Думаю, теперь моё непосредственное участие не понадобится. Среди тёмного командования достаточно умных эльфов с многовековым опытом.

Сам же направился назад, в мир проклятых.

*

— Вот остатки особых накопителей, надо в кратчайшие сроки перемолоть в порошок, затем сделать из этого покрытие для моей Звезды, — давал я ЦУ для главного гнома.

-Сделаем, только надо где-то раздобыть столько смолы, чтобы хватило на всю, — почесал он затылок.

-Зад себе смолой намажь! Через час с Земли перешлют быстросохнущий полимер. С ним перемешаете и покрасите, — вспылил я, когда представил, как мою красотку смолой обливают. Дикари!

-Поли что?

-Не суть, что в бочке будет, с тем и смешаете.

Через час буду смотреть на вытянутые бородатые морды, которые впервые увидят генератор с компрессором для быстрой и равномерной покраски. Думаю, с этим быстро освоятся, знай себе, направляй да жми на курок.

Жалко, конечно, столько камней и в муку, но без этого покрытия добыть ещё больше новых займёт очень много времени и сил. Мой же план был в том, чтобы собрать дань в мире собакоголовых. Сделать это со Звездой, которая, благодаря покрытию, будет отлично работать и там гораздо проще.

Оказавшись на той стороне, столкнулся с огромным препятствием. Место, где я установил портал, было неспособно вместить в себя Звезду даже в разобранном виде. Да и ни один дверной проём не рассчитан на такие габариты.

Первой мыслью было снести часть стены, ведь по высоте Звезда пройдёт, но какой в этом смысл? Гораздо проще перенести портал на улицу. Да, кто-то из местных может увидеть, как я его использую, но никто не сможет разобраться с механикой. Даже если случится нападение и последующий захват города, то большие шансы, что портал будет воспринят, как памятник. И только было собрался это сделать, как снова вспомнил о том, что на улице он просто не заработает.

Вот так всегда, сперва делаем, потом думаем.

Решение пришло, откуда не ждали. Один из охранников из числа людей, увидев мою задумчивость, поинтересовался вопросом, после чего предложил все же сносить стену. А когда проход будет готов, то поставить на том месте ворота, которые и следует покрыть экранирующим слоем.

Идея здравая, но снова затык. Даже с воротами Звезда не поместится по длине. Я уже был не рад, что решил её сюда перетащить, второй час мозг кипит, а решения всё нет.

Спустя ещё час я начал психовать и пинать всё, что попадалось на глаза. Так в один момент им попалась пирамида, работающая как призма для энергии. Я хотел было пнуть и её, но вовремя себя остановил, подсознательно не решаясь ломать то, что нормально работает. Не по — славянски, конечно, но такое воспитание. Лишь секунду спустя я понял, что вот он, корень всех моих бед.

Став в центре помещения, я направил мощную волну воздействия вверх. Крышу пирамиды вместе с собирающей в округе маной снесло напрочь. Её вырвало и унесло в неизвестном направлении, а непрерывный поток магии тут же исчез.

В окружающем пространстве было мало маны, но он начал выравниваться. Я устранил то, что делало этот мир таким. Теперь мне стала немного понятна удалённость и размещение городов. Также, стало очевидно, что если разрушить все эти маго сборники, то магический фон планеты сможет стать нормальным.

Теперь я имел возможность переправить Звезду. Весь верхний ярус пирамиды превратился во взлётно-посадочную площадку.

Охрану, прибежавшую на звуки разрушений, успокоил и отправил назад.

Транспортировка и сборка Звезды прошли штатно, а это значило, что можно приступать к выполнению плана.

Едва мы поднялись в воздух и отправились в сторону соседей, как в сотне километров обнаружили неприятеля, двигающего в нашу сторону свою армию.

Вот что значит, не согласовывать действия с соседями. Общаясь нормально, знали бы, куда они лезут и чем это всё может обернуться. Сделав им прозрачный намёк, в виде концентрированной атаки, снёсшей треть армии, мы двинулись дальше, в сторону их города.

