-Только если я не усмотрю в этом злых намерений или угрозы для чего-либо.

-Договорились.

-Договорились.

Только после этого я разжал хватку, отпустил Сутулого, и мы встали. Сразу же нашёл место присесть, так как весь разговор был полностью напряжён, и конечности уже потряхивало. Сутулый смотрел на меня, не отрываясь, разминая свою руку.

Немного успокоившись, я расслабился и решил прояснить всё, что можно.

-С чего начнём, Сутулый? — на лице снова улыбка.

-Почему ты меня так назвал? — первое, что он спросил, делая удивлённые глаза.

-Так вы же не представились никто, мне надо было вас как-то всех называть для себя. Ты часто сутулишься над своими чертежами, спина за день затекает и вечером ты долго приходишь в нормальное состояние. Из тех работников, с кем я чаще всего нахожусь, я выделил Сиплого, Хромого, Клянчу и Слюнявого.

-Я, кажется, понимаю о ком ты, это смешно — сказал Сиплый и долго каркал, хотя местные так смеялись.

Отсмеявшись, он сказал, что если мне обязательно необходимо его имя, то его зовут Раррох. Я представился Жигулём и предупредил, что бы он не обижался в дальнейшем на Сутулого. Хотя, судя по его реакции, ему было плевать на то как я его называю. Вообще тут довольно странная ситуация с именами. Они вроде бы есть, но как бы и не нужны. В присутствии старшего в иерархии, все в пол глаза следят за ним и всегда понимают к кому было обращение. При обращении к младшему, просто указываешь рукой и говоришь, что надо сделать. Имена упоминали только при разговоре о ком-то, кого нет в поле видимости. Но и болтать без дела, у лохматых было не принято. Всё было максимально конструктивно и по делу.

Если бы не мой плен и дальнейшее рабство, мне бы понравилось их общество, я бы даже с удовольствием вёл с ними дела. Но они сами решили со мной враждовать.

Позже, я узнал, что если смогу доказать свою силу и ум, то могу стать свободным и даже занять какой-нибудь пост. Так как эти два качества решали всё. И как я понял, все первые лица города, утрированно — не убиваемые гении. Мне, по понятным причинам, это не светит. Одного ума тут недостаточно, поэтому мой потолок, быть вот таким помощником, кого-то влиятельного. Для начала и то хлеб.

Далее была попытка перетащить сюда Снежинку, но как оказалось, это совсем не просто сделать. Она под руководством другого «сотого» и никаких выходов на него нет. К слову, о сотых. Их было двенадцать, и они были кем-то вроде министров, каждый отвечал за что-то своё. Мое мнение о том, что в городе, всё городом и ограничивается, оказалось в корне не верным. Тут были города — государства. Каждый город имел свою, неоспоримую власть, обширные территории вокруг и кучу мелких деревень в подчинении. По каким-то причинам, Города (а это можно говорить с большой буквы и подразумевать страну), не имели дел с окружающими Городами. Все знали свои границы и не лезли к соседям ни с войной, ни с просьбами. Странно, но это их дело. Максимум, что я понял, что тут индивидуалисты и глава города не пойдёт на союз с кем-то ради войны. А войны, судя из истории, были на уничтожение. Причём в обеих города практически никого не оставалось. Вот тогда их могли добить соседи и попилить их земли. И всё по тому, что ни у кого не было технического преимущества или численного, на столько, чтобы пережить войну и возможное нападение соседей, с целью добить.

Но вернёмся к нашим баранам. Всё, чего я смог добиться, это свидания. Во-первых, Сутулый доложил сотому о том, что смог со мной сладить, и даже установить кое-какой контакт. Я попросил его, не рассказывать о нашем договоре и вообще обо всём, насколько это возможно, конечно взамен на что-то ценное. Было сказано, что я очень умён и полезен. Некоторые мои идеи могут помочь и в других местах, так мне дали день на посещения того места, где была Снежинка. Завтра, мы наконец-то увидимся.

Утром следующего дня мы снова прошли через город и вышли к руднику, на котором я трудился. Шутки ради, я крикнул рабочим и те, дрогнув и обернувшись, на автомате выдали заученную фразу на весь карьер. Теперь вздрогнул Сутулый, и все надзиратели посмотрели на меня. Кто с улыбкой, а кто с недовольством.

-Что это было? — спросил Сутулый через пару секунд.

-Ничего особого, я их научил.

-Зачем?

-Сначала шутки ради, потом чтобы поддерживать связь с той, к кому мы идём, — в подтверждение моих слов издалека раздался звон железной посуды.

-Ты везде всё подстраиваешь под себя? — с какой-то ухмылкой спросил блохастый.

-Нет, тут я ещё не начинал, это так, баловство.

В ответ меня одарили весьма неоднозначным опасливым взглядом. Ещё через десяток минут ходьбы, во время которой я узнал, зачем и как используют добываемые камни, дал пару ценных указаний, как быстрее и проще навести производство полностью готовой продукции. Сутулый даже записал кое-что из этого, сказав, что передаст, куда надо.

Когда мы вышли к роднику, я увидел Снежинку, стоявшую в тени на камне. Одета она была вызывающе, я бы сказал, что раздета. Что-то вроде топа и мини-юбки, но не рваньё, а добротно сшитое и даже с какими-то украшательствами. Это был внушительный родник. Скорее всего подземные воды, объёмом как средний ручей, выходили из склона.

Бросив все, мы направились быстрым шагом друг к другу, постепенно ускоряясь до тех пор, пока эльфийка не прыгнула на меня, не дотерпев двух метров. Она повисла у меня на шее, обняв всеми конечностями, и будто приклеилась.

-Ну что же ты так долго, где тебя носило столько времени, когда же мы всех их убьём? Давай сейчас всех убьём и убежим, а? — говорила она мне в плечо, а я чувствовал, как плечо начинает намокать.

-Всё, всё. Успокойся, мы обязательно всех-всех убьём. Потом воскресим и ещё раз убьём, не переживай. Но не сегодня, чуть позже. Я уже кое-что придумал, осталось только всё реализовать.

Охрана девушек начала что-то кричать, но Сутулый остановил их жестом руки, оставшись стоять и дожидаясь, пока мы обнимаемся.

Когда Снежку немного отпустило, она слезла с меня и пошла показывать нам с Сутулым вверенное ей хозяйство. Перед этим я в паре слов объяснил, как и почему я здесь, а также кто меня привёл. Вышел, правда, маленький казус. Узнав всё это, Снежка приблизилась к Сутулому, встала на носочки и шёпотом сказала, чтобы он присматривал за мной, иначе она вырвет ему сердце и съест его. Ответный взгляд был очень неоднозначным, особенно после слухов о том, что тёмная действительно вырвала кому-то из охраны сердце и съела, за что жестоко наказана, но не прекратила запугивать надзирателей. Её оставили на своём месте и не стали ничего менять лишь потому, что она так же навела порядок среди рабочих и отлично справлялась с этим. Как оказалось, она начала готовить разные простейшие мази и настойки на растениях, в изобилии росших вокруг. Собакоголовые скептически относились к такому занятию, но после того, как она начала подлечивать своих подопечных этими препаратами, решились попробовать сами.

-А как ты узнала, какие растения для чего? — удивлённо спросил я.

-Мне приносили части разных растений, я проводила тесты на девушках, так и узнала, какие эффекты могут последовать. Кстати, учитывая, что мои девочки носят воду и продукты практически через половину города и не только, я могу устроить массовую диарею собачьим выродкам.

-Я бы на это посмотрел, но не торопись, может быть, нам это ещё пригодится.

По моим наблюдениям, у родника трудилось около двухсот девушек. Кто-то занимался водой, разливал и разносил. Другие готовили пищу, стирали вещи, что-то шили и мастерили. Да тут в принципе целое женское поселение, в котором они делали всё, что только можно и было в их силах.

-Ты узнала, где Дарт? — спросил, боясь услышать ответ.

-Да, с ним относительно всё хорошо. Его держат около казарм или военной школы. Не поняла ещё, что там да как. Но дело в другом: его держат в огромной клетке, кормят, поят и т.д. Но и мучают ежедневно, видимо, пытаются подчинить. Как и зачем, я не знаю, но кому-то он нужен послушным.