-Да там, по-моему, всё завязано на межатомное расстояние. По большому счёту любой предмет больше пустой внутри, чем полный. И если это расстояние убрать и атомы соединить, что угодно можно сделать многократно меньше.

-Дай припомнить, как это в твоём мире правильно звучит… А, вспомнила, ты втираешь мне дичь.

-Ясно, когда попадём на Землю, заставлю изучать квантовую физику. Хотя нет, сначала школьную, потом квантовую. Думаю, всё твое представление об устройстве мира сильно пошатнётся.

Как я и думал, это оказалась мамаша с неполным десятком детёнышей, которых мы забрали к себе наверх. Возвращаясь по дуге обратно, Снежка смогла поймать ещё парочку взрослых особей. Всех их мы затащили на плато.

Может, ради ржаки дать имя нашему плато? Например, назвать его Олимп, а себя именовать небожителями! Было бы забавно, но эльфийка не сможет оценить шутку по достоинству, а веселиться одному… А, не важно, буду для себя называть Олимпом и молча угорать. Снежке так ничего и не сказал по этому поводу.

*

Прошло уже три месяца со дня нашего прибытия. Мы впервые решились на дальнюю экспедицию вглубь нового мира. До этого всё упиралось в пропитание Дартика. Но за последний месяц мы натаскали достаточно животных наверх, чтобы пёсель пережил неделю без нас и при этом не сожрал вообще всех живых. Я несколько дней занимался с ним, чтобы объяснить его новые обязанности. Он должен охранять наш сад, точнее то, что будет садом, от травоядных. При этом он должен ловить себе одно животное утром и одно вечером.

По возвращении я планировал сделать печь для плавки железа, так как мы наткнулись на него пару дней назад. В паре километров от плато порода выходила на поверхность и имела характерный красный оттенок. В тот вечер я набрал пару горстей этой породы, а затем прожёг ее магией. Магического сгустка хватило лишь на то, чтобы оплавить породу глубиной и диаметром примерно с палец. К моей радости на дне этого прожжённого отверстия осталась капля расплавленного железа. Думаю, это здорово нам поможет в будущем. А пока мы решили немного разузнать об окружающем мире. Было решено отправиться в недельное путешествие, а чтобы не заблудиться, будем двигаться три дня на юг, день отдыха и затем назад.

Взяв с собой немного фруктов и бурдюк с вонючей водой, а какой же она могла быть из кожи животного, когда я до сих пор не научился обрабатывать шкуры животных, мы отправились в путь.

Мы шли, никого не стесняясь. Природа, как и погода, радовала. Ночевать решили в ветвях огромного дерева, которое было с девятиэтажку высотой и имело объемную крону. Чтобы не сковырнуться во сне, подвязались парой верёвок, а утром продолжили путь. К обеду достигли большого лесного озера. Наконец-то смогли нормально искупаться и помыться. Три месяца не мылись толком, скорее соблюдали гигиенический минимум из-за дефицита воды. Но сегодня… Первые полчаса просто оттирались, потом ещё столько же плавали, в конце легли на небольшой глубине и отмокали.

Я почувствовал, как мою ногу что-то обвило и практически сразу резко рвануло в центр водоёма. Что делать, я не знал. Я был голый и безоружный. Спустя секунду и десяток метров я попытался ухватиться за растения, которые тут росли, как наш рогоз. Тут же почувствовал, как мне порезало руки. Но всё же цель была достигнута, мне удалось притормозить. То, что меня тянуло, вырывало растения, сколько бы я их не набирал в охапку, но я подхватывал все больше и больше, по мере того, как они вырывались со дна.

Вскоре лёгкие начало жечь. Ведь набрать воздуха времени совсем не было, дыхание задержал — уже хлеб. Но прошло около минуты, и я уже недалёко от потери сознания. Когда то самое сознание начало уплывать, кто-то схватил меня за волосы и рывком дернул на поверхность. Надышаться я не успел, времени хватило схватить полную грудь воздуха, рывок за ногу повторился.

Непроизвольно хватаясь за всё подряд, одна рука снова ухватила растения, а вот другая ухватила что-то объемное. Секундой позже меня перестало тянуть на глубину, хотя хватка на моей щиколотке не ослабла. Практически сразу что-то ухватило меня за другую ногу, но рывка не последовало. Я смог всплыть, точнее, встать, здесь было всего лишь по плечи. Несколько секунд ушло на то, чтобы просто надышаться. Легкие работали, как две турбины. Когда меня немного отпустило, я начал оглядываться и старался понять, что происходит. Рядом со мной под водой мелькнула пятка Снежинки, чуть глубже заметил блеск её клинка.

Долго не думая, схватил за ту самую пятку и потянул в сторону берега. Заметив блеск, на секунду убрал руку, затем снова схватил и потянул на берег. Видимо, эльфийка подумала, что её схватила та же тварь, но судя по тому, что обрубки до сих пор были на моих щиколотках, то, что я отпустил и снова схватил, убедило тёмную, что это не подводный монстр.

-Ну и напугал же ты меня, — сказала Снежка, когда мы вывалились на берег. — Думала всё, уплыло моё счастье. Но нет, смотрю, барахтается, гербарий подводный собирает.

-Ага, весь сюрприз испортила, я там тебе букет цветов хотел насобирать, а ты…

Так мы и разряжали обстановку шутками, пока приходили в себя.

-Тяжело с пустой душой.

-А представь, каково мне было всю жизнь вообще с неактивным источником жить. Хотя сейчас, когда организм привык к мане, гораздо сложнее. Интересно, что это было-то?

-А мне вот не интересно. В следующий раз один купается, а второй бдит.

-Не бди, всё нормально будет.

-Не поняла…

-Забей. Что дальше, продолжаем?

-Давай пару минут отдохнём и продолжим наше маленькое путешествие.

*

-Хм, интересно, это можно есть?

-Грибы? Ты серьёзно?

-Да, а что тут такого? У нас на Земле все славяне ходят осенью в лес, собирают грибы, потом жарят, варят и маринуют. Очень вкусно, кстати, променял бы мешок серебра на одну сковородку грибов с картошкой и солёным огурчиком.

-Я поняла, а что значит славяне?

-Нуууу, не знаю, как объяснить. Наверное, часть людей, которая говорит на моём языке и имеет особенный менталитет. Мы сильно разнимся с остальным миром. Как минимум, только мы собираем грибы в лесу сами.

-А остальные?

-Остальные покупают готовые, и сами ничего не собирают.

-У вас нет денег на покупку грибов?

-Есть, но зачем платить деньги, если можно ехать целый час в лес, потом терпеть кровососущих насекомых, отбиваясь от которых, лазать по кустам, буеракам и болотам, чтобы найти ведро грибов.

-Не поняла….

-И не поймёшь, не тот у тебя менталитет.

-Ну ладно, — сказала она крайне растерянно.

*

-Думаю, что пора искать место для ночлега. Для первой вылазки достаточно.

Сквозь деревья пробивался закат, не такой красивый, как с плато, но тем не менее. Время до нашего путешествия вышло, быстрый поиск подходящего места для ночлега, а утром обратная дорога.

По плану надо отойти на пару км в сторону и по «новой» тропинке назад. Но планы есть планы, а действительность иногда бьёт нас лбом.

-Смотри, что это там? — указывала эльфийка пальцем, сидя в кроне огромного дерева, на котором мы собирались ночевать.

-Не видно толком, но похоже на южноамериканские пирамиды, скорее всего так же ступенчатые.

-Это как в том жарком месте? Египет, кажется…

-В общем и целом, да.

-Посмотрим?

-Не раньше завтрашнего утра!

Встали мы за час до рассвета, чтобы подобраться к пирамиде пораньше. К слову, по моим ощущениям местный день незначительно короче земного, вследствие чего режим был сбит очень сильно. Мы могли спать не только по ночам, но и пару часов отдыхать днём.

Добравшись до пирамиды, мы поняли, что она не более семи этажей в высоту, а это около семнадцати метров. Она действительно была ступенчатая. У неё три яруса, а с южной стороны шла лестница на самый верх, где находилась некая конструкция с колоннами и навесом. Все было из камня, основная часть пирамиды сложена из каменюк размером около полуметра. Лестница и то, что было навершением, имели в составе камни поменьше, даже появилось ощущение, будто из газоселиката выложили. Да, она была абсолютно белая, даже швы практически не видны. В основании с каждой стороны видны входы внутрь. Пространство вокруг очищено от всякой растительности, кроме травы. Ну и естественно местные…