Я не стал смотреть на результаты своего поступка. Если умные, то побегут назад, если нет, то мои ребята им объяснят их оплошность непосредственно у стен моего города.

Ещё не долетев до географического края территорий города десятка километров, светлый известил меня, что потребление маны резко возросло, и долго мы не продержимся. Видимо, уже вошли в зону действия пирамиды соседей.

Долетев до цели, задумались, что делать дальше. Об этом я также не подумал заранее, собравшись решать вопросы, как всегда по мере их поступления.

Расхаживая по мостику Звезды и глядя на панику и суету внизу, в городе, обдумывал варианты. Лезть как в прошлый раз с шашкой наголо, попахивало самоубийством, даже если нет, то слишком рискованно. Ни подготовки, ни поддержки. В зоне действия активной пирамиды никак не подействовать магически.

Значит, что? Верно, надо действовать физически.

Итак, мы имеем черную дыру, прожорливую настолько, что вся магия в радиусе сотен километров просто улетает, как пирожки. С дырой принято поступать просто, заткну в ней то, чем она подавится. Ближайший подходящий объект — это моя Звезда.

Идея сумасбродная, но лучшего предложения ни у кого не было.

-Садимся прямо на пирамиду. Нет, не сломаем, я изнутри буду держать магией, — начал отдавать указания, поясняя, что да как.

Когда до верхушки остался метр, я отключил основную подъёмную силу, оставив только маневровые двигатели, дабы не завалиться набок и не сыграть Звездой в боулинг посреди местного города. Сам же в это время всё той же магией воздействия, как мог, держал дно Звезды, чтобы не повредить.

План сработал, мы нарушили всё устройство маносборника. Магический фон стал восстанавливаться.

Оставив светлого охранять Звезду и следить за тем, чтобы она не кренилась, остальные высыпали наружу, а точнее начали перебираться из Звезды в пирамиду, чтобы навести там порядки по-своему.

Когда мы спустились вниз, как и ожидалось, нас встретили. Тут был как местный первый, так и его ближайшая охрана, но это уже не имело никакого значения.

Я врубил свой щит, в поле которого поместилась вся моя команда. После ослепительного луча, врезавшегося в щит и просадившего его на хорошее количество процентов, мы дали дружный залп из оружия, заряженного антимагическими пулями. Как итог, все встречавшие нас тут же отбыли к праотцам.

Устанавливать какой-то тотальный контроль или захватывать пирамиду, не было ни желания, ни возможностей. Поэтому мы просто обнесли все запасы камней, что были в сокровищнице, после чего спокойно погрузились на Звезду и отбыли дальше. Если всё так и будет продолжаться, то будет здорово.

Обсудив, сколько нам удалось добыть, и, учтя потраченное на это время, решили, что десятка городов будет достаточно. Это тот запас, который закроет все потребности на ближайшее время. Как бы нам ни хотелось продолжить планомерную экспансию, но и со светлыми надо разбираться.

*

Мы только что обнесли седьмой город подряд. Сейчас был второй день нашего грабежа местных запасов. Начинали со второго города от побережья, а дальше шли по дуге, дойдя снова до побережья, увеличивали радиус, пока не выходили к воде, но уже на другой стороне полукруга. Я сам не понимал, почему, но первый город, в котором мне довелось побывать, я посещать не хотел. На отдых остановились всего раз, вернувшись в точку старта.

Не имея карты, двигались почти наугад, пытаясь прочесать как можно большую площадь, а чтобы заметить город, поднимались высоко в небо. В один из таких полётов, будучи на самом берегу, я увидел какой-то мираж над водой. Если бы этот объект был реален, то до него около пятидесяти километров, но так как это мираж, то реальное расстояние прикинуть невозможно. Был ещё больший шанс, что мне показалось. Но что-то во мне всколыхнулось, да и желание хоть ненадолго изменить планы, уже начало накапливаться. Поддавшись какому-то наитию, я направил Звезду в ту сторону. Буквально через два часа полёта я снова что-то увидел на горизонте. Окликнул остальных, и оказалось, что мне не показалось.