновесие. Примерно в это мгновение его шея раскрылась. Как оказалось, её раскрыл меч Снежки, и оттуда полилась бордовая жидкость. А дальше мы сорвались в бег.

В десятке метров от нас вырос ещё один местный. Он-то и спалил всю контору, завыв на всю округу. У него оказалось тройная верёвка, связанная с одного конца, а с другого висели какие-то гирьки. Вот эту хрень он и бросил мне в ноги. В полёте она раскрылась и приобрела метровый диаметр. Этого вполне хватило, чтобы, попав по ногам, связать их.

В моей руке до сих пор был Снежкин меч, которым я и полоснул между ног, там оставался зазор в десяток сантиметров. Тёмная в это время сменила траектории и рванула на местного. Он только начал поднимать своё копьё, когда на нём появилось несколько резаных ран. Ещё не осознавая, что уже труп, он пытался ударить Снежинку, хотя бы плашмя. Но эльфийка, легко поднырнув под копьё, закончила начатое, всадив свой меч в глаз. А дальше снова бег.

Мы летели в сторону нашего плато. Было очевидно, что за нами организовали погоню. Местные были выше нас, имели почти вдвое более длинные ноги. Это позволяло им двигаться с нашей скоростью, но при этом брать след и замечать наши следы. Лишь спустя два часа, когда нас практически нагнали, нам удалось немного выправить ситуацию.

Спрятавшись за деревьями, мы ждали, пока нас нагонят. Специально наследили знатно, затем, сделав петлю в пару сотен метров, заняли позиции за деревьями. Когда местные начали пробегать между нами, дождавшись замыкающих, снесли им головы точными и мощными ударами. Придержав тела, чтобы те не грохнулись с ещё большим звуком, нежели головы, бросились в обратную сторону, делая большую дугу, чтобы продолжить движение к плато. Фора в несколько минут тоже фора. Можно было бы сразиться, будь их поменьше, но нас преследовало около двадцати местных.

Парой километров позже нам попался широкий ручей, следующую сотню метров мы двигались по нему. Затем, выскочив на тот же берег, ускорились, насколько это было возможно. Главное, добежать до плато, ну или хотя бы до такого места, где будет удобно обороняться.

Плато имело ряд преимуществ. Днём всегда видно, кто к нам пытается залезть. Залезть можно только по нашей лестнице, спасаясь от преследования, можно и обрубить нижние ступени. Только бы добежать.

На ночь решили не останавливаться, не зная, продолжается ли погоня или нет. В прошлый раз нам повезло. Преследователи двигались широкой цепью и не сразу заметили пропажу двоих соратников. Когда заметили, было уже поздно, мы скрылись. Движение по ручью замедлило наше преследование ещё сильнее. Чтобы выбраться из ручья, мы выбрали большой валун, что лежал на берегу и лишь касался воды. С него нам удалось допрыгнуть до ближайшей толстой ветки и взобраться на дерево. Потом удалось перебраться на другое, затем — на третье. Оттуда на ствол упавшего старого дерева. А когда все варианты закончились, мы спустились на землю и снова сменили направление, сделав дугу в другую сторону.

Тёмная эльфийка бежала первой, я двигался позади, стараясь наступать след в след. Она, как опытный разведчик-диверсант, знала, как лучше двигаться, чтобы сбросить хвост. Мне оставалось просто повторять всё за ней.

Перемещаться подобным образом мы смогли начать лишь сейчас. Ведь до этого нам требовалось лететь сломя голову и не разбирая дороги, только бы не догнали. Но сейчас Снежинка показывала всё своё мастерство по запутыванию следа и отрыву от преследователей.

На ночь мы не останавливались. Просто перестали бежать, амерно шли. Я видел хуже тёмной, поэтому просто шёл сзади, ориентируясь чуть ли не на звук. Иногда она подсказывала, что надо что-то перешагнуть или пригнуться.

Как только посветлело достаточно, чтобы не спотыкаться обо всё подряд, мы продолжили гонку, а к вечеру увидели наше плато. Это придало нам сил, и мы ускорились.

К сожалению, недостаточно. Когда мы взбегали по склону до начала небольшого ущелья, в конце которого начинались ступени наверх, прилетело первое копьё. Оно практически пригвоздило меня, пробив одежду на боку. Я не получил и царапины, просто пробило одежду, которая прилегала неплотно к телу. С большим сожалением пришлось рвануть и дорвать всё, иначе я мог потерять драгоценные секунды.

Добежав до конца, мы попали в ловушку. Лезть наверх уже нельзя. Нас просто утыкают копьями, как ёжиков. Придётся дать бой.

Это было нереально обидно, больше суток движения — и всё равно не успели. Но да ладно, не пустили кишки на алтаре в рассветных лучах местного солнца, уже хорошо, хотя шансы ещё есть